Московские поместные соборы 1656 и 1667 годов предали проклятию как старые обряды, так и их приверженцев. Церковь и государство жестоко преследовали старообрядцев. Но те продолжали открыто не признавать государственную Церковь и тысячами умирали в огне. Зачастую раскольники совершали коллективные самосожжения.
Проклятие старообрядцев было официально отменено (снята анафема) лишь спустя триста лет поместным собором 1971 года. В 1974 году анафема была снята и Русской православной церковью за границей.
Реформа Петра I
Радикальной реорганизации Русская православная церковь подверглась во времена реформаторской деятельности Петра I.
В 1723 году восточные патриархи признали Синод «своим во Христе братом» и заявили, что он «имеет право совершать и устанавливать то же, что и четыре апостольских святейших патриарших престола».
В результате всех Петровских реформ более всего чувствовали себя ущемлёнными старообрядцы. Они искренне полагали, что в Петербурге правит Антихрист.
Они бегут в отдалённые места, на Север или в Сибирь, и создают общины, которые отличались порядком, бережливостью и усердием. Кстати, многие знаменитые купеческие династии и династии промышленников – выходцы из старообрядцев.
Сорок лет спустя после смерти Петра Екатерина II лишила Церковь всего её имущества. Государственная система управления Церковью, введённая Петром, сохранялась до 1917 года.
Священный союз
Идея этого удивительного явления – Священного союза – принадлежала российскому императору Александру I. Русский царь Александр I, австрийский император Франц I и прусский король Фридрих-Вильгельм III 26 сентября 1815 года заключили в Париже чрезвычайный альянс, который вошёл в историю как Священный союз. Союз был заключён «во имя Пресвятой и Нераздельной Троицы». По замыслу Александра I Священный союз должен внести начала братства, христианской любви и взаимной помощи между тремя странами.
Представляя различные христианские Церкви (царь – православную, император – католическую, король – протестантскую), они заявили, что хотят «почтить единственного Владыку Иисуса Христа». Они торжественно провозгласили совместную волю – сделать «в будущем христианские учения о справедливости, любви и мире единственным правилом своего образа действий».
Христианский принцип Священного союза опровергал лозунг французской революции «Свобода, равенство, братство».
Союз успешно действовал на территории Европы. Постепенно к нему присоединились все европейские державы. Со временем Священный союз потерял своё политическое значение и распался.
Кстати
В начале ХХ века на просторах Российской империи открывали двери перед прихожанами 78 тысяч храмов, в которых совершали службы 120 тысяч священников. Кадры духовенства готовили 57 духовных семинарий и 4 академии.
Возрождение патриаршества