Тайный мессия

Ахмед не забыл о Зении Данлоп, которая сидела рядом с пастором, выглядя невинно, как рассвет, тогда как, согласно Корану, ей полагалось получить сто ударов плетью. Ему не хотелось верить, что это и впрямь жена его лучшего друга и что она сделала то, что сделала. Да, они с Аджией согрешили, но они собирались пожениться. Зения уже была замужем – за другим мужчиной. Ахмед хотел бросить ей вызов, но не мог открыть, кто он такой, чтобы не возбудить подозрений. Но и удержаться от колкости не смог.

– Хорошо спали, миссис Джозеф? – спросил он, усаживая Аджию.

Та испуганно вскинула глаза:

– Я миссис Данлоп.

– О, извиняюсь, – сказал Ахмед. – Кажется, вас зовут Зения?

Пол Джозеф заметно напрягся.

– Зения Данлоп – моя прихожанка и была так добра, что прилетела сюда, чтобы помочь в моей миссии… Мистер Хассан, верно?

– Да. Ханиф Хассан, – сказал Ахмед. – Я уверен, что с вашей стороны это очень любезно и заботливо, миссис Данлоп, – продолжал он, пока хозяйка наливала им сок и кофе. – А мистер Данлоп к вам присоединится?

Он почувствовал, как Аджия пнула его под столом. Он знал, что ведет себя невежливо.

Зения уставилась на него. Вспоминает ли она его по той рождественской вечеринке? Очевидно, нет.

– Нет, мистер Данлоп ко мне не присоединится.

Ахмед знал, что не должен расспрашивать незнакомую женщину.

– Как добрались до Удугу? – спросил он Пола Джозефа.

Тот не ответил. Притворяется, что не расслышал?

Ахмед повторил, говоря весьма приятным тоном, и человек с бурским акцентом нетерпеливо сказал:

– «Сессна». Лучший бурский саболет. Только сидений баловато.

Он повернулся к Джозефу:

– Я оставлю фургон здесь. Так лучше, чем блатить за барковку у аэропорта.

Пол Джозеф кивнул, и все снова принялись за соленый, но вкусный мармайт [86], намазанный на невероятно вкусный мультизерновой тост, и запивая все это соком или кофе. Ахмед и Аджия ели яичницу, но отказались от ветчины.

Но Ахмед не мог забыть о Заке, чье доверие было предано изменницей-женой. Все это было не его дело, но ему хотелось отомстить за друга.

Он откашлялся и с фальшивой улыбкой сказал:

– Если бы у меня была такая красавица жена, я бы не разрешил ей путешествовать без меня.

Он услышал стон Аджии, когда Зения Данлоп без улыбки уставилась на нее:

– А эта красавица девушка не ваша жена?

Все перестали есть и начали переводить взгляд с Ахмеда на Аджию. Как он мог совершить такую ошибку?

Он знал, что Аджия должна чувствовать себя раздавленной, но она не дрогнула, а ответила Зении таким же пристальным взглядом:

– Какими делами вы будете заниматься в моей стране, миссис Данлоп?

Зения как будто удивилась, что с ней говорят так вызывающе, но тоже не дрогнула.

– Вы правильно выразились – это мои дела, юная леди.

В глазах Аджии полыхнула ненависть:

– Дела белых в Африке не касаются африканцев?

Важного вида африканец откашлялся:

– Позвольте представиться. Я – благородный Бахари Махфуру, член парламента и парламентского комитета по земле, естественным ресурсам и окружающей среде. Мы приветствуем интерес миссис Данлоп к Танзании.

Теперь уже Ахмед украдкой пнул Аджию. Та опустила глаза.

– Конечно. Наслаждайтесь вашим визитом, миссис Данлоп, – сказала она, встала и вышла из-за стола.

Ахмед покраснел, злясь и на себя, и на Зению Данлоп, которая расстроила Аджию.

– Простите, – сказал он, встал и ушел вслед за девушкой.

Он разминулся с водителем отеля, не носившим формы, – наверное, тот направлялся к Полу Джозефу, чтобы сообщить ему и его компании, что готов отвезти их в аэропорт.

Где Аджия? В комнате отдыха ее не было. Он заглянул в бар с фотографией благородных белых быков. Потом – в вестибюль, но увидел только двух зебр, вырезанных из белого плавняка, и лимузин отеля, припаркованный у двери с железными заклепками. Он поднялся по лестнице в их номер и нашел Аджию, которая скорчилась на полу, положив голову на колени.

– Аджия, извини.

Она подняла глаза, полные слез:

– Как ты мог сказать такое незнакомцам! «Если бы у меня была жена…» Как ты мог сказать такое той омерзительной женщине, когда я сидела рядом с тобой!

Учави – колдовство Вачави – колдуны Мчави – колдун

Ахмед не знал, куда везет его Аджия. Он думал, что они проведут час-другой в Мсасани Пенинсуле [87], или в отеле «Устричная бухта», или на Кокосовом пляже. А потом Бургиба отвез бы девушку в отель «Килиманджаро». Аджия покупала бы одежду и наслаждалась спа с гидромассажем, а он тем временем купил бы ей золотое украшение – непременную часть свадебного выкупа. При обычных обстоятельствах он бы полетел в Йоханнесбург или Дубай, где предлагался лучший в мире выбор, но у них не было времени. Он уже сказал своему охотничьему отряду, чтобы они ожидали еще одного человека.