Так произошло

Джонатан Гудман не описывался словосочетанием «Джонатан Гудман.»

За наносными именами существовал следующий слой, за ним еще один и еще. до тех пор, пока кто-то не добирался до самого глубокого, дремлющего слоя самого себя.

Истинное Имя.

Бессмысленный набор звуков, описывающий суть явления.

Для людей, оружия, предметов, времени, событий — существовало оно. Истинное Имя.

И Джонатан должен был найти Истинное Имя Салем.

Истинное Имя это отражение сути, оно не строится ни по каким правилам и не несет в себе значения, символа или перевода. Истинное Имя это чистая эссенция без формы, суть без выражения, наполнение без понимания, что есть наполнитель. Истинное Имя — совершенный катализатор для всего.

Полтора года. Полтора года исследования Салем, ее истории и действий, внешности и воспоминаний, планов и мыслей, для того, чтобы прийти к пониманию Истинного Имени Салем.

Теноксе Макталос Люридеран.

Десять слогов чистой бессмыслицы.без любой связи с любым развившимся языком вселенной.

Истинное имя Салем, обозначающее все и ничего одновременно.

Все, что требовалось Джонатану после этого?

Изменить ее Истинное Имя.

Что касается результата — в этом не существовало какой-то проблемы. Будь это один звук или все слово сразу — любое изменение Истинного Имени Салем уничтожило бы суть Салем как таковой, лишило бы привязанной к ее сути бессмертия.

Бессмертие Братьев было могущественно — будучи привязано к сути Салем оно сделало ее неуничтожимой, но в момент, когда Джонатан распутал запутанный клубок навешанных на Салем чар — это сила стала уязвимостью Салем. Джонатану требовалось только изменить то самое Истинное Имя, за которое цеплялось бессмертие Салем — однако как именно Джонатан мог изменить само Истинное Имя Салем?

Безусловно, в это должна была быть вовлечена магия, однако изменение сути, Истинного Имени объекта представляло из себя не простое действие, согласно которому было достаточно неправильно произнести то или приклеить на Салем бумагу с подписью нового имени. Требовалось нечто большее, нечто куда более укладывающееся в идею подобия Джонатана, которой он когда-то был обучен…

И Джонатан подготовил самый грандиозный ритуал под носом у любого, самого внимательного наблюдателя.

День Рождения.

С точки зрения «реальности» и «логики» этот день не представлял из себя ничего значимого — лишь еще один день человеческой жизни. Человек продолжал жить, взрослеть и стареть каждую секунду, а не отсчитывая свой прогресс годами. Подобные события, с точки зрения статистических вероятностей, соблюдения мировых величин или движения небесных тел, не несли в себе ничего особенного.

Но с точки зрения символов…

День Рождения был магическим днем, символически отсчитывающим прожитый год, разделительным днем между прожитой жизнью и наступающим будущим, границей, поворотной развилкой в жизни человека, позволяющей провести однозначную черту, между «тем, что было» и «тем, что будет.»

Днем, обозначающим важное изменение, отсечение прошлого и становление чем-то новым.

И величалось это событие, конечно же, задуванием свечей на торте. Своеобразный маркер случившегося события, финальная точка, обозначающая свершившийся факт празднования дня рождения.

Существовала традиция загадывать желания задувая свечи.

Желание, что обязательно должно было исполниться. Желание, связанное с изменением, с наступающим будущим и ушедшим прошлым, новая возможность и новый шанс на будущее.

И потому, когда торт с горящими свечами оказался перед Джонатаном, тот улыбнулся, прикрыл глаза, глубоко вдохнул, тщательно формулируя свое желание…

После чего резко выдохнул, задувая свечи.

* * *

Окончание праздника Джонатана прошло, в общем-то, достаточно спокойно и даже безынтересно — сотворенная Джонатаном магия была могущественна, но совершенно не впечатляюща и не зрелищна. Для стороннего наблюдателя Джонатан просто задул свечи на вынесенном ему торте, после чего где-то на другой стороне этого мира старая ведьма, мечтающая о смерти, лишилась своего проклятья бессмертия и наконец-то смогла исполнить свою мечту, что она хранила тысячелетия — избавиться от давно наскучившей ей жизни.

Кали, Нио, даже Синдер, наиболее близкая к Джонатану и воспринявшая все уроки Джонатана относительно магии близко к сердцу не увидели момент, когда именно подготовленный ритуал пришел в исполнение… Джонатан, впрочем, ощутил реализацию того.

Он не видел как отреагировала на его действия Салем или теперь мог проследить эффект от ее гибели лишь на протяжении долгих недель, месяцев и даже лет, что потянуться дальше.