Тайный Дозор

Вдалеке, на асфальтовой дорожке между гаражами, горел костерок. Ночь вокруг него была непроглядной. Казалось, подует ветер – и робкие лепестки огня исчезнут без следа в бескрайнем море тьмы.

– Думаешь, есть шанс найти этого Спайса сегодня? – спросил я, но Скиф вдруг стукнул меня кулаком в плечо и приложил палец к губам.

Мы достали оружие и медленно пошли вперед. Скиф – впереди, я чуть сзади. Если бы не он, я бы не почуял опасность. Еще слишком свежи были эмоции, пережитые во время визита в притон для нищих вампиров. В ушах еще звучали крики и звуки выстрелов.

Не сговариваясь, мы оба вошли в Сумрак. Здесь сквозь серую метель я углядел впереди нечто… там, где Тьма была особенно непроглядной, замерла высокая фигура. Тень среди теней. Его аура казалась растекшейся по стене кляксой.

– Что-то вы долго, Светлые, – прозвучал приятный молодой голос, – ужин успел слегка подгореть. Можете оставаться в Сумраке, так даже лучше!

Темный от души рассмеялся.

– Сет. – Шеф слегка наклонил голову.

– Скиф, – ответил таким же квазипоклоном тот. – А это что за испуганный юноша прячется у тебя за спиной? Ты завел себе щеночка? Дрессируешь его – апорт, сальто, упал, умер?

– Выходи из Сумрака, – шепотом приказал шеф.

Я подчинился. Сет, конечно же, последовал за мной – чтобы продолжать издевательский монолог:

– Тебе даже выдали пистолет? Не боишься застрелиться из него?

– Я только что прострелил из него ногу вампиру. Могу и тебе показать, для чего мне его выдали.

– Прекрати болтать, – остановил меня Скиф.

Сет сел у костра, устроился поудобнее, радушным жестом пригласил последовать его примеру. Мы остались стоять.

– Значит, Кот, ты храбро отстрелил ногу какому-то старому бомжу? Расскажи, что ты чувствовал при этом?

– Чего тебе от нас нужно, балаболка? – невозмутимо спросил Скиф.

– Я ведь уже сказал, – усмехнулся Темный, – хочу угостить вас ужином. Ловите!

Он взмахнул рукой, и к нашим ногам упали два прутика с чем-то, что на первый взгляд казалось похожим на шашлык. Приглядевшись, я понял – это обжаренные крысы, насаженные на импровизированные шампуры. Я отшатнулся, прикрывая нос ладонью.

Только сейчас я осознал, как на самом деле напрягся Скиф. На левой руке у него повисло сразу несколько боевых заклятий большой силы. В правой поблескивал пистолет. Скиф – непринужденно раздающий тумаки вампирам и в одиночку громящий притоны – сейчас был словно туго свернутый в бухту хлыст.

– Вы, Светлая порода, – сказал Сет, откинув длинные, цвета воронова крыла, волосы, – всегда казались мне похожими на маленьких детей. Да, на детей. Вы ментально не взрослеете. Вы верите в придуманные кем-то другим сказки – всю жизнь, до самой последней черты. Сказки, в которых все всегда заканчивается по заранее определенному сценарию. В этом сценарии хорошие парни всегда отстреливают ноги плохим, каким-нибудь бомжам-вампирам, а потом уезжают на красивом автомобиле в закат со своими подружками и живут долго и счастливо. Ты уже завел себе подружку в Дозоре, Кот? У вас там есть недурные телочки. Романтические связи на работе укрепляют коллектив, ты это должен знать, Скифушка. – Он взял из костра прутик с изжаренной крысой, откусил кусочек, задумчиво прожевал. – А ты приходуешь кого-то из своих дозорных девчонок, а, Скиф? Приходуешь, конечно. Или предпочитаешь мальчиков?

– Приятного аппетита, чудовище, – с отвращением сказал шеф.

Он с силой сжал мое плечо и повел вдоль гаражей, далеко обходя костерок.

– Жизнь – это не сказочный сценарий, Светлые мои друзья, – не оборачиваясь, сообщил Сет, – в жизни за бедного старенького вампира может вступиться его сильный товарищ. И тогда в закат с вашими подружками поедет кто-то совсем другой.

Мы торопливо шагали прочь, в любой момент ожидая нападения. Но Темный маг остался сидеть у своего костра, с ухмылкой глядя пустыми глазами на танец языков пламени. Когда мы подошли к машине, шеф тихо рассмеялся:

– Ты молодец, Кот, что сдержал себя. Я видел, как тебе нелегко.

– Все его слова я однажды забью ему обратно в пасть! – Я пытался убрать пистолет в кобуру, но никак не мог попасть в нее стволом.

– Не кипятись. Разве ты не понимаешь, что он специально нас провоцировал? А это что? Ах, чертов ублюдок…

Все четыре колеса у нашей машины были спущены.

* * *

У входа в офис Ночного Дозора на Соколе скучал охранник. Он внимательно посмотрел на меня, сканируя ауру, но заметил амулет на шее и расслабился.

– Тебе к кому?

– Мне бы Гесера, Бориса Игнатьевича.

Он не удивился:

– На лифте на самый верх.

Лифты здесь были старенькие, с громыхающими узкими дверями. Я поднялся на четвертый этаж и свернул в первый попавшийся коридор. Из кабинета выскочил невысокий мужичок с помятым крестьянским лицом, заметил меня, остановился на лету:

– Заблудился, браток?

От него так и веяло Силой. Второй, а то и первый уровень. Если бы Скифу в помощь придали хотя бы несколько таких бойцов Большого Дозора, шайка Гантрама боялась бы высунуть нос на ночные улицы.

– Не подскажете, где Гесер сидит?

– Кто-кто? Ах, Гесер, – он улыбнулся, – до конца по коридору и направо.