Тайный агент

Через пару секунд начался подъем вверх. В принципе, даже если бы наверху решили меня оставить там, я бы и сам выплыл. По факту колокол мне пригодился только для того, чтобы как следует исследовать дно и скалу, а также набраться воздуха перед заплывом по гроту.

— Я уже решил, что ты утонул, — произнес Бурмистров, стоило мне забраться на крепостную стену. — Ну, исследователь, нашел что-нибудь полезное?

— Вот! — протянул две монеты, которые расположились на ладони. Их я как раз и собирался показать.

— Стоило ради такого голову морочить, — отозвался комендант. — Ценители охотно заберут их у тебя сотни за четыре рублей. Все, больше никаких исследований! Пора заняться делом. Напомню, у тебя осталось шесть дней, а спрашивать буду по всей строгости!

— Так точно! — отозвался я, а сам сгорал от желания скорее добраться до своей комнаты, дождаться отбоя и разузнать что же это за вещь, которую я отыскал.

Но моим желаниям не суждено было сбыться. Стоило нам спуститься с крепостной стены, как нам навстречу выбежал запыхавшийся посыльный. Солдат набрал воздуха в грудь и на выдохе произнес всего одну фразу, после которой сразу стала понятна причина его спешки:

— Тимофей Антонович, турок пошел!

Глава 10 Покушение

— Говорите, шесть тысяч, — произнес Бурмистров, рассматривая неприятеля в подзорную трубу.

— Так точно! Наши разведчики докладывают о передвижении шести тысяч янычар и тысячи сипахов.

— Глупости! Как говорят, у страха глаза велики. Турция может выставить такую армию только на случай полноценной войны, а я вам с уверенностью скажу — здесь они лишь покажут свою силу и прощупают нашу оборону. В случае если мы ослабли, попытаются отобрать немного территории. Но мы здесь для того и стоим, чтобы турка не пустить.

Я подошел к краю стены и всмотрелся вдаль. С такого расстояния невооруженным глазом было видно лишь столбы пыли, которые поднимались при передвижении армии. Они шли не походным маршем, а растянулись в линию, чтобы нагнать ужаса на защитников крепости. Конечно, разведчики могли ошибиться, но мой опыт подсказывал, что тысячи четыре точно наберется, а то и все пять. Иначе я ничего не понимаю в местных порядках.

— Господин комендант, разрешите отправить донесение в Ростов.

— Разрешаю. Пошлите конного гонца и выберите кого-то из скороходов. Пусть двигаются по отдельности и стараются не попадаться на глаза. Уверен, турки — не дураки и будут следить за дорогой.

— Как прикажете, — отозвался посыльный и помчался выполнять приказ.

Тем временем Бурмистров повернулся к защитникам, собравшимся во внутреннем дворе крепости. Для всех места не хватило, поэтому некоторые сидели на ступеньках, ведущих на стену.

— Господа, случилось то, чего и следовало ожидать. Вы знаете что делать. Все по местам!

Как проникновенно! После такой пламенной речи мне прямо захотелось броситься на противника с шашкой наголо. Ладно, я действительно знаю что мне делать на крепостной стене. Пока поднимался, снова увидел снующего рядом Иваныча.

— Слушай, Иваныч! Раз уж ты и дальше будешь ходить за мной следом, держись уже рядом, хоть подскажешь что-нибудь, когда понадобится.

Старик ухмыльнулся и пожал плечами, показывая, что не прочь отбросить эту дешевую актерскую игру и действовать открыто.

— А что ж не рассказать. Было бы что.

— Ну, например, расскажи мне что это за янычары и сипахи. Мне лично это ничего не говорит.

— А, так это просто! Янычары — форменная пехота Османской империи, а сипахи — это кавалерия.

— Ясно. А одаренных как-то называют по отдельности?

— Нет, они стоят отдельно от остальных войск, иногда командуют отрядами, но их не выделяют, чтобы не выдавать истинную силу войска.

— Ясно, спасибо, Иваныч.

Ситуация складывалась не самая радужная. Мало того, что врагов столько, что могут нас шапками закидать, так еще и неизвестно точное количество одаренных в их войске.

Турки понемногу приближались, и теперь можно было рассмотреть их, а заодно и прикинуть приблизительную численность. Да, все-таки разведчики не сильно приврали, турков было действительно много.

От их рядов отделилась довольно большая группа всадников, человек пятьсот, и направилась в нашу сторону. Буквально через пару минут они должны были оказаться под нашими стенами.

— Горячая молодая кровь, — проворчал Бурмистров, рассматривая приближение врага в подзорную трубу. Комендант повернулся к нам и прорычал: — Что встали? Все по местам! Зарядить пушки и ружья! Покажем туркам, что не стоит сбрасывать нас со счетов. Да, и еще, пусть духовники станут по периметру крепостной стены, а рядом с ними станут твердыни. Я не хочу терять одаренных в этой мелкой стычке.