Незадолго до оставления Киева советскими войсками наша разведка создала там нелегальную резидентуру во главе с разведчиком Кудрей И. Д. («Максим»), который выступал под именем Кондратюка.
Погранвойска, училище НКВД и рекомендация во внешнюю разведку в 1938 году – это начало пути чекиста Ивана Даниловича Кудри в бессмертие. В марте 1941 года он возглавил один из отделов НКВД на Украине.
И вот – Указ Верховного Совета СССР от 5 мая 1965 года, в канун 20-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне, – звание Героя Советского Союза, посмертно.
Началась война, и Кудря готовился остаться в Киеве на случай ухода наших войск из города. В его задачу входило: возглавить разведывательно-диверсионную группу. А пока отрабатывалась легенда: он – сын репрессированного священника, преподаватель украинского языка. В кругу подпольщиков он – Максим, на его консквартире хранятся средства связи, оружие, документы, деньги.
19 сентября, в день вступления немецких войск в город, в Центр ушла первая шифртелеграмма об обстановке в Киеве.
Резидентура нанесла первые удары по врагу, но случилось непредвиденное: во взорванном немцами доме погибли спрятанные в тайнике шифры, документы, адреса, деньги. С трудом удалось восстановить связь с Центром.
Разведчики действовали: диверсии на путях – поезд с боеприпасами и войсками, добыт список немецких агентов в тылу Красной армии, слежение за немецким разведпунктом (выявлены агенты).
Подпольщики и люди Кудри работали в городской и районных управах оккупационных войск, в железнодорожных мастерских, в гараже генерального комиссара и в гестапо.
Ближайшая помощница Кудри, актриса Окипная, завоевала доверие начальника полиции Юга России. Разведчица Бреммер поддерживала связь с офицерами штаба венгерского командования и шефом украинской полиции в Киеве. Разведчики проникли в разведцентр, спецслужбы и собрали сведения на 87 агентов и предателей.
При трагических обстоятельствах разгрома немцами резидентуры в июле 1942 года разведчики смогли сохранить сведения о немецкой агентуре и довести их до советских контрразведчиков. Гестаповцы расправились с патриотами, но не уничтожили списки.
На тетрадке со списком, составленным Кудрей, было написано следующее обращение:
Тетрадь была обнаружена в одном из помещений гестапо, и попала она туда от погибшего подпольщика, хранителя документов группы.
Путь к признанию заслуг Ивана Даниловича Кудри и его соратников по борьбе с фашистами был долог, но Родина нашла своих героев.
В начале войны с группой чекистов-разведчиков в Николаев прибыл разведчик с опытом работы за рубежом в предвоенные годы Лягин В. А.
В его задачу входило в случае оккупации города немцами возглавить подпольный антифашистский центр. За короткое время созданная им группа приступила к работе и осуществила ряд крупных диверсий, добывала и переправляла в Центр ценную информацию, изготовляла и распространяла листовки, разоблачающие ложь фашисткой пропаганды.
Корнеев-Лягин, сотрудник внешней разведки по линии НТР, еще в предвоенный период работал в США. После начала войны стремился попасть на фронт и был направлен в Николаев для создания разведывательно-диверсионной группы на случай сдачи города противнику.