Так держать, подруга!

«Что за невезуха такая? Идиотизм какой-то. Вынуждена была позвонить тому, о ком думала каждый день. Но что-то не сильно он был рад! Спасибо, что приехал, но на меня особо и не смотрел. А чего я ожидала? Тоже мне — звезда! Да к нему молодые и красивые приходили! Я тут ни при чем. Он побаловаться со мной один раз хотел, ради прикола, а на следующий день и имени моего не вспомнил бы. Обидно…»

Приехавшие специалисты вывели ее из задумчивости. Когда тело забрали, Таисия наконец-таки смогла закрыть квартиру и поехать домой.

А вот дома ее ждал настоящий сюрприз. За накрытым столом сидели хохотавшая в голос мать и не кто иной, как Максим Балагуров.

— Привет! — махнул он ей рукой.

— Привет. Давно не виделись, — отметила Тася.

— Говорю же, дела были срочные! А вот и ужин! Что тянуть-то? — ответил Максим.

— Ой, Максим — просто прелесть! — всплеснула руками Валентина Михайловна. — И карниз повесил, и люстру, и кран отремонтировал! Обещает вот ремонт сделать! Такой хороший человек! Продуктов вот нам привез! Ой, смешит меня так…

Таисия растерялась.

— Ты же спрашивала, может ли что-нибудь сделать по дому Бородавкин Борис Борисович. Я и понял, что тебе нужна мужская помощь. Извини, что раньше не пришел, — сказал Максим.

— Весьма тронута. Спасибо, — ответила Таисия.

— Ой как нам нужны мужские руки, ой как нужны! — подтвердила Валентина Михайловна. — Я вот смотрю на тебя, милый человек, колечка на пальце нет. Вы не женаты?

— Мама! — попыталась одернуть ее Тася.

— Что «мама»? Я вот интересуюсь!

— И правильно мама интересуется! — заступился за Валентину Михайловну Максим. — Нет, не женат!

— А документик можно посмотреть? — вдруг выдала та.

— Мама! — воскликнула Тася.

Максим рассмеялся.

— Вот правильный подход! Вот это да! Вам бы, Валентина Михайловна, в органах работать!

— А я, может, и была бы неплохим следователем! — согласилась Валентина Михайловна, польщенная похвалой в свой адрес.

Максим же между тем предъявил ей паспорт.

— Печати нет… Но, может, менял паспорт и не поставил печать-то, — размышляла Валентина Михайловна.

— Неужели вы думаете, что я способен обманывать такую женщину, как вы?

— Ой, хитрец! Вот ведь знает подход! Вы приходите к нам почаще, — зарделась Валентина Михайловна.

— А чего вы меня спрашиваете — женат, не женат? Может, сосватать кого хотите? — спросил Максим.

— Так вот хоть Тасю мою!

— Мама!

— Да что ты все «мамкаешь»? Других слов не знаешь? Сама себе ты уже выбирала, да все — мимо! Теперь мать послушай!

— Вот видишь, Тася, в отличие от тебя твоя мама сразу же разглядела во мне хорошего человека, — обратился Максим к Таисии.

— Я вижу, вижу, что ты уже обаял мою маму, но не меня! Вот если бы она знала, где мы познакомились, была бы уже не в таком восторге!

— А где? — забеспокоилась Валентина Михайловна. — Неужели на твоей работе?

— Именно! — И Таисия показала Максиму язык.

— Вот тебе на! — огорчилась Валентина Михайловна. — А так все хорошо начиналось…

— Да, — вздохнул Максим.

Валентина Михайловна долго и внимательно смотрела на Максима, а потом заявила:

— Да и ладно, что на работе! Видно же, что человек хороший! И как-то понятно, что если и есть психическое расстройство, то не сильное. Такой вот легкий псих! А кто из нас не псих? Время сейчас такое.

Максим засмеялся.

— Легкий псих! Меня так еще никто не называл. А мне это нравится, Валентина Михайловна! Прикольно! Да я такой по жизни и есть!

— Это-то и напрягает, — пробурчала Таисия и оглядела стол.

Бутерброды с икрой, фрукты, салаты, мясо нескольких видов, дорогие сыры, маслины, клубника. И шампанское «Вдова Клико».

— Шикуешь? — уточнила Тася.

— Нормальный ужин, — пожал Максим плечами. — Девочки, давайте за вас, дорогие мои, и за знакомство!

— Давайте! За наш совместный первый ужин! — подняла бокал Валентина Михайловна.

— Давайте, — пришлось согласиться и Таисии.

Когда Максим пошел курить на лестничную клетку, Тася вышла за ним.

Вид у него был задумчивый и немного грустный.

— Ну, ты как? — спросила его Тася.

— В смысле? — спросил Максим.

— В смысле здоровья, — пояснила Таисия.

— А-а, с этим все в порядке. Не волнуйся. И руки не трясутся, и глаз как у орла. А для тебя тоже новости есть. Вскрытие Константина провели… Оказывается, что не просто так он умер на твоей подруге, его отравили ядом длительного действия, и травили пару месяцев маленькими дозами, чтобы он ничего не заметил.

— Зачем Наде его травить, да еще пару месяцев? — недоумевала Тася.

— А кто говорит, что это делала твоя подруга? В доме Константина провели обыск и нашли следы яда и на его чашке, и в чае, что ему заваривали.

— Так это его дома травили?! — ахнула Таисия.