Тайны древних цивилизаций

Уже вечером, явившись домой после ярмарки, Прохор, довольный и пьяненький, неожиданно обнаружил, что потерял ладанку с прядью Настенькиных волос, которую всегда носил на груди под рубахой. И той же ночью началось. Дочка упала в припадке, за считаные минуты стала горячей, словно печь, говорила в бреду странные и страшные вещи. Ее положили на полати, и больше она не вставала.

Приезжий доктор, осмотрев девушку, сильно осерчал, сказал, что больна она не меньше недели, что за три дня лихорадка так молодое здоровье побороть не могла, видать, родители проглядели. Сказал, что надежды мало, и в раздражении уехал.

Прохор задумчиво пожевал бороду, достал из-за притолоки завернутую в тряпицу пачку ассигнаций и сунул ее за пазуху.

– Пойду я. Может, уговорю старую снять порчу.

Агафья невесело рассмеялась:

– Цыганскую порчу снять нельзя! Только на другого перевести…

Прохор посмотрел на жену долгим взглядом и вышел под холодный дождь, туда, где вдалеке горели огни цыганского табора…

/ Народ с тысячей имен

В Англии их называют «gypsies» – «египтяне», во Франции – «богемцы», в древней Византии их звали «атсинганос» – «чародеи», а сами себя они именовали «кале» – «черные». Кто же они, эти загадочные вечные бродяги, и за что их изгнали из родного дома, обрекая на вечные скитания?

За последнюю тысячу лет редкая культура не столкнулась с цыганами. Смуглые, черноглазые и темноволосые, беззаботные и, на первый взгляд, совершенно простые, расселились они по всей Европе, Северной Африке, обеим Америкам. Даже в далекой Австралии мелькают цветастые юбки женщин и белозубые улыбки детей этого удивительного народа. Цыгане не оставили никаких письменных памятников, свидетельствующих об их прошлом, никогда не вели летописей и не записывали сказаний. В чем же их загадка?

Откуда взялась эта темная пелена, лежащая на истории их происхождения? Они есть везде, но откуда они пришли? Зачем сами цыгане путают свои следы и скрывают свое прошлое? Где их настоящая родина?

Первое, что приходит в голову, – цыгане явились из раскаленных песков Египетского царства. И правда, в большинстве европейских наименований этого народа преобладает «египетская» версия. «Gypsies», «gitanes», «фараоново племя» – под такими именами вошли они (или захотели войти) в европейскую историю. Гаврила Романович Державин в своей «Цыганской пляске» прямо пишет о цыганке: «Возьми, египтянка, гитару, ударь по струнам, восклицай!» Куприн статью, посвященную цыганской песне, называет «Фараоново племя». Да и сами представители кочевого народа всегда охотно подтверждали свое египетское происхождение. Неужели они и в самом деле родом из древнего царства пирамид? Чтобы понять это, нужно вспомнить, когда о цыганах впервые узнали в Западном мире.

/ Пришельцы из ниоткуда