В начальный, и тяжелейший, период войны разведка сообщала сведения о ходе подготовки крупного наступления немцев на Москву и приняла активное участие в операциях по сдерживанию продвижения войск вермахта к столице.
Разведка своевременно информировала наше правительство о подготовке противником наступления в южном направлении в 1942 году с целью захвата месторождений нефти на Кавказе. В этом случае ею было определено направление главного удара в немецкой военной кампании на лето этого года и представлены военному командованию сведения о количестве и составе войсковых соединений противника.
Комментируя работу разведки в ситуации, сложившееся в 1942 году, маршал Василевский А. М. в своих мемуарах свидетельствует о недостаточной политической и военной оценке сведений советской разведки, когда данные ее о подготовке противником главного удара на юге страны не были учтены – в результате немецкие войска прорвались на Кавказ.
К концу первого года войны основные усилия нашей разведки были направлены на получение информации о планах Германии и ее союзников в условиях военного времени, о позиции в войне наших союзников по антигитлеровской коалиции, на противодействие нейтральным странам перейти на сторону оси. Активно велась работа против Германии с территории третьих стран, а также по научно-техническому направлению, в первую очередь, в США и Англии.
В середине войны Разведуправлению НКВД была поставлена задача по получению сведений о внутренней и внешней политике стран – сателлитов Германии по мере их отхода от участия в войне. Там работу разведка расширила с позиции легальных резидентур, создав в 1943–1945 годах новые разведточки в Египте, Италии, Франции, Финляндии, Румынии, Венгрии, Мексике, Бразилии и на Кубе.
Несмотря на трудности в отношениях внешней разведки с высшими органами власти нашей страны, к информации разведки, сведениям и даже рекомендациям с началом войны все чаще и чаще стали прислушиваться. Осторожность советского руководства и военного командования при оценке разведданных о противнике была вполне оправданной.
Характерен такой факт: наступательная тактика наших вооруженных сил и наступательность в делах разведки в условиях сложнейшего положения на советско-германском фронте в первый период войны опирались на недопустимость недооценки или переоценки сил противника и его планов. И армия, и разведка считали: враг – противник серьезный, мощный, опытный, коварный, способный на все.
Обстановка на грани критической требовала: с таким противником не просто приходится считаться, но следует исключить любые неверные оперативно-тактические решения на советско-германском фронте. Работая в интересах правительства и военного командования, разведка ответственно понимала, что ошибки в проигрышной для советской стороны ситуации могли стоить многого.
Это означало, что разведывательная информация должна поступать точной: актуальной и достоверной. Последнее достигалось путем добывания документальных сведений.
Стоить многого могла неполнота сведений в канун военных действий под Москвой. К началу декабря, в момент принятия решения о контрнаступлении, в Генштабе Красной армии тщательно обобщались сведения о противнике: показания пленных, данные войсковой авиа – и радиоразведки, анализ официальных немецких передач, наконец, сведения с незримого фронта – из-за рубежа, от подпольщиков, спецпартизанских отрядов и от разведывательно-диверсионных групп в тылу противника.
С незримого фронта – это означало из Берлина и Лондона, из Стокгольма, с Востока и из-за океана.
Великая Отечественная война внесла серьезные коррективы в деятельность внешней разведки по информационным задачам, направлениям работы и территориальному распределению усилий в условиях военного времени. Являясь инструментом государственной политики, внешняя разведка строила свою работу, исходя из угроз военного, политического и экономического характера в отношении СССР.
Поэтому, следуя директивным указаниям руководства страны и госбезопасности, в работе разведки были разработаны и внедрены в конкретные дела стратегические и организационные направления работы, наиболее соответствующие сложившейся обстановке и наиболее способствующие действиям на советстко-германском фронте, в делах с союзниками и в оказании помощи воюющей Красной армии.
В стратегическом аспекте, не столь де-юре, сколь де-факто, разведывательная деятельность определялась тремя стратегически важными направлениями:
• работа по Германии и ее союзникам;
• работа в отношении наших союзников по антигитлеровской коалиции;
• работа по научно-технической проблематике.
Объективная реальность распределила усилия внешней разведки по этим трем направлениям в оказании действенной помощи нашей воюющей стране, ибо фронт тайной войны реально определился лишь в первые дни войны.
Таким образом, исходя из потребностей решения конкретных вопросов, в работе нашей разведки наметились более узкие целенаправленные задачи по Германии: