Так добывалась Победа

В полночь на дороге то и дело стали попадаться вражеские обозы, но танки давили их и шли дальше. В два часа ночи наш головной дозор наткнулся на сплошную сеть колючей проволоки. Подступы к проволочным заграждениям были заминированы.

За противотанковыми рвами, как мы вскоре выяснили, в первом эшелоне оборонялись власовцы. Во втором — немцы. Такое построение обороны гитлеровцы часто использовали, формируя на скорую руку подразделения из морально неустойчивых элементов, уголовников, предателей и всякой другой сволочи. Когда эти подонки, не выдерживая наступления советских войск, бежали, фашисты встречали их в упор огнем. Такова была участь предателей.

Вскоре подъехал М. Г. Фомичев с главными силами бригады. Приведя ограниченную рекогносцировку местности и посоветовавшись с комбатами, он принял решение и отдал приказ:

все танковые батальоны вытянуть в линию вдоль вражеских проволочных заграждений и дать залповый огонь из танковых пушек по переднему краю обороны противника;

саперам разминировать дорогу, подступы к проволочным заграждениям и проделать в них три прохода — на каждую роту автоматчиков;

батальону автоматчиков под прикрытием танкового огня атаковать противника, выбить его с занимаемых позиций и закрепиться на достигнутом рубеже.

Никто из нас не знал, что делается за проволочными заграждениями? Каковы силы противника? Какова система обороны? Ночь была темная, и мы дальше проволоки ничего не видели. Однако ждать утра, дать противнику возможность опомниться было бы тактически неверно. В сложившейся обстановке надо было нанести по врагу внезапный удар, ошеломить его. Поэтому принятое комбригом решение было единственно правильным.

Под прикрытием огня танков батальон автоматчиков стремительно ринулся в проделанные саперами проходы. Теперь надо было преодолеть глубокий противотанковый ров. Приходилось грязными сапожищами вставать товарищам на спину, на плечи и на четвереньках ползти вверх, затем подавать руку другим.

Осилив первый ров, роты неожиданно свалились во второй, такой же глубокий и грязный. Измазанные по уши, обозленные гвардейцы вылезли наверх, грянули во всю глотку «ура» и бросились в атаку. Теперь уже никакие препятствия не могли остановить челябинцев.

На первом рубеже противник был разгромлен одним молниеносным ударом. Роты овладели небольшой деревней, но за деревней встретили сильное огневое сопротивление.

«Как бы не оказаться в хитро устроенной ловушке», — возникла у меня мысль. Я передал через связных командирам рот: закрепиться на достигнутом рубеже и занять круговую оборону, пока наши танки не переправятся через противотанковые рвы.

На рассвете обстановка полностью прояснилась. Один из рвов огибал деревню слева и уходил в лес на северо-запад. За ним стояли семь тяжелых вражеских орудий. Впереди и несколько правее нашего боевого порядка тянулись скалистые высоты, поросшие редким хвойным лесом. На высотах были замаскированы немецкие танки, надежно прикрывающие узкую ленту дороги на Пшедбуж. Справа в лесу обнаружили большое скопление пехоты и обозов противника. В основном это были власовцы.

Взошло солнце. Первый танк благополучно переправился через рвы, вышел на окраину деревни, но тут же был подбит орудийным снарядом. Экипаж танка не пострадал, но вынужден был покинуть машину и укрыться во рву.

Встала задача — уничтожить орудия врага. К ним можно было скрыто подойти по противотанковому рву. Выполнить эту ответственную задачу вызвался коммунист, старшина Касимов. В состав его группы я включил отделение автоматчиков сержанта Абдулаева и двух бригадных саперов. Захватив с собой более десяти немецких противотанковых мин и около полусотни ручных гранат, группа отправилась по рву к вражеским орудиям.

Командир минометной роты Ильченко по очереди накрывал каждое орудие противника беглым огнем. Когда бойцы Касимова приближались к орудию, он переносил огонь. Бойцы закладывали противотанковую мину между колес пушки: сильным взрывом орудие разносило на части. Артиллерийские расчеты врага, прятавшиеся от минометного огня в блиндажах, Касимов и его товарищи забрасывали гранатами и уничтожали автоматным огнем. Так мы расправились с вражескими пушками и их расчетами. Наш подбитый танк был выведен из опасной зоны.

Выполнив задание, группа Касимова возвращалась по рву, но в это время власовцы и гитлеровцы предприняли сильную контратаку: решили захватить или уничтожить смельчаков. Однако они жестоко просчитались. Плотный и губительный огонь советских автоматчиков и пулеметчиков остановил цепи атакующих. Понеся большие потери в живой силе, противник откатился в исходное положение.

Когда атака была отбита, я сразу же повел батальон в решительное контрнаступление, чтобы не дать врагу опомниться. Около двух километров прошли мы по лесу, все сметая на своем пути. Немцы пытались отстреливаться и переходили в контратаки.