Тайны подземных лабиринтов

Размахнувшись, Саша, что было силы, ударил по доскам и от неожиданности отскочил в сторону: загремела цепь, послышался не лай, а какой-то звериный рык, и в том месте, куда Саша нанес удар, раздался такой глухой мощный толчок, что забор покачнулся. По воздуху разнеслись яростный вой, звон цепи и сильные звуки ударов о доски.

– Вот это собачонка! – воскликнул Саша. – Не-е-ет, вы, как хотите, а я не зайду. Лучше в черемушнике переночевать, чем зверюга схрумкает.

– Поздно, – сказал Сергей, – дядька уже подошел. Сейчас откроет.

– Кого там еще черти принесли? – раздался громкий густой бас, и калитка распахнулась.

Братья застыли как вкопанные. Перед ними стоял старик: ростом выше двух метров, широкоплечий, седовласый, с густой окладистой бородой, с насупленными бровями, из-под которых виднелись темно-карие глаза, от взгляда которых у ребят по телу пробежали мурашки, и нос с горбинкой, как у Сергея. На руках выделялись крепкие мышцы. Рубашка – косоворотка навыпуск и штаны, заправленные в начищенные хромовые сапоги, придавали ему вид богатого человека, старых дореволюционных времен.

– А-а-а, племяш объявился, – пробасил он, – а это что за шкеты с тобой?

– Друзья, дядь Коль, – сказал торопливо Сергей, – Сашка и Славка – наши соседи.

Старик взглянул на них тяжелым пронизывающим взглядом, словно обжег, и немного посторонившись, пробурчал:

– Проходите…

Глава 5

– Матушка! Аглаюшка, посмотри, какие гости к нам пожаловали, – открыв входную дверь в дом, пробасил дядя Коля, – угощения доставай. Ребята с дороги проголодались. Проходи, племяш. Заходите, ребята.

– Иду-иду, – послышался голос, и вышла небольшого роста женщина: волосы скрывал платок, повязанный по самые глаза, излучающие тепло и доброжелательность, в длинном темном платье, поверх которого была накинута безрукавка, в руках державшая какое-то шитье. – Серёженька приехал! А это кто с тобой? Дружки? Вот, молодцы, что не забываете нас, проведываете. Отдохнете от суеты городской, забот ненужных. Тут у нас хорошо, на душе благостно. Проходите в горницу, проходите, – сказала она, пропуская ребят в большую комнату.

Братья переступили порог и остановились, переглянувшись.

– Славка, – прошептал Саша, – такое чувство, что я в прошлый век попал.

– Ага, как в кино, – тихо проговорил Славик, – только еще режиссера не хватает.

– Что вы шепчетесь? Присаживайтесь к столу, – подтолкнула их тетя Аглая. – Николаша, дорогой, развлекай гостей, пока я на стол накрываю.

Братья не удержавшись, хмыкнули, услышав, как она назвала мужа.

– Цыц, ребятня! – густым басом позади них сказал дед. – Сказано, что к столу, так шагайте.

Ребята, осторожно, прошли через большую и светлую комнату, аккуратно отодвинули от стола легкие, с гнутыми высокими спинками, стулья и присели, опасаясь, что они сломаются.

– Чего боитесь? – спросил дядя Коля, поглаживая холеную бороду. – Ничего с ними не случится. Меня сколько лет выдерживают, а вас…

– Они такие старые? – неожиданно для себя, спросил Славик фальцетом.

– Сколько себя помню – эти стулья стояли в нашей гостиной. Сидите, отдыхайте, а я к матушке схожу, потороплю ее с обедом, – и, выглянув в окно, добавил: – Пора уже полдничать, а не то, что обедать.

Он поднялся со стула и грузной походкой вышел из зала на кухню, где разговаривали «матушка» и Сергей.

Братья переглянулись, удивленно покачали головами и с изумлением стали рассматривать комнату. Такого они еще не встречали: чистые некрашеные полы, выскобленные добела, старинный кожаный диван с высокой спинкой, стол с круглой столешницей, стоявший на изогнутых, покрытых резьбой ножках, за ажурной занавесью виднелась старая кровать с большими металлическими спинками и множеством подушек, уложенных пирамидой. Там, на стене, они заметили висевшую в потертых ножнах с инкрустацией шашку. В переднем углу находилось несколько почерневших от времени икон, среди которых выделялась одна, в темном серебряном окладе, на котором поблескивали вставленные в него цветные камушки.

Неслышно шагая, Саша подошел к комоду на маленьких гнутых ножках, заинтересовавшись красивой резьбой и необычными ручками с вензелями на них. Присев на корточки, он начал внимательно рассматривать вензель, увидел на обратной стороне личное клеймо мастера и надпись на иностранном языке, которую пытался прочитать. Увлекшись, не заметил, как подошел дядя Коля, и вздрогнул от его баса:

– Ага, поймал воришку! Так, показывай, что успел в карманы затолкать?

– Я… Нет… Ничего… – растерявшись, Саша не знал, что ответить. – Просто смотрю. Красиво, интересно.

– А-а-а! – махнул рукой дядя Коля. – Остатки былой роскоши. Спасибо моей Аглаюшке, хоть крохи смогла сберечь.

– Как она смогла это сделать? – спросил Саша. – Все-таки, много сохранила.

– Это мне не ведомо, – резко оборвал его дядя Коля. – И я сюда не суюсь и тебе не советую. Понятно?

– Понял, – сказал Саша, стараясь не смотреть на него. – Дядя Коля, а сколько вашей мебели лет? Откуда вы ее взяли?