Тайный Дозор

Она, наклонив голову, лукаво посмотрела на меня. В голубых, как июльское небо, глазах ее отражалось пламя свечи, в светлых волосах мерцали мельчайшие капли дождя. Никакая магия, подумал я, никакие привороты ей не нужны для того, чтобы вскружить голову любому мужчине.

– Наверное, стала чувствовать себя уверенней, – сказала Нелли, – я ведь тоже недавно в Дозоре.

– Как поживает твой дядя?

Улыбка ее увяла.

– Спасибо, сносно.

– Ты не боишься уходить и оставлять его одного?

– Книжнику хватает общества тех, кто живет в его памяти. А уход за ним нужен минимальный – он почти не ест и не пьет. Понемногу тело его высыхает, превращаясь в мумию. Осталось два-три года, и мозг перестанет служить ему.

Я помолчал, помешивая ложечкой кофе.

– Они в городе, ведь так? Те ублюдки, что покалечили его. Сет, например.

– Да, он приехал пару лет назад из Лондона.

– Книжник знает об этом?

– Конечно. Мы долго искали его. Но это было непросто, как ты понимаешь.

– А Сет? Он знает, кто ты?

– Я все еще помню их голоса в Сумраке, – тихо сказала девушка, глядя на бегущие по стеклу струи дождя, – как они кричали и просили Дориана о пощаде. А я не могла пошевелить даже пальцем. Не могла даже заплакать.

– Ты все равно не могла бы им помочь.

Нелли тихонько всхлипнула, закрывая лицо ладонями. Я обошел столик, сел с ней рядом, обнял за плечи:

– Прости… разбередил тебе душу…

– Не в этом дело. – Девушка промокнула слезы салфеткой. – Они умерли ради меня, понимаешь? Мама, тетя. Книжник стал калекой… Будь он более мощным магом – просто бросил бы портал подальше оттуда, но его сила всегда была в другом… Понимаешь, они пожертвовали собой, отвлекли внимание, чтобы я спаслась. Чем я это заслужила?

– Ты ни в чем не виновата…

– Ах, Матвей, бывает и такая вина. Бывает.

Я только провел рукой по ее волосам, собирая дождевые капельки. Она явно недоговаривала что-то.

Глубоко под всем этим кроется какая-то тайна – тебе лишь показали ее краешек. Знает ли о ней Скиф?

– Что ты собираешься делать?

Нелли посмотрела на меня с печальным интересом:

– А что бы сделал ты, имея пятый уровень – и то с натяжкой, против такого сильного и злобного врага?

– Я бы перевернул мир, но отомстил.

Она накрыла мою ладонь своей.

– Иногда «перевернуть мир» означает долго и терпеливо ждать своего шанса.

В разрывах лохматых облаков в сыром небе подслеповато щурилась луна. Одинокий покосившийся фонарь едва освещал узенький проулок и ряды ржавых, переполненных мусором контейнеров. Здесь, в Бирюлево, на южной окраине города, не было дорогих ресторанов и неоновых реклам – только мрачные силуэты спящих девятиэтажек, разбитый асфальт под колесами и далекий лай собак.

Мы оставили машину у въезда в гаражный кооператив, миновали пустую будку охранника и долго шли в почти абсолютной темноте. Наконец ряды гаражей кончились, мы перебрались через поваленный бетонный забор, и Скиф сказал:

– Теперь будь наготове.

Покосившийся деревянный дом стоял здесь, наверное, с дореволюционных времен. На втором этаже из давно разбитых окон проросли деревца. Я слышал, как в курганах мусора вдоль стены попискивают голодные крысы. Мы медленно обошли кругом.

– Встань у этого окна, – шепотом скомандовал шеф, – целься в ноги, Спайс нам нужен живым.

Я вынул пистолет и послушно встал у окна, вдыхая запах пыли и прелого дерева. В висках шумно пульсировала кровь, и я подставил лицо каплям дождя.

Я услышал, как входная дверь с треском провалилась внутрь. Глухо громыхнуло в подвале, словно упал шкаф, и сразу же сдавленно закричала женщина.

– Ночной Дозор! – прогремел Скиф. – А ну быстро все вон из Сумрака!

Что-то темное ворохнулось за окном, ударилось о стекло изнутри – и я решил, что пришло время выполнить приказ. Три громких хлопка, три ослепительные вспышки – и к моим ногам упало нечто косматое, рычащее от боли и очень скверно пахнущее.

– Не двигаться! Руки вытяни!

Все это напоминало кадры из криминальной хроники. Бомжеватого вида мужчина распластался на грязном асфальте среди осколков стекла, схватившись за простреленную ногу, и я без труда заломил ему руки за спину.

– Кот, тащи поганца сюда, – послышался довольный голос шефа, – вниз по лестнице.

Поначалу в сыром воздухе подвального помещения я разглядел только луч фонаря, в нем плясали комары. Потом увидел трех вампиров, уложенных в ряд вдоль ржавой канализационной трубы: женщину и двух мужчин. Один из них закрывал руками разбитое лицо. Грязная одежда, словно с помойки. Спутанные волосы, затравленные взгляды. И тошнотворный запах давно не мытых тел.

– Всем лежать на месте, не шевелиться! – Скиф кивнул мне. – Проверяй регистрацию.

Я пристально всмотрелся в метки арестованных, и сердце мое упало: все четверо были зарегистрированы по правилам.

– Где Спайс? – спросил Скиф того, что приволок я.

– Какой еще, к черту, Спайс? – промямлил вурдалак, закрываясь от света фонаря.