Тайный эксперт. Комбинируй, смешивай, создавай прорывные идеи

Гении совершают открытия не потому, что они умнее, лучше образованы или более опытны, и не потому, что творческие способности заложены в их генах. Психолог Дин Кит Саймонтон заметил, что креативное мышление предполагает умение создавать новые сочетания. Изучив большинство идей, вы обнаружите, что они появляются путем объединения двух и более разнородных элементов во что-то новое.

Творчески мыслящие люди образуют более свежие комбинации, потому что обычно смешивают объекты, концепции и образы из разных контекстов или категорий, которые логически мыслящие люди традиционно считают не связанными друг с другом. Такое концептуальное соединение разнородных понятий и приводит к появлению оригинальных идей.

В природе разнообразные сочетания любых двух сил ведут к образованию узоров. Например, если налить воду на плоскую гладкую поверхность, капли начнут растекаться в уникальный рисунок^{1}. Он создается двумя силами: гравитацией и поверхностным натяжением. Первая распространяет воду, а второе заставляет ее молекулы группироваться. Именно сочетание двух несхожих сил создает оригинальный, сложный орнамент.

Точно так же, когда в воображении концептуально сливаются два разнородных предмета, формируются новые сложные схемы, приводящие к созданию свежих идей. Два предмета катализируют друг друга, как два химических вещества, и присутствие обоих необходимо, чтобы образовалось что-то неожиданное — концепция, продукт или идея. Это очень напоминает творческий процесс генетической рекомбинации в природе. Хромосомы обмениваются генами для создания существ. Представьте, что элементы и схемы идей — это гены, которые группируются и рекомбинируются ради возникновения новых моделей, ведущих к открытиям.

Новые идеи не только превосходят сумму их частей, но и отличаются от нее. Следующий мысленный эксперимент показывает, как создать физическую модель процесса, который вдохновил швейцарского изобретателя Жоржа де Местраля на изобретение нового типа застежки.

Мысленный эксперимент

1. Возьмите длинную прямоугольную полоску бумаги. Напишите на одной стороне «репей», а на другой — «застежка-молния».

2. Поверните один конец полоски на 180°.

3. Склейте концы.

Вы взяли полоску бумаги с двумя надписями (на одной стороне «репей», на другой — «молния») и превратили ее в сплошную поверхность всего с одной стороной. Теперь две части слились в одно целое. Чтобы доказать это, проведите карандашом линию вдоль середины полоски, и попадете в исходную точку. Вы обнаружите, что линия прошла по обеим сторонам полоски. Точно так же полоса имеет только одно ребро. Сделайте отметку фломастером в одной точке ребра. Теперь, начав в этой точке, ведите фломастером вдоль края. Вы обнаружите, что, прежде чем вернуться в исходную точку, попали на противоположную сторону ребра.

Вы сделали модель ленты Мёбиуса, изобретенной в 1858 году немецким математиком Августом Мёбиусом. Лента иллюстрирует процесс смешения понятий. Вы берете два отдельных предмета, которые кажутся радикально различными, и смешиваете их в непрерывное целое.

В ходе нашего мысленного эксперимента при анализе свойств растения (репейника) и застежки-молнии можно понять, как Жорж де Местраль изобрел застежку-липучку. Он провел в уме аналогию между колючкой и застежкой-молнией, когда рассмотрел крошечные крючочки, помогавшие репью так крепко цепляться за миниатюрные петли ткани его брюк. Это натолкнуло его на изобретение двусторонней застежки (как у «молнии»), где с одной стороны располагались жесткие крючки, похожие на репей, а с другой — мягкие петельки, как на ткани его брюк.

Если бы Жорж де Местраль, решив усовершенствовать застежку-молнию, мыслил логически и аналитически, его бы не осенила идея «липучки». Нельзя создать что-то из ничего. Математик Грегори Чейтин доказал, что никакая программа не может генерировать число более сложное, чем она сама, так же как беременная женщина весом 50 килограммов не может родить 90-килограммового ребенка. Тот же принцип применим и к творческому мышлению. Новые идеи создаются путем объединения двух и более разнородных элементов.

Смешение понятий формирует разные модели мышления. Представьте водород и кислород. Соедините их в правильных пропорциях, и у вас получится нечто отличное от любого из этих газов — вода. Кто мог бы предугадать, зная только о водороде или только о кислороде, что лед легче воды или что горячий душ может подарить такие приятные ощущения?^{2} Простые концепции похожи на эти газы. В одиночку они обладают известными и очевидными свойствами. Объедините их — и самые, казалось бы, фантастические преобразования станут реальностью.