В целях увековечения славных побед, подвигов и памяти военных моряков приказами командующих Краснознаменным Северным, дважды Краснознаменным Балтийским, Краснознаменным Черноморским и Краснознаменным Тихоокеанским флотами определены места, в которых экипажи боевых кораблей и вспомогательных судов при плавании отдают воинские почести.
На каком бы флоте ни служил военный моряк, ему знакомо понятие «координаты славы». Эти координаты нанесены на карты, имеющиеся на каждом корабле. Скажем, штурман-североморец знает, что точка с координатами 69°34′ северной широты и 33°39′ восточной долготы означает место последнего боя сторожевого корабля «Туман».
10 августа 1941 года «Туман» находился в дозоре. Чтобы не допустить врага к нашим берегам, командир корабля старший лейтенант Л. Шестаков, возглавлявший советский экипаж, принял неравный бой с тремя фашистскими эсминцами. Корабль вел огонь до тех пор, пока над ним не сомкнулись волны.
Нанесена на карты точка, где погиб летчик-истребитель дважды Герой Советского Союза гвардии подполковник Б. Сафонов; обозначено место, где ледокол «А. Сибиряков», обнаружив тяжелый крейсер «Адмирал Шеер», донес по радио о прорыве фашистского рейдера на наши арктические коммуникации, а затем вступил с ним в бой. Есть в Заполярье и другие координаты славы.
…По трем студеным северным морям прошли на яхте «Гренада» комсомольцы Архангельской области. Пятеро яхтсменов во главе с капитаном В. Галашевым брали в путь минимальный запас воды и продуктов. Главным грузом на палубе были специальные буи с вымпелами. Все они теперь расставлены там, где в годы Великой Отечественной войны шли транспорты и военные конвои, где погибли от мин и торпед суда «Марина Раскова», «Куйбышев», «Щорс» и другие. Суда, находящиеся на трассе Северного морского пути, отдают здесь почести героям. Согласно ритуалу, в память о них звучат гудки, приспускаются флаги. За буями установлено наблюдение, сорванные заменяют Новыми.
На дважды Краснознаменном Балтийском флоте таких мест восемнадцать. Среди них города и гарнизоны, покрывшие себя неувядаемой славой в годы революции и Великой Отечественной войны: Свеаборг и Либава, Таллин и архипелаг Моонзунд, полуостров Ханко и остров Мощный (Лавенсари), Кронштадт и другие. Каждый балтиец знает, что линия, соединяющая маяки Таран и Розеве в Гданьском заливе, проложена в тех водах, где подводная лодка «С-13» под командованием капитана 3 ранга А. Маринеско отправила на дно фашистский лайнер «Вильгельм Густлов». С ним вместе канули в пучину тысячи вражеских офицеров и солдат, в том числе подводников.
На Черном и Азовском морях это места — на подходах к городам-героям Севастополю и Одессе, Новороссийску и Керчи… Черноморские корабли отдают почести героям лидера «Харьков», эсминцев «Беспощадный», «Фрунзе» и других.
Есть свои места славы и на Тихоокеанском флоте. Это места Цусимского боя и гибели подводной лодки «Л-16» в проливе Лаперуза. Это подходы к острову Шумшу, на котором военные моряки Н. Вилков и П. Ильичев закрыли своей грудью вражеские амбразуры…
В ходе плавания в этих местах героям воздаются почести. Например, в период нахождения кораблей в районе, где произошло Цусимское сражение, командиры и политработники рассказывают личному составу о беззаветном мужестве русских моряков, призывают воинов к дальнейшему совершенствованию ратной выучки. На воду опускаются венки. Участники митинга с воодушевлением исполняют песни «Варяг» и «В далеком Цусимском проливе».
Порядок проведения ритуалов на координатах славы и отдания почестей героям определяется Корабельным уставом, приказами командующих флотами и сводится, в основном, к следующему. При приближении корабля к памятному месту на пять кабельтовых на верхней палубе по «Большому сбору» выстраивается личный состав, свободный от вахт. Один из офицеров по громкоговорящей корабельной связи торжественно объявляет информацию о событии. При состоянии моря свыше трех баллов, а также на кораблях 4 ранга и подводных лодках экипажи не выстраиваются. С личным составом в этом случае проводятся беседы о боевых действиях и подвигах советских воинов, совершенных в соответствующем районе.
За один кабельтов до места подвига играется сигнал «Захождение» и производится салют флагом — Военно-морской флаг медленно приспускается до половины. После удаления корабля от места отдания почестей на два кабельтова играется сигнал «Исполнительный», Военно-морской флаг поднимается до места. На этом ритуал заканчивается. В летнее время с 22.00 до 8.00, а зимой в темное время суток отдается только салют флагом. В течение дня и при многократном пересечении указанных линий почести отдаются только один раз.