Тайны мадам Вонг

Сергей стал отводить судно за пределы досягаемости выстрела. Выйдя из горловины бухты, он увидел вдали, за рифовым поясом, стоящий на якоре корабль, принадлежащий, по всей вероятности, бандитам. «Каледония», – называлось судно.

Сергей метался в ловушке. Выход в открытое море был закрыт, по берегу за яхтой бежали бандиты, стреляли… Но пули уже не достигали яхты.

Он увидел отмель под высокой скалой и направил судно прямо на нее. Киль врезался в песок. Сергей кубарем покатился по палубе, перелез через фальшборт и спрыгнул в воду.

Он выбрался на берег, вскарабкался по расщелине на утес и скрылся в зарослях.

На тропе под деревом лежали два ящика с золотом. Комиссара не было. Сергей сел на ящик и стал ждать. Вскоре из-за поворота показался фон Крумофф. Он шел тяжело, сгибаясь под тяжестью рюкзака. В руках он нес винчестер.

Сергей сидел, не двигаясь, насмешливо смотрел на него.

Комиссар заметил его, остановился. Напряглась рука, лежащая на спусковом крючке. Он стрельнул взглядом по сторонам.

– Там никого нет, – сказал Сергей. – Я один.

– Откуда вы взялись? – комиссар не нашелся, что больше сказать.

– Опять этот вопрос, – усмехнулся Сергей. – Оттуда, куда вы меня отправили. С того света.

– Я не верю в загробную жизнь – буркнул комиссар.

– Тогда вам нет оправдания. Человек верующий может утешать себя мыслью, что он отправляет своего товарища в лучший мир. Вам же нет оправдания!

– Вы пришли рассчитаться со мной? – комиссар все еще держал палец на спусковом крючке, внимательно следил за каждым движением Сергея.

– Только не вздумайте стрелять! Рассчитаться с вами я мог еще вчера. Это было ночью. Вы сидели у костра – там, у водопада, – а я стоял в трех метрах от вас. Признаюсь, мне очень хотелось это сделать. Но я удержался… Нет, я не хочу об вас марать руки. Вот грубый, но честный ответ.

Комиссар настороженно улыбнулся:

– Вы могли воспользоваться моей яхтой. Вы этого не сделали. Почему?

Он вдруг понял. Лицо его побелело, он опустил винтовку.

– Яхты нет? Сергей кивнул.

– Люди мадам Вонг?

– Очевидно.

– Они идут сюда?

– Часа через два они будут здесь. Я обогнал отряд в шесть человек.

Комиссар скинул рюкзак, вынул оттуда два ящика с золотом, сел на один из них рядом с Сергеем. Потер лоб рукой:

– Как я устал… Их шесть, вы говорите?

– Я только что убил человека, – сказал Сергей. – Даже двоих…

Комиссар смотрел на него, не понимая. Мысли его были далеко. Вдруг он криво улыбнулся:

– Вы так рвались встретиться с этими людьми… Ваши желания всегда исполняются?

Сергей достал пистолет, вынул обойму. В ней было всего два патрона. Комиссар снял с пояса свой пистолет, подал ему…

Они стали перетаскивать ящики к маленькому озерку у реки. Бросали их в воду.

– Вы правильно решили, – сказал комиссар. – Нам надо держаться вместе.

– Я больше не верю вам, не верю вот ни на столько, – Сергей показал кончик мизинца.

– Вам трудно понять это, – комиссар отвел глаза в сторону. – Вы сами вынудили меня…

Сергей бросил ящик в воду, обернулся к нему.

– Да… Да… Человек слаб. Темное и злое, то, что от зверя, почти всегда берет в нем верх над чистым, человеческим. Жизнь научила меня. Я не раз доверял людям, и всякий раз попадался на этом. Вот и тут… Мне показалось, что в вас проснулся зверь. И тогда зверь, сидевший во мне, оскалил зубы и прыгнул первым… – Комиссар говорил горячо, позабыв, что держит йа весу тяжелый ящик, приблизился, зашептал в лицо Сергею: – Вы мне понравились… Я мечтал бы иметь такого сына… Но вы встали на пути исполнения последней задачи моей жизни… Сорок лет я боролся с врагами. И проиграл все сражения. Тогда я понял – сокрушить их могут только деньги. А вы не хотели отдать мне этих денег… Будь они прокляты!

Он отклонился всем корпусом и зашвырнул ящик почти на середину озерца,

…Пираты появились перед засадой неожиданно. Они вынырнули из зарослей бесшумно, сначала один, потом еще двое. Остальных не было видно, враги шли растянутой цепочкой. Между деревьями полз туман, пираты двигались медленно, настороженно поводя перед собой стволами автоматов.

Комиссар пальцем показал Сергею, мол, бери переднего!

Сергей кивнул.

Оба выстрела комиссара и третий – Сергея – прозвучали почти одновременно.

Бандиты ответили из кустов плотными очередями. Сергей быстро пополз в сторону, сменил позицию. Увидел – комиссар тоже перебежал, встал за другое дерево. Поднял вверх три пальца. «Ага! Их осталось трое!» – понял Сергей.

Суматошные выстрелы, которыми пираты ответили на нападение, прекратились. Противники затаились, присматриваясь друг к другу, пытаясь понять, где кто.

– Эй, комиссар! – раздался совсем рядом голос – Мы привезли с собой твоего мальчишку. Чтобы ты был сговорчивей. Он там, на судне. Отдай золото, и мы вернем его!

Комиссар выстрелил на голос. Из-за кустов послышались ругательства, тот же голос продолжал:

– Ты, кажется, не понял, комиссар?! Еще один выстрел, и мы отрежем ему ухо, второй – отрежем другое…

«Стрелять?» взглядом спросил Сергей. Комиссар кивнул. Сергей выстрелил. Темная фигура дернулась в кустах.