Короткий удар снизу в челюсть. Затем – справа в висок.
Все – этого было довольно, чтобы вышибить дух из неповоротливого громилы.
Но для пущего эффекта Морз еще ударил его кулаком под ребра. Так, чтобы вышибала отшатнулся назад и завалился на столик. Который под его тушей, понятное дело, тут же и сложился.
Морз посмотрел на барменшу.
Девушка глядела на него не то с испугом, не то с удивлением.
– Он первый начал, – сказал, будто извиняясь, Морз и повернулся к выходу.
Забыл! Совсем забыл Морти, как говаривал в свое время папаша Морз: «К противнику, сынуля, нельзя поворачиваться спиной до тех пор, пока он не испустил последний вздох. И даже после этого следует немножко подождать. Для верности».
Решив, что дело сделано, Морти повернулся к вышибале спиной. А тот, приподнявшись на локте, сунул руку за пазуху и вытянул оттуда странного вида, плоский, с тупым рылом пистолет, прицелился Морзу в спину и нажал спусковой крючок.
Морти показалось, что боль разорвала его надвое, когда тонкие, скрученные спиралью проводки, вылетевшие из ствола тазера, коснулись его спины. Морз даже не вскрикнул, а захрипел, заскрежетал зубами, давясь набежавшей под язык слюной. Тело его содрогнулось, и стрелок упал, уткнувшись лицом в резиновый коврик на пороге.
Морти Морз пришел в себя от того, что его несколько раз, не сильно, но настойчиво ткнули ногой в бок. Стрелок перевернулся на спину и попытался открыть глаза. Удалось ему это не сразу – левый глаз заплыл так, что вообще ничего не видел.
Вечерело. На город опускались сумерки. По дороге, на обочине которой лежал Морз, то и дело с ревом проносились машины. То в одну сторону, то в другую. Невдалеке горели окна жилого дома.
Морз провел ладонь по разбитому в кровь лицу и, повернув голову, посмотрел на того, кто его разбудил.
Рядом с ним стоял усатый мужчина, одетый в серую форму. С погонами и портупеей. И, что больше всего поразило Морти, на поясе у него висела кобура. Это был либо военный, либо сам шериф.
– Поднимайся, паразит, – ласковым, можно даже сказать, умиротворенным голосом произнес человек в форме.
Позади него стояла машина грязно-желтого цвета с маленькими, зарешеченными оконцами. Из приоткрытой двери выглядывал другой человек в такой же серой форме. Он смотрел на происходящее, как зритель, сидящий в партере. Пьесу он знал наизусть, и это доставляло ему особое удовольствие.
Морз оперся руками о холодную, мокрую землю и начал медленно подниматься.
Все тело болело так, будто на родео его сбросил и потоптал как следует годовалый бычок. Видно, били его основательно и долго. Морз даже порадовался тому, что не помнит, как все происходило. Иначе бы он чувствовал себя полным ничтожеством.
Пояс с кобурами исчез. А заодно с ними – кисет с деньгами, шляпа и шейный платок. Хорошо еще, не разули. Видно, не позарились воры на драные сапоги.
– На меня напали, – едва ворочая языком, пробормотал Морз.
– Ага… – человек в форме окинул стрелка оценивающим взглядом и рассеянно кивнул. – А перед этим ты надрался до потери пульса.
– Я выпил самую малость.
– Документы.
– Какие?.. – не понял, о чем речь, Морз.
– Паспорт есть?
– Нет.
– А что есть?
Морз развел руками.
– Ничего… Были деньги, и те увели.
Человек в форме сложил руки на груди, пальчиком подпер подбородок, улыбнулся.
– И откуда ж ты такой взялся?
– Издалека, – махнул рукой в сторону Морз. – Сам не знаю, как здесь очутился.
– Ну, ясное дело. – Улыбка человека в форме сделалась еще лучезарнее. – Нездешний. Деньги украли. Документы потерял…
– Документов у меня не было, – уточнил Морз.
– Ах, вот оно даже как. Без документов приехал. Ну, и что же нам теперь с тобой делать?
– Я хочу домой, – устало пробормотал Морз.
– Ну, хорошо, – человек в форме кивнул в сторону машины. – Поехали.
– Куда? – не понял Морз.
– Домой.
– На машине?
– Ну да.
Морз озадаченно прикусил разбитую губу и поморщился от боли.
Казалось бы, вот как все просто. Садись в машину, и тебя отвезут, куда нужно. Но отчего-то люди в форме не вызывали у стрелка доверия…
…Быть может, потому, что в голосе серого звучала насмешка?.. Или же сам город этот приучил стрелка быть постоянно настороже?
– Вы же не знаете, где я живу.
– Ничего. Заедем к нам, сверимся с базой данных…
Лживые речи. Лживый взгляд.