Другая малышка получила однажды в подарок игрушечного песика. Она очень обрадовалась и назвала игрушку Мафф. Потом девочка рассказала родителям, что когда-то она была мальчиком и у нее был настоящий пес по кличке Мафф. Среди других устойчивых воспоминаний — мать, которая всегда носила длинную юбку, серые дома, стоящие рядом с железной дорогой. Девочка назвала также городок, где она жила, — Хартфорд, и фамилию своих родителей — Бенсоны. В результате проверки выяснилось, что Бенсоны действительно жили в Хартфорде в конце XIX века. В церковных архивах Хартфорда сохранились упоминания о свадьбе, о рождении мальчика в 1875 году и о его смерти шесть лет спустя.
Как победить смерть?
Вывод, к которому приходят современные ученые, придерживающиеся нетрадиционных научных подходов, шокирует эмпирическую науку, но отнюдь не является новым. Ведическая религиозная философия, древнейшее в мире учение, подробно излагает особенности и причины реинкарнации, понятие вечной души, атмы, и сознания как неотъемлемого ее качества, действие закона кармы и метод преодоления ее негативных по-следствий. В комментарии к священному ведическому писанию «Шримад-Бхагаватам» знаменитый проповедник Шрила Прабхупада пишет: «Все философские школы признают, что живое существо вечно, а покрывающее его тело, состоящее из пяти материальных элементов, временно и тленно. Вечное живое существо переселяется из одного материального тела в другое, подчиняясь закону кармы, а материальные тела разрушаемы по самой своей природе». «В момент смены тела, который люди называют смертью, живое существо забывает абсолютно все. Затем Господь вновь вкладывает активное знание в сердце живого существа — процесс, который называют пробуждением знания, поскольку он напоминает пробуждение человека от сна или возвращение к нему сознания после обморока. Пробуждение знания не происходит само по себе и не является результатом каких-то материальных процессов. Источником такого знания является Сам Господь».
«Живые существа, находящиеся в материальном мире, обладают определенными материальными наклонностями, и, чтобы они могли проявить свои наклонности, материальная энергия по указанию Сверхдуши — экспансии Верховной Личности Бога — награждает каждого из них материальным телом. Поэтому, когда Сверхдуша входит в сердце обусловленной души, у последней формируется соответствующий ум и она начинает осознавать, чем ей следует заниматься, подобно тому как, пробуждаясь от сна, человек вспоминает о своих обязанностях».
Душа никогда не умирает, и тем не менее все живые существа в материальном мире обречены на смерть. Ученые строят гипотезы о том, как ее победить, но люди продолжают умирать — и в материальном мире это неизбежно. Можно ли преодолеть смерть? Шрила Прабхупада, ссылаясь на авторитет ведических писаний, утверждает: «Это возможно, потому что на самом деле смерть противна нашей природе. Она искусственно навязана нам, и наша задача — вновь обрести бессмертие. В этом — цель человеческой жизни. Кришна говорит, что душа не рождается и не умирает, но мы по глупости своей пропускаем Его слова мимо ушей и продолжаем страдать от рождения и смерти, старости и болезней. Мы примирились с этими страданиями и принимаем их как нечто само собой разумеющееся».
«До тех пор пока в живом существе будет сохраняться склонность к наслаждению плодами своего труда, оно вынуждено будет переселяться из одного тела в другое или из одного места в другое в зависимости от характера его деятельности. Однако склонность к наслаждению может быть преобразована в желание служить миссии Господа. При этом человек вступает на путь, идя по которому, может достичь духовного совершенства, продолжая заниматься той деятельностью, к которой имеет природную склонность».
Путь, позволяющий использовать все преимущества человеческой формы жизни, — это путь преданного служения Верховному Господу, бхакти-йога, единственный путь, ведущий к освобождению из бесконечной череды рождений и смертей. Шрила Прабхупада говорит: «Человек рождается на свет для того, чтобы победить смерть!» Таково откровение священных ведических писаний.