Тайны захолустного городка

– Это я с ваших объяснений читаю, – поднял на него глаза Миронов. – Ваш инспектор Репин писал.

– Где Репин? – обвёл кабинет Шаламов.

Поднялся тощий и длинный, как жердь, Репин и застыл вопросительным знаком, не выпрямляясь, будто тесно было ему под потолком.

– Ну? – спросил прокурор.

– Бобрачков сам был в то утро, мягко выражаясь, не в себе. – Репин поднял глаза вверх, вспоминая. – Намекал, браконьеры те вдвоём были.

– Надо было выяснить их наружность, инспектор Репин, – осуждающе покачал головой прокурор. – Мне вас учить, капитан Брёхин?

– Я их выучу! Я их научу спрашивать! – задохнулся тот.

– Без эмоций, Брёхин, – осадил его Шаламов. – Бобрачкова сегодня же доставить в прокуратуру. К Миронову. И чтобы был словесный портрет обоих. Чёткий. Как по учебнику криминалистики.

– А вчерась я с геологами беседовал, Владимир Михайлович, – уловив момент, продолжал следователь. – И выяснил такую деталь. Они из Саратова приехали. Порыбачить. Встретили двух мужиков. Так те их прямо к ростовским палаткам направили. Где артистка наша… С бакена. Вот и выходит…

– Что выходит? – не понял прокурор.

– Их нам специально подсунули. Чтобы, значит, на ложный след навести. Мы геологов сцапаем, а те двое дёру дадут.

– Вполне возможно… Геологи назвали приметы неизвестных?

– Вполне. Я записал.

– Вот и поставьте задачу Брёхину. Поняли, товарищ капитан?

– Так точно, товарищ прокурор! – вскочил тот на ноги.

– Прекрасно. Теперь вернёмся всё же к нашей первой версии. Главной.

– Установили все теплоходы. Туристические. Времени убили много, а без толку. Проверяли, не выброшена ли потерпевшая с проходящего транспорта, – Брёхин переваливался с ноги на ногу, говорил зло, коротко. – А теперь выяснилось… палатки пропали, муж неизвестно где… Надо перекраивать направление поиска. Будем срочно перестраивать работу. Все мои здесь. Задачу знают. Помощи бы не мешало…

– Обращались к Константину Николаевичу? – спросил Шаламов.

– А что он? – поднял голову Брёхин, и прокурор только теперь обратил внимание, как тот осунулся, как запали его глаза чёрными впадинами, ввалились щёки. – Весь личный состав задействован на розыск убийцы. Вместо сыщика инспектора, вон, прислали из Управления. Лейтенанта по маломерному флоту… Разбираться. Вот и вся их помощь.

– Хорошо! – хлопнул Шаламов по столу. – Сам попрошу Игорушкина, когда буду докладывать. Что нужно в первую очередь, как считаете?

– Этих двух бродяг мы сами отыщем, раз по земле ходят. – Брёхин оглядел своих сотрудников жёстким взглядом. – А вот с другой братией помощь нужна.

– Что вы имеете в виду?

– Нельзя сбрасывать со счетов мужа пострадавшей, артиста Вельзевулова. Он отсутствует несколько дней и может быть как убийцей, так и жертвой. По показаниям шофёра артистов, они собирались на лодке плыть на другой берег Волги. Но шофёр, не дождавшись, уплыл один. Если Вельзевулов жив, его надо искать в городе или, к сожалению, уже далеко за его пределами. Если мёртв, попав, как и жена, под топор бандита, – скорее всего, на дне. Нужны водолазы и вертолёт. Хотя бы один.

– Так, – пометил себе прокурор. – Я согласен. Будут вам водолазы и вертолёт.

– Нельзя сбрасывать со счетов ещё одну личность.

– Сребровского? – заблестел глазами Миронов. – Я тоже думал о нём. Долго гуляет где-то режиссёр.

– Помощник, – поправил Брёхин.

– Ну да, – согласился Миронов. – У него мотивов на убийство никаких, но что-то он пропал. А куда укатил, неизвестно.

– Получается уравнение с четырьмя неизвестными? – подвёл черту Шаламов.

– Биквадратное уравнение, – улыбнулся Миронов.

– Не привыкать, – буркнул Брёхин.

Вальпургиевы [10] страсти в Бештановке

Зинка Кирпичникова взвизгнула от испуга, неожиданно дёрнулась всем налитым телом и, вырвавшись из грубых жадных объятий, заорала:

– Опять ты за старое, шкет бесстыжий! Чтоб тебя разнесло!

Крикнула и обмерла, развернувшись. Едва ли не каждое утро её донимал своим ухаживанием, щипками да лобзанием, прибегавший с бидончиком за молоком для артистов их шофёр, слюнявый Витёк Верблюжин. А тут перед ней разухабисто хохотал рыжий верзила, трясясь густой бородой и солидным брюхом.

– Ты кто такой? – отшатнулась Зинка от незнакомца, поправив юбку и озираясь по сторонам в поисках подходящего дрына. – Как в дом попал, что я не приметила?

Незнакомец почмокал толстыми губищами, подвигал лохматыми чёрными бровями, не прекращая щериться жёлтыми редкими зубами, похотливо облизался:

– Испугалась, Зинок? А Толян хвастал, ты у него отчаянная. Тебе всё нипочём?

– Ещё чего тебе говорил?

– Чтить… это?.. ласку мужскую могешь.

– Только не твою! Чего губищи-то раскатал? – Зинка оглядела незнакомца с ног до головы.

Впечатление не улучшилось, вид незнакомца не вселял ей симпатий. Наоборот, вонь, ворвавшаяся в её дом вместе с этим человеком и исходящая от измызганной, изодранной одежды, из его не закрывающегося рта с гнилыми зубами, выворачивала её нутро и дурманила голову.

Зинка пробежала глазами по кухне, по столу, накрытому к завтраку, остановилась на ноже, вилках, увесистом металлическом половнике, рука потянулась за ним.