Тайный секрет

– Я думала, что вы беспомощная старушка! – выпалила Эв. – Того же возраста, что и ваша тётя. Мне казалось, вы очень обрадуетесь деньгам. Я не ожидала…

– …Встретить тут индианку? – хохотнула наследница и блеснула голубыми глазами.

Эв рассеянно потёрла лоб.

– Извините, – пробормотала она. – От ваших шуток в моей голове сплошной кавардак. Давайте поговорим завтра, после того, как я прочту бумаги. Тогда и объясню вам всё в наилучшем виде.

Неожиданно на лице Клим появилась нормальная человеческая улыбка.

– Вот и ладно. – Она помолчала и виновато добавила: – Вероятно, я не совсем справедлива к вам.

Эв ожидала чего угодно – смешков или издёвок, язвительных замечаний относительно своей профпригодности, лишь не этих слов, прозвучавших как извинение.

Они застали девушку врасплох.

– Есть немного, – растерянно произнесла она.

– Там телефон. – Климентина махнула рукой в угол комнаты. – Если хотите, можете позвонить невесте.

– Нет! – решительно отказалась Эв. – Не хочу. – Девушка проглотила ком в горле, пытаясь совладать с собой. – То есть, – запинаясь, произнесла она, – я хочу сказать, что вовсе не к спеху.

Климентина пристально смотрела на неё взором, от которого не могло ускользнуть ничего.

– Чего вы так боитесь, Эв?

– Я не боюсь.

То ли от горечи, то ли от усталости голос её прозвучал глухо.

– Ваши руки трясутся, а глаза как у затравленного зверька, – заметила она. – Я бы сказала, что налицо все признаки страха.

Эв ничего не ответила, зная, что не сумеет побороть предательскую дрожь в голосе.

– Знаете, – продолжала Уолкер, – мне почему-то кажется, что вы откуда-то сбежали.

– Нет! – возразила Эв.

Клим пристально посмотрела на девушку и, прежде чем та смогла остановить её, подняла с пола сумку Эв.

– Что… что вы делаете? – задыхаясь, спросила она.

– Проверяю, – отозвалась Уолкер. – Вы против?

– Отдайте сумку, – выдавила Эв.

Климентина безмолвно скользнула по гостье взглядом, раскрыла замок сумки и вывалила её содержимое на диван.

– Как вы смеете? – яростно вскричала Эв, ловя катящийся по подушке блеск для губ

Уолкер поймала гостью за руку и просмотрела цвет блеска через прозрачную тубу.

– Не ваш оттенок, – тоном знатока, заявила она.

Эв покраснела, а Клим, протянув руку, осторожно обвела её губы пальцем.

– Это коричневый оттенок, – невозмутимо констатировала Климентина.

Эв обомлела, уставившись на неё и не зная, что и подумать по поводу столь неожиданного жеста этой бесцеремонной особы. А та как ни в чём не бывало принялась изучать содержимое сумки. Нелепость, конечно, но Эв не могла не признать, что Клим действует на неё просто обезоруживающе.

– А вы много понимаете в косметике? – фыркнула девушка, кладя блеск в сумку. – Или вы заказываете последние новинки для себя?

Климентина улыбнулась.

– Неплохая мысль, – осклабилась она, а её длинные пальцы выловили из горки вещей помятое фото.

– Не смейте трогать! – завопила Эв, пытаясь отобрать фотографию. – Кто дал вам право?

Женщина отвела руку девушки и смерила самодовольным взглядом.

– Вы заявляетесь в незнакомый дом среди ночи и ещё спрашиваете, какое я имею право? – Клим покачала головой. – Я осторожна, мисс. Когда неизвестные сваливаются как снег на голову, мне хочется убедиться в том, что они именно те, за кого себя выдают.

– Говорю же вам, что я адвокат, – начала гневаться мисс Блай.

– Успокойтесь, я почти поверила, что вы именно та, за кого себя выдаёте. – Её глаза остановились на сердитом лице Эв. – Жаль, что вы не можете быть так же уверены во мне.

– Но вы ведь Климентина Уолкер? – неуверенно проговорила она.

– Вы так думаете, потому что я вам это сказала, – заметила она. – Может, я только что убила настоящую Климентину Уолкер из-за её наследства. Всего-то за минуту до того, как вы постучали в дверь.

– Не говорите глупостей, – отрезала Эв, – водитель знала, кто вы.

Уолкер серьёзно смотрела на неё.

– Логично. Да, я не убийца и не маньячка. А прочие пороки? Вы же меня совсем не знаете.

Эв пронзил настоящий страх. Ведь всего пару минут назад она и впрямь подумала, что перед ней тёмная личность.

– Вы… Не может быть, что вас только что освободили из колонии. Нет же?

На лице Клим отразилось такое неподдельное изумление, что Эв почувствовала облегчение.

Почему-то сознание отвергало мысль о том, что она преступница.

– Нет, я лишь вчера освободилась от совсем других дел, – загоготала она. – Но это хорошо, что у вас всё-таки возникают некоторые сомнения насчёт незнакомцев. Вот и обо мне вам ровным счётом ничего не известно.

– Фрида сказала мне по дороге, что вы заядлая лошадница, – возразила Эв и робко добавила: – И неплохая наездница, несмотря на вашу внушительную комплекцию.

Лицо Клим смягчилось, и дыхание Эв перехватило, когда она обратила на неё свой гипнотизирующий взгляд.

– Фрида тоже была неплохой наездницей, – заметила она. – Но вам почему-то не захотелось провести выходные с ней.