Тайный детонатор

А вот и Волгоград. Семья из трех человек, забрав вещи, вышла из вагона. Человек в пижаме с облегчением вздохнул, но тут же появились сомнения: «А что, если вместо этих троих придут трое других, но уже выпивох?» Выпивох не было. Зато в купе вошли два высоких молодых человека в спортивных костюмах. Лихо забросив наверх тяжелые сумки-баулы, они, не спросив даже постельные принадлежности, завалились спать на голых матрасах.

Спали долго, часа четыре, и человек в пижаме имел возможность, лежа на полке, читать детектив. Выспавшись, парни достали карты, карандаш, чистый лист бумаги и, кликнув из соседнего купе своего молодого товарища, затеяли игру в преферанс. Сразу появилась бутылка коньяка и кое-какая закуска. Человек в пижаме спустился с верхней полки вниз.

— А тренер-то хоть знает, что вы нарушаете спортивный режим? — с серьезным видом спросил он играющих.

В ответ самый старший, у которого уже намечалась лысина, приподнял бутылку.

— Будешь, папаша?

Такого обращения человек в пижаме не терпел, но выдержал и, ничего не ответив, присел рядом с одним из играющих и углубился в книгу.

— Нам можно, мы зональные выиграли, вышли из группы, — подал голос молодой. — А что касается тренера, то он в соседнем вагоне, едет с остальной командой.

— Куда едете? — спросил человек в пижаме, хотя продолжать разговор у него не было никакого желания.

— Домой, в Ростов, на Тихорецкой пересадка, — сказал третий из играющих и начал сдавать карты.

Перед самой Тихорецкой на небольшой станции в купе вошел новый пассажир. Сразу бросилась в глаза его внешность: небольшого роста, в летней куртке и черной кепке, какие в летнюю пору мало кто носит. В руках у него был небольшой чемодан. Ни с кем не поздоровавшись и не представившись, он, сбросив куртку и держа в руке билет, кивнул на нижнюю полку, на которой сидели двое из троих играющих:

— Это мое место. Прошу освободить.

В ответ лысоватый задал вопрос:

— Куда едем?

— Предположим, до Краснодара.

— А нам через полчаса выходить на Тихорецкой. Так что полежи пока наверху.

Но маленький человек в черной кепке не собирался лезть на верхнюю полку. Он пристроился в углу и злобно глядел на играющих спортсменов.

Вошла проводница, принесла постель. Маленький человек никак не реагировал. Он продолжал неподвижно сидеть в углу купе.

Спортсмены вышли на Тихорецкой. Их места, к удивлению человека в пижаме, никто не занял. Книжный детектив закончился, и он спустился с верхней полки, чтобы поговорить с единственным оставшимся в купе попутчиком.

— Хамоватые ребята, — начал он разговор, имея в виду любителей спорта и преферанса, и посмотрел на незнакомца.

Тот по-прежнему угрюмо сидел в углу купе. И вдруг его словно прорвало:

— Ненавижу! Ненавижу! — дважды громко произнес он. — Я бы их всех перестрелял, взорвал!

Человек в пижаме внимательно рассматривал собеседника.

— Ну, уж вы загнули, — примирительно сказал он. — Спортсмены всякие бывают, в том числе и плохо воспитанные. Нельзя же в них за это стрелять.

Пассажир поднялся, снял кепку, поставил на полку чемодан и оживился:

— Я не это имел в виду. Я их ненавижу не за плохое воспитание, а за высокий рост. Я вообще ненавижу всех высокорослых.

Только сейчас человек в пижаме уловил, что перед ним не просто невысокий человек, а совсем маленький — ниже ста шестидесяти сантиметров. «Метр с кепкой», — говорят о таких.

А незнакомца вдруг понесло. Он поведал, что рос сиротой, что с малых лет его все притесняли, особенно высокорослые, которых он с того времени и ненавидит.

— В чем же заключается это притеснение? — спросил человек в пижаме.

— Во всем! — взмахнул рукой незнакомец. — В первую очередь в том, что они есть, и когда находятся вблизи, давят на меня.

Человек в пижаме сразу вспомнил, как был в составе комиссии врачей-психиатров, обследовавшей одного маньяка, убившего нескольких женщин — блондинок в красном либо платье, либо пальто. Здесь случай намечался похожий. А маленький человек продолжал:

— Среди нас, низкорослых, много выдающихся личностей: у меня метр пятьдесят восемь, у Наполеона примерно столько же. У Ленина и Сталина чуть больше.

— А как насчет Ежова Николая Ивановича? Слышали про такого? — впервые за время поездки улыбнулся человек в пижаме. — Его рост еще меньше — метр пятьдесят пять. Вы его тоже считаете выдающимся?

Сначала молчаливый, а теперь не в меру говорливый попутчик на миг замер. Чувствовалось, он знает, кто такой Ежов, но вряд ли в этом признается. Так и случилось.

— Не знаю я никакого Ежова! — выкрикнул он.

Будучи по профессии врачом-психиатром, человек в пижаме проявлял все больший интерес к тому, кто сидел напротив.

— Ну а как же насчет людей среднего роста? — спросил он. — У меня метр семьдесят. Вы меня тоже хотите взорвать?

— Если такие люди, как вы, поддержат создание нами «Лиги защиты низкорослых людей», то они наши друзья, если нет — враги.

«Лига защиты низкорослых людей». Это что за тайная организация?