Тайный Дозор

Я почувствовал глубочайшее, всеобъемлющее спокойствие. Последние капли энергии вытекали из кончиков моих пальцев, срывались серебристыми горошинами с губ, быстро растворяясь в непривычно тягучем Сумраке…

Сердце глухо стукнуло в груди… сделало паузу… Еще один удар – как бы с неохотой… Все заканчивается.

Я опустил глаза, и мне показалось – глубоко-глубоко внизу, в этой черной бездне, теплится недостижимая искра света. Скоро я буду там и увижу ее своими глазами… Все… заканчивается…

Что-то обожгло мою грудь. Янтарный амулет… он был еще горячим после сражения… мое ускользающее сознание попыталось сложить образы в некий общий смысл: амулет… Сила… Сумрак… может быть, в амулете осталась хоть капля Силы? Много ли нужно, чтобы просто подняться наверх?

Я сжал амулет в дрожащей ладони, другой рукой нашарил рядом с собой…

…тьма, кругом непроглядная тьма…

…оберег Квинта. Да, какие-то остатки энергии в кусочках янтаря были… но у меня уже не оставалось сил на то, чтобы ее вытянуть и использовать. Я продолжал тихо погружаться в холодное море тьмы.

И когда наверху, в непредставимой выси надо мной остался последний тонкий луч света – амулеты в моих руках ярко вспыхнули.

Я пришел в себя от поцелуев Нелли.

Какое-то время мы просто сидели рядом, не в силах разжать объятия. И энергия Светлой волшебницы перетекала в меня тоненьким ручейком. Туман перед глазами медленно рассеивался. Сердце стало биться ровнее.

Живой. В это еще придется поверить. Пока что можно только принять.

– Я ждала тебя на первом слое, – вытерла слезы Нелли, – я верила, что ты сможешь.

– Я не смог, – слова давались с трудом, – мне помогли… Теперь все будет хорошо. Но в Сумрак мне еще долго не ходить…

Хриплый смех, похожий на кашель, прервал меня.

Нелли медленно встала, сжимая в ладони обломок катаны. Я приподнялся на локтях и посмотрел на то, что осталось от Дориана.

– Ничего хорошего для вас уже не будет, Светлые, – ухмыляясь, проговорил он, и черная кровь текла из его рта, – вы были обречены с самого начала… ваш приятель погиб напрасно.

Сражаясь, мы перебили где-то кабель – и сейчас работало только аварийное освещение: тускло мигающие красные лампы. В углу догорали какие-то бумаги и обломки мебели. Дориан сидел, прислонившись к мокрой стене, и смотрел на нас со своей обычной безумной улыбкой. Как и я, он потерял всю энергию, до капли. Как и у меня, обе ноги его были сломаны во многих местах. Правая рука висела плетью. Еще недавно красивое холеное лицо его представляло собой кровавую маску. Только глаза – большие и черные – лихорадочно сверкали.

Да, он был весь переломан и лишен Силы – но для магов такого уровня это не означает скорую смерть. Залечит раны и восстановится. К счастью, мы с Нелли можем не допустить этого.

– Я ждала этой минуты всю мою жизнь. – Светлая волшебница выступила вперед и подняла руку с обломком меча. От ее катаны осталось лезвие едва ли в ладонь длиной – гладкое, как зеркало, и острое, как серп: не более чем кинжал с длинной рукоятью.

– Всю жизнь? Какая честь для меня. – Дориан сплюнул кровь на пол. – О, неужели ты сейчас будешь тыкать в меня этим сломанным ножичком? А ведь я почти успел влюбиться в тебя, красотка.

– Ты убил всю мою семью, негодяй.

– Что с того? – рассмеялся Темный. – Я убил много семей.

– Ты сделал инвалидом моего дядю…

Дориан с прищуром всмотрелся в лицо Нелли. Светловолосая хрупкая девушка, дрожа от холода и усталости, замерла над ним, словно ангел мщения, и короткая заточенная полоска металла в ее руках холодно блестела. Кто знает, что шевельнулось в его черной душе, какие ее черты он узнал?

– О-о, – протянул он, – так ты – маленькая племянница Книжника? Древняя история. Я бы на твоем месте уже давно бы все забыл. Да, надо уметь прощать врагу!

– Я помню каждый их стон!

Он криво усмехнулся, демонстрируя выбитые, раскрошившиеся зубы:

– А говорят, Светлые добрее нас. Как можно быть такой злопамятной девкой…

– Книжник тоже жив, знай это!

Дориан поцокал языком:

– Ты еще не поняла? Да плевать мне на твоего Книжника. Я просто развлекался.

И в подтверждение своих слов он снова сплюнул на пол кровавый комок.

– Я поняла, что ты такое, – по щекам Нелли катились слезы, – ты демон, бежавший из ада. Но сегодня ты наконец отправишься восвояси.

Она поднесла обломок клинка к горлу Темного. Дориан попытался закрыться единственной здоровой рукой, но Нелли пинком обездвижила его. На какой-то миг ее пленник, казалось, поддался страху – веки его задрожали и дыхание участилось, – но тут же овладел собой.

– Знаешь, а я помню твою мамочку, – осклабился он, – мне она очень понравилась, да. Нежная штучка, вроде тебя. Помню, как она кричала, просила не убивать.

– Нелли, – прошептал я, – хватит этого яда. Режь.

– Вы не убьете меня, – рассмеялся кровавыми пузырями Дориан.

– Я, – сквозь слезы ответила Нелли, – убью тебя прямо сейчас.