Тайны четырех океанов

В 1958 году уже забытое описание этого происшествия воскресил на своих страницах канадский рыбопромышленный журнал «Кэнедиан Фишермен». В 1959 году об этом же сообщалось на страницах журнала «Вокруг света» и в 1965 году — в «Технике — молодежи». В 1960–1961 годах английский ежемесячник «Нотикл мэгэзин» и американские журналы «Скип пер» и «Си Фронтиерс» опять поведали читателям о «современном Ионе». Все перечисленные выше источники считают эту историю правдоподобной и вполне вероятной.

Что касается кита, который проглотил «счастливчика Бартли», то в данном случае это был огромный кашалот, в других же подобных случаях «проглотитель» вообще никак не конкретизируется.

Случай с Бартли взбудоражил общество, которое разделилось на два противоположных лагеря: верящие и не верящие в подлинность происшествия.

Среди отрицателей — американец Виктор Шеффер, автор авторитетной книги «Год кита». Российский биолог А.Г. Томилин — в числе верящих. В своей «Истории слепого кашалота» он пишет: «По моему мнению, такой случай возможен, так как матрос был одет в брезентовую одежду кашалота». Как заметил профессор Оксфордского университета А. Вильсон, желудочный сок, «разумеется, не божья роса и должен был доставлять проглоченному китом довольно неприятностей, но действие его вовсе не смертельно». С Томилиным солидарна заведующая отделом реанимации Московской городской клинической больницы № 63 Н.Т. Саморукова, которая на мой вопрос о феномене Бартли обратила внимание на то, что в желудке млекопитающих всегда есть воздух и что в бессознательном состоянии человеку нужно его очень мало.

Случай со «Счастливчиком Бартли» можно считать классическим. Но были ли еще подобные случаи? Были! Есть сведения, что в 1771 году нападению кашалота подверглись вельботы китобойца, промышлявшего в Северной Атлантике. Разъяренный раненый гигант перекусил одну лодку, схватил подвернувшегося гарпунера и унес его на глубину. Вынырнув на поверхность (о длительности нахождения кита под водой не было сообщено, но, надо думать, она была небольшой), он был убит, и из его желудка достали еще живого моряка.

Несколько десятилетий назад в советской печати промелькнуло сообщение о неком матросе с одной из китобойных флотилий, который повторил судьбу Бартли. Возможно, что так было на самом деле. Возможно, что это просто калька со старой английской легенды, умело переложенная каким-то ушлым журналистом на местный лад.

Разумеется, что удача не всегда улыбалась последователям Ионы. Из сообщения американской прессы: «Недавно на Гавайских островах японские рыбаки убили большую белую акулу. В ее желудке нашли полный скелет человека. Оказалось, что это был занесенный в список дезертиров солдат в одежде образца армии США».

Учитывая необыкновенную популярность истории пророка Ионы на Средиземноморье, ее поразительную живучесть (почти две с половиной тысячи лет!), теоретическую возможность человека остаться в живых при поглощении его касаткой Оркой, вполне можно говорить о том, что некогда подобный случай, скорее всего, действительно имел место. Когда именно и с кем произошла эта давняя почти невероятная история, остается только догадываться. Возможно, что «чревовозвращенцами» были не только пророк Иона и Максиндранахта, но и еще кто-то иной в более ранние времена.

В самом начале XX века подводники многих стран мира объявили святого Иону своим покровителем. В этом был большой смысл: попавший в чрево хищной «живой подлодки» и погружавшийся с ней в глубины моря, а затем чудесно вернувшийся на землю пророк был наиболее близок морякам-подводникам всех стран.

Порой историю с Ионой полагают философским иносказанием, обозначающим терзания человека, оказавшегося лишенным духовной свободы.

Для нас, живущих ныне, в истории чудесного спасения пророка Ионы, думается, важен прежде всего сам факт почти невероятного, но вполне реального самостоятельного спасения человека из желудка касатки. Именно этот смысл, вероятнее всего, вкладывали в панно на стене старой абверовской школы и ее начальники: будущий разведчик должен помнить, что шанс на спасение имеется всегда, а потому надо сражаться до последнего вздоха. Будем же и мы всегда следовать «принципу пророка Ионы», гласящему, что безвыходных ситуаций на свете не существует!

Неведомый Христофор Колумб

Наверное, ни один из исторических деятелей не удостоился такого количества мифов и легенд, как великий первооткрыватель Америки Христофор Колумб. Отчаянные споры историков относительно содеянного им, как и относительно всей его жизни, идут, не прекращаясь, уже не одно столетие, однако до сих пор вопросов вокруг Колумба куда больше, чем ответов на них. Личность и дела знаменитого мореплавателя по-прежнему покрыты плотной завесой тайны.