Тайный язык симптомов. Как распознать SOS-сигналы своего тела

Жжение, зуд, сердцебиение, ускоренное дыхание, мышечное напряжение, простуда, или позывы к мочеиспусканию и другие подобные телесные ощущения получили наименование «перехвата».

Исследование анатомии нервной и сенсорной систем свидетельствует о том, что большое количество афферентных волокон (выполняющих роль кабелей связи в организме) сосредоточено в коре островковой доли, отсюда висцеральные сигналы попадают в мозг и осознаются.

Обычно мы пренебрегаем этими ощущениями или считаем их побочными эффектами метаболизма, жары, холода, чрезмерной физической нагрузки и т. д.

Восприятие вегетативно-висцеральной чувствительности функционирует аналогично стимулам, поступающим от внешних органов чувств (зрения, слуха, обоняния и т. д.) — это не пассивное восприятие, но процесс активной переработки, исполняющий ключевую роль в формировании мотивации к действию или осмыслению.

Наука считает способность ощущать собственное сердцебиение и его изменения одним из наиболее важных параметров для определения субъективной степени чувствительности к внутренним ощущениям.

Мы все в состоянии, например, почувствовать усиление сердцебиения, тахикардию или «замирание сердца» (экстрасистолу); но только тот, кто обладает достаточной чуткостью к собственному телу, может ощущать ритм своего сердца, не прибегая к обычным способам его измерения (аускультации пульса, например) или к соответствующим приборам (таким, как кардиочастотомер на велотренажерах).

Многочисленные исследования связывают это осознание с эмоциональным участием.

В одном из исследований, например, группе студентов были продемонстрированы эмоциональные сцены из фильма, в то время как им измеряли частоту сердечных сокращений. Оказалось, что те из них, кто был более внимателен к сигналам своего сердца, переживали показанные сюжеты более глубоко по сравнению с теми, кто их не ощущал.

Исследование Вивьен Эйнли (Vivien Ainley), психолога из Лондонского университета, показало, кроме того, что более глубокое осознание своего висцерального опыта связано не только с более интенсивной эмоциональной возбудимостью, но также с лучшим запоминанием эмоциональных событий, с более тонкой интуицией и, как кажется, с более развитым умением контролировать свои негативные эмоции.

Болтливые мускулы: проприоцепция

Восприятие тела зависит не только от данных висцеральных ощущений, но также от осязания и проприоцепции[19].

Первое включают такие ощущения, как зуд, боль, жара, холод и т. д., воспринимаемые кожей; вторая, напротив, относится к ощущениям, исходящим от рецепторов, расположенных в мышцах, суставах и эпидермисе. Благодаря этим сигналам мы получаем представление о положении своих конечностей и туловища, напряжении или расслаблении мышц, о силе, слабости, усилии, тяжести, чувстве давления или легкости и т. д.

Гипотония (пониженный мышечный тонус), например, ощущается при депрессии и обычно ассоциируется с чувством слабости. С другой стороны, повышенное напряжение в задней части шеи, спине и конечностях, так же как тик и другие непроизвольные действия, сопровождает чувство беспокойства. Страх может заставить нас оцепенеть или вызвать беспокойное ощущение в ногах и непреодолимое желание подвигать ими. Сексуальное или эмоциональное возбуждение повышает мышечный тонус. Стиснутые челюсти или зажатые предплечья, напротив, ассоциируются с чувством фрустрации или гнева.

Ощущения проприоцепции могут вызываться присутствием или контактом с человеком, который нас притягивает или отталкивает, однако они также могут возникать в результате массажа, целительного сна или слез, приносящих облегчение.

Остров, которого нет

Все ощущения, как уже было сказано, «гнездятся» в полускрытой структуре мозга: на островке, в том месте, где они могут восприниматься сознанием (которое тем не менее может обращать или не обращать на них внимание).

Этот отдел мозга долгое время игнорировался учеными по двум причинам: прежде всего потому, что он вклинивается в латеральную борозду коры головного мозга, которая не измеряется электродами, используемыми для электроэнцефалограммы, а также потому, что именно из-за своего положения он был ошибочно классифицирован как первичная зона головного мозга, связанная только с элементарными функциями, такими, как питание и сексуальный опыт, и вследствие этого не привлекал особенного внимания.

Только с приходом оборудования, способного визуализировать церебральные процессы, такого, как фМРТ[20] или ПЭТ[21], стало возможным до конца понять его природу и оценить его роль.