Тайная жизнь Мака

Он снова взялся за свой кофе, потому что не знал, куда девать руки, но на этот раз остановился, так и не поднеся чашку ко рту. Дверь распахнулась, и когда Нейт оглянулся, то увидел, что в комнату вошли Бриони, Калеб и его сестра. Что, интересно, делает здесь Натали? Ему и так хватало забот. Сегодня вечером ее драматические представления ему вовсе не требовались.

— Почему ты ничего не сказал мне о собрании? — пожелала узнать Натали, когда они втроем устроились за столом Нейта.

— Пожалуй, это не самый важный на текущий момент вопрос, — заявил Калеб, прежде чем Нейт успел открыть рот.

— Он очень важен для меня, — возразила Натали.

— Я не сказал тебе ничего потому, что уже разрулил его.

— Разрулил? Тогда почему ты встречаешься с ними двоими? — Натали мотнула головой в сторону Бриони и Калеба.

— Потому что мне не помешают кое-какие юридические советы. Ты не адвокат, — ответил Нейт.

Натали вызывающе скрестила руки на груди.

— Я приду на собрание сегодня вечером. И ты не сможешь помешать мне в этом.

— Натали, ты хотя бы понимаешь, что отнюдь не весь мир вращается вокруг тебя? — осведомился Нейт. — Далеко не весь. Я пытаюсь уладить очередной кризис, а ты устраиваешь истерику, что тебя исключили из обсуждения. А это означает, что мне придется поступить так, как я делал всегда, — успокоить тебя. Но сейчас у меня для этого совершенно нет времени.

— Я вовсе не закатываю истерику. Все, что я сделала, — сообщила тебе о том, что буду на собрании. Не могу поверить, что ты сходишь с ума только потому, что я хочу продемонстрировать тебе свою поддержку.

— Отлично. Спасибо. Я счастлив тем, что ты там будешь. — Нейт попытался вложить в свой голос толику искренности, но всем было видно, что он едва сдерживается.

— Ага, охотно верю.

— Напитки! — воскликнула Бриони. — Всем нам нужно что-нибудь выпить. Нейт, ты пьешь кофе. Чего желают остальные?

— Я выпью кофе с молоком и карамелью, — отозвалась Натали. Нейт знал, что продолжение последует, и потому приказал себе успокоиться. Ему еще предстояло обрести позитивный настрой и уверенность в себе до начала собрания. — Большой, без пенки, двойной, очень горячий, со взбитыми сливками и без сахара.

— Пожалуй, вам придется повторить свой заказ еще раз, — сказала Бриони.

— Просто приготовь ей мохито с карамелью. Она вполне обойдется…

— Не проблема. Я все понял. — Калеб без запинки отбарабанил заказ: — Без пенки, двойной, очень горячий, со взбитыми сливками и без сахара.

— Благодарю вас. — Натали ухитрилась почти одновременно одарить его сияющей улыбкой и показать язык Нейту.

— А ты, Бриони? Обычный кофе с молоком?

Бриони задумалась недолго, прикусив нижнюю губку.

— Пожалуй, я предпочту чай с молоком.

— Ты же знаешь, что тот порошок, который они используют… — начал было Калеб, но потом спохватился и решительно тряхнул головой. — Понял. — Он встал и направился к буфету.

— Я помогу ему принести напитки. — Бриони поспешила вслед за ним.

Было очевидно, что они специально оставили их с Натали наедине, поскольку не желали оказаться замешанными в семейную ссору брата с сестрой.

— Если ты хочешь прийти, то никто не может запретить тебе этого. — Нейт не смог удержаться и добавил: — Хотя раньше за тобой подобного желания не замечалось. Ты же видела, как я выбиваюсь из сил, пытаясь удержать предприятие на плаву после ухода отца, и даже пальцем не пошевелила, чтобы мне помочь.

— Это нечестно. Мне было всего девятнадцать.

— Как и мне, очевидно. Ты еще не забыла, что мы с тобой близнецы, а? — Она действительно могла заставить его превратиться в несносного мальчишку.

— Ты сам сказал мне, что я могу продолжить учебу и уехать.

— Так оно и было, Натали. Так оно и было. Пансион всегда интересовал меня куда сильнее. Я…

— Это нечестно!

— Я не имею в виду ничего плохого. Просто еще ребенком мне нравилось проводить там все свое время вместе с дедушкой. Когда я не засыпал, в сотый раз слушая «Черную бабочку».

Натали рассмеялась.

— Я совсем забыла, что одно время ты сходил с ума от этого стоунер-метала. Такое впечатление, что временами ты становился совсем другим человеком.

— Становился. Но я по-прежнему иногда слушаю его, — признался он.

За стол вернулись Бриони и Калеб. Натали отпила маленький глоточек своего напитка.

— Превосходно, — вынесла она вердикт.

— Нейт, я пригласил Натали встретиться с нами сегодня днем и сказал ей, что будет очень хорошо, если вечером она придет на собрание. Было бы неплохо напомнить всем, что «Гарденз» — семейное предприятие и что вы пользуетесь поддержкой семьи, — заявил Калеб, едва успев опуститься на стул.

— Я буду только рад ее присутствию. — С этими словами Нейт взглянул на Натали, давая понять, что нисколько не шутит.