Так произошло

Проделав путь до столовой, Джонатан вошел в ту, окидывая взглядом — как и следовало ожидать, студентам было не слишком интересно проводить много времени в Академии, поэтому те уже покинули ее. Большая часть из них просто желала взглянуть один раз на новое место их обучения, а не становиться знакомым с ним до тошноты — в конце концов, у них будут годы на то, чтобы сделать это позднее. Многие студенты покинули академию сразу же, как Джонатан предоставил их самими себе — а из тех, кто не сделал этого сразу — вряд ли бы кто-то задержался дольше полутора часов просто для того, чтобы насладиться атмосферой пустынной академии в момент, когда практически все студенты находились дома на каникулах, а преподаватели в отпуске, кроме пары тех, кто занимался рутинными документами и улаживал дела в приемной комиссии.

Так что, проделав путь до выдачи, Джонатан расплатился за купленный салат, чай и небольшую булочку, прежде чем устроиться на одном из множества свободных мест за большим столом кафетерия, прежде чем сообразить, что он все же не был единственным посетителем столовой в данный момент. На опознание же второго посетителя у Джонатана не ушло много времени, особенно когда та, поднявшись с места вместе со своим подносом, придвинулась ближе к Джонатану.

— С днем рождения,Джонатан… Эм, Ваше Величество,- Саммер обратилась к нему с улыбкой, прежде чем сообразить, что в данный момент она все же находилась в рабочей обстановке и должна была быть несколько более официальна… После чего, осознав, что текущая ситуация все же не была слишком «рабочей», ввиду отсутствия других студентов и учителей вокруг, и замереть с легким непониманием на ее лице, не зная, стоило ли ей быть более открытой или более почтительной в отношении Джонатана — учитывая то, что их отношения были более близкими, чем начальство и подчиненная… Главное не допускать в свою голову никаких глупых мыслей относительно данной формулировки — как Синдер, так и Таянг иначе явно заимеют вопросу к ним обоим.

— Спасибо, Саммер,- Джонатан чуть улыбнулся приветливо, после чего махнул рукой, как указывая Саммер на место рядом с собой, так и разрешая вопрос ее сомнений относительно тона разговора,- Ты никуда сейчас не торопишься?

— Если честно, я бы хотела сейчас направляться домой, но увы, учебный план пока и не думает меня отпускать, так что скажем, что нет. По крайней мере я не против взять краткую передышку,- определив по ответу Джонатана, что текущую их встречу никак нельзя было назвать рабочей, Саммер присела рядом с Джонатаном, выдохнув медленно и немного преувеличенно, работаю на публику в виде Джонатана. Джонатан в ответ на это только чуть пожал плечами — что поделать, работа была бесконечной проблемой всех людей на свете — и никакая магия не могла разрешить ту.

Кажется, у нее появилась новая морщинка. Вон там, в углу глаз.

Джонатан не обладал привычкой пристально рассматривать лица чужих жен, однако мысли о собственном возрасте заставила его взглянуть на Саммер вновь, внимательно.

Саммер выглядела прекрасно — юное лицо, отличные формы и молодая внешность — Джонатан мог сказать только то, что Таянг определенно разбирался в женщинах — однако… Ей было уже больше тридцати пяти. Саммер была старше Джонатана на три года — вновь, не тот возраст при котором можно было говорить о старости, и Саммер не выглядела старой — она выглядела молодо, но обманывать время можно было лишь определенный срок жизни. Даже отличаясь самыми невероятными внешними данными, отличной генетикой и великолепным уходом за телом, даже охотники могли полагаться лишь на краткий срок молодости. Саммер выглядела прекрасно, но даже у нее уже начали появляться первые морщины у глаз. Ничего, что портило бы ее облик, наоборот, ей шла к лицу некоторая зрелость, однако это все равно отражало неумолимый бег времени…

Джонатан отвел взгляд от Саммер и та, почувствовав легкую меланхолию в его выражении лица, свела на нет свое возмущенное щебетание о формах для заполнения, подчиненных преподавателях и нерадивых студентов, неспособных уместить годовые знания за день, после чего взглянула на Джонатана и задала тому спокойный вопрос,- О чем думаешь?

Джонатан, услышав это, выдохнул, прежде чем взглянуть вновь на Саммер,- Саммер, ты не замечала, что ты…

Задумавшись над тем, насколько бестактно прозвучало бы его его замечание «ты стареешь», Джонатан отвел взгляд и исправился,- Бег времени. Ты не замечала, как бежит время?

На эти слова Саммер ответила не сразу, но выждав несколько секунд, та произнесла мягко, с пониманием,- Замечала.

Джонатан, отведя взгляд к своему открытому салату, провел вилкой по тому, стараясь разглядеть в раздавленной картофелине какой-то тайный знак, прежде чем поднять взгляд на нее обратно.