Тайные кланы. Гамбит Тэкеши-Они

- Как видите, невиновным бояться нечего, - прокомментировал Канэко. - Сэтору, давай следующим.

Аяко наблюдала за тем, как один за другим испытание прошли четверо ямабуси. Каждый раз она ощущала, как люди вокруг замирают в ожидании, что допрашиваемый начнёт корчиться от боли. Но пока всё оканчивалось благополучно. Последним опустился на стул рядом с Аяко Хизеши. Взглянув на девушку, ухмыльнулся и шепнул:

- Не дрожи, лапуля!

- Танака! - вызвал Старейшина.

Аяко встала - словно распрямилась пружина. Подошла к столу, глядя на сэнсэя.

- Ты знаешь, что делать, - кивнул тот.

Аяко молча протянула руку, поместив её в куб. Она ощутила лёгкое покалывание. Алый туман окутал пальцы, расползся по кисти.

- Готова? - буднично спросил Канэко.

Аяко кивнула. Спиной она чувствовала напряжённые взгляды коллег. Судорожно сглотнула и на мгновение прикрыла глаза.

Канэко в очередной раз повторил свой вопрос. Аяко медленно досчитала про себя до пяти и проговорила:

- Нет.

Через секунду из её рта вырвался пронзительный крик, и девушка согнулась пополам. Ведьму затрясло, вопль превратился в истошный хрип, Аяко выгнулась, глаза её закатились, ноги подогнулись, и она начала оседать на пол. Рука оставалась в кубе Парацельса, и красный туман быстро окрашивался зелёным цветом.

Канэко вскочил, лицо его было перекошено. Ёсида бросился к Аяко. Он был ближе всех и поэтому схватил девушку первым. Несмотря на судороги, ведьма умудрилась с силой оттолкнуть его. Затем она попыталась подняться. Ещё мгновение - и присутствующие кинулись на неё. Кабинет наполнился криками. Аяко отбивалась, но её быстро скрутили. Перед столом Канэко образовалась куча мала. Сэнсэй возвышался над ней, бледный от ярости. Его ноздри судорожно раздувались.

- Достаточно! - прикрикнул он.

Ямабуси расступились, и стало видно, что Аяко держат за руки. Ведьма уже не сопротивлялась, она стояла на коленях, опустив голову, и, казалось, была без сознания. Изо рта на пол текла пена.

- Что за шутки?! - раздавшийся в наступившей тишине голос принадлежал Риоте и заставил ямабуси повернуться к нему.

Глаза у всех, кроме Канэко, полезли на лоб, когда присутствующие увидели стоявшего возле своего места Риоту, а рядом с ним - Хизеши, сжимавшего направленный на мага пистолет, ствол которого был упёрт в голову Утиямы. У бугая лицо было красным, а глаза горели откровенной ненавистью. Казалось, он едва сдерживался, чтобы не нажать на спусковой крючок. У Риоты, напротив, лицо отличалось бледностью, кровь отлила даже от губ. Он явно боялся пошевелиться.

- Отпустите её! - повелительно сказал Канэко, махнув рукой тем, кто держал Аяко.

Ямабуси неуверенно разжали руки и на всякий случай отступили. Девушка подняла голову, на лице её играла злая улыбка. Встряхнув волосами, она поправила причёску и сплюнула на пол белую пену.

- Ты в порядке, лапуля? - не отрывая взгляда от Риоты, прогудел Хизеши.

- В полном!

- Сэнсэй, что за дела? - Риота попытался улыбнуться, но у него получилось лишь скривиться в жалкой гримасе.

- А вот и наш крот, - спокойно объявил Канэко, садясь. - Прошу любить и жаловать.

- Вы что, всерьёз? - немного овладев собой, Риота поднял брови. - Я же ещё не прошёл испытание, - он указал глазами на куб Парацельса.

- Тут ты прав, - кивнул Канэко, беря из пепельницы недокуренную сигару. - Испытания ты не прошёл. Вот только куб здесь совершенно ни при чём. Покажи, - велел он Ёсиде.

Ухмыльнувшись, тот подошёл к столу, взял артефакт и ловко отсоединил устройство в основании куба. Перевернул, извлёк батарейки и бросил на стол.

По лицу Риоты прошла судорога. Его рот застыл в кривой усмешке.

- Обычная игрушка, - пояснил Ёсида. - Мне пришлось немного модифицировать один сувенир, но вообще ничего колдовского здесь нет.

- Ты попался, как мальчик, - издевательски проговорила Аяко. – Не зря всегда мне не нравился.

- Не вздумай дёрнуться! - прорычал Хизеши, вперившись яростным взглядом в висок Риоты. - Мозги вынесу в момент!

Маг стоял, не шевелясь, только губы его слегка подрагивали. Взгляд остановился. Он понимал, что сейчас остальные ямабуси приготовились открыть Кава-Мидзу и отразить любую его атаку - так что пистолет Хизеши был даже не самым страшным, что угрожало предателю.

- Все помнят, как я сказал, чтобы невиновные были готовы скрутить крота? - спросил Канэко.

Ответом ему были дружные кивки. Старейшина затянулся сигарой, которую крутил до сих пор в пальцах, и выпустил густое облако дыма.

- Невиновные так и сделали, - сказал он негромко. - А крот до того удивился, что куб указал на Аяко, что даже не сообразил, что пора бросаться на врага, - Канэко поднял глаза на Риоту. - И так и остался стоять возле своего стула.

Маг криво усмехнулся.

- Может, я просто обалдел, когда увидел, что Аяко предательница. Никогда бы на неё не подумал.

- Только не ты. Не с твоей реакцией.

- Вы, сэнсэй, говорили про чистоту эксперимента, - Риота судорожно сглотнул. - Как же в него вписываются Аяко и Хизеши? Они, значит, были вне подозрений?

- Были.

Риота изобразил саркастическую усмешку.

- И почему же?