Так крошится печенье

— Завтра пойдешь в банк и арендуешь сейф. С собой возьмешь толстый запечатанный конверт, полный газетных вырезок. Скажешь, что выиграл деньги в казино, хочешь каждый день брать их из сейфа, а потом класть. Познакомишься с Дорис Кирби. Разгляди ее как следует, чтобы запомнить лицо. Как только оставишь конверт в своем сейфе, получишь ключ. Вот тогда и разберешься, сложно ли выточить ключи такого образца. Вечером устроишь, чтобы мисс Кирби прихворнула — ну там, упала и ушиблась, съела что-то не то, — словом, все, что посчитаешь нужным для того, чтобы убрать ее с дороги. Но помни: она не последний человек в банке. Если причина ее болезни окажется странной, их служба безопасности заподозрит неладное, а копы нам ни к чему. Так что аккуратно, Фил.

Алджир задумался, уставившись в пол.

— Как насчет того, чтобы легонько стукнуть ее крылом машины? — спросил он наконец.

— Дорожно-транспортное происшествие? — покачал головой Эдрис. — Без полиции дело не обойдется.

— Она живет одна?

— Да, — ответила Айра. — Она говорила, что квартира у нее на верхнем этаже.

— Если у нее квартира в доме без лифта, можно поперек лестницы натянуть веревку, — предложил Алджир. — Она сломает ногу. Это подойдет?

— Прекрасно, если только ногу, а не шею, — сказал Эдрис, — чтобы копы не занялись этим.

— Достань мне ее адрес, — повернулся Алджир к Айре. — Я сразу съезжу осмотрю это место.

Айра кивнула и, взглянув на часы, встала:

— У тебя ко мне еще что-то есть, Тики? Мне нужно быть в клубе. Папаша может позвонить и, не застав меня там, будет потом интересоваться, где я и что.

— Пока все, детка. Ничего не скажешь, отлично работаешь. Продолжай в том же духе. У тебя будет куча денег, я не преувеличиваю, действительно куча.

— Надеюсь, ты не рассчитывал, что я делаю это ради удовольствия, а? — Она направилась к двери. — Пока, Тики. — И, обернувшись к Алджиру, добавила: — Посмотрим, как ты при своих куриных мозгах справишься. Пора тебе самому зарабатывать на жизнь. — И она вышла.

Кровь бросилась Алджиру в лицо, и он прорычал:

— Руки так и чешутся добраться до этой сучки и разорвать ее на части.

— Разорвешь, разорвешь, Фили-мальчик, — хихикнул Эдрис. — Имей терпение. Она слишком молода, чтобы иметь так много денег.

— Я так и не понял, — сказал Алджир, закуривая, — зачем мне нужно арендовать сейф?

— О Господи! Для чего у тебя мозги, приятель? Айра будет брать деньги из других сейфов и класть их в твой, а ты — каждый день приходить и забирать деньги, которые, как полагает банк, принадлежат тебе. Как еще мы сможем выносить деньги из подвала? Разве ты не видишь, насколько все просто, если иметь дубликаты ключей и если Айра работает на нас? Она будет заведовать подвалами, пока не появится Кирби, и регулярно кормить твой сейф деньгами из тех сейфов, которые сможет открыть. И будут это мертвые сейфы, поэтому пройдут месяцы, прежде чем кто-то обнаружит пропажу, а к тому времени мы будем очень далеко.

Алджир изумленно уставился на карлика.

— Господи! — ахнул он наконец в благоговейном восторге.

— Здорово, а? — самодовольно воскликнул Эдрис. — И нас ждут миллионы долларов. И это самая чудесная, самая восхитительная из перспектив. — И, запрокинув голову, он завопил во всю силу легких: — Ура-а-а-а-а!

Глава 5

В четверть десятого следующего дня Мел сидел в своем кабинете за столом, заваленным утренней почтой и различными сводками. Он только взялся за сводку по фондовой бирже, как послышался легкий стук в дверь, ведущую к его личному лифту. Этой дверью он пользовался редко, так как предпочитал входить в банк через главный вход, чтобы иметь возможность по пути перекинуться словечком с сотрудниками. Никто никогда не стучался в эту дверь. Девон в удивлении посмотрел на нее, подумав, что ослышался. Но стук повторился. Тогда он счел это происшествие чрезвычайным и решил поручить разобраться с ним своей секретарше, мисс Эшли. Девон потянулся к звонку и вдруг услышал из-за двери тихий голос:

— Папа… это я.

Мел неожиданно для себя радостно заулыбался. Он встал, украдкой оглянувшись на дверь, ведущую в приемную. Если мисс Эшли узнает, что кто-то помешал ему в этот час, она будет потрясена и возмущена, но по стрекоту пишущей машинки он понял, что она занята. Тогда Мел подошел к двери и отпер ее.

Айра проскользнула в кабинет. Голубые глаза ее смотрели простодушнее, чем у ребенка, на губах играла доверчивая улыбка. Она была одета в серое платьице с белыми манжетами и воротничком, перехваченное на тонкой талии широким лакированным поясом. Ее белокурые волосы отливали золотом в лучах солнца, лившихся через огромные открытые окна.

— Я знаю… Я знаю… — все так же вполголоса сказала она. — Не напоминай, что мне нельзя сюда входить. Эшли проглотит свою вставную челюсть, если узнает, но мне нужно поговорить с тобой.

— Надеюсь, ты понимаешь, что нарушила одно из самых священных правил банка, войдя сюда в такой час и через мой личный вход? — укоризненно покачал головой Мел, усаживаясь за свой стол.