Тайная жизнь Мака

— Хочу корн-дог. — Хотя гренки с авокадо были больше в ее стиле. Она придерживалась принципов здорового питания. Но сегодня вечером она решила попробовать что-нибудь новенькое. — Тебе взять что-нибудь?

— Мы же только что прекрасно поужинали, — запротестовал Калеб.

— Я знаю. Но это же не ужин. Это мусорная еда. — Она улыбнулась ему, чувствуя, как начинает испаряться чувство неуверенности и паники, а вместо него ее охватывает буйная беззаботность.

— Ее не зря называют мусорной.

— Я же не собираюсь питаться ими все время. Но мы с тобой гуляем по пляжу.

Бриони купила себе корн-дог, сосиску в кукурузном тесте на деревянной палочке, а потом увидела ларек компании «Айси», производящей замороженные фруктовые напитки и леденцы. В напитках был сплошной сахар — но сейчас ей вдруг захотелось именно его. Она заказала себе смесь кислого яблока, лимонада, черники и вишни, причем к каждой разновидности в нагрузку шел ароматический краситель, в результате чего напитки выглядели явно непредназначенными к употреблению. Бриони сделала глоток. И-зу-ми-тель-но. Конечно, запретный плод сладок и все такое, но, тем не менее…

Она неспешным шагом вернулась к Калебу и встала в очередь, после чего принялась изучать цены.

— Давай купим наручные ремешки-браслеты. Так получится дешевле, если мы захотим прокатиться на чем-нибудь еще.

— А мы захотим прокатиться на чем-нибудь еще? — спросил Калеб.

Бриони вдруг ощутила угрызения совести. В конце концов, это был его отпуск. Он должен был иметь право голоса в выборе того, что делать и как развлекаться. Но, с другой стороны, никто не просил его приезжать. А у нее сегодня выдался на редкость неприятный день. Ей хотелось хоть немного развлечься. И чтобы никто не осуждал ее за это.

— Я хочу попробовать все! — Получилось не очень, но отступать она не собиралась. А вдруг башня свободного падения окажется сродни замороженному фруктовому напитку? Последний выглядел ядовитым и отталкивающим, но на вкус оказался изумительным. Башня тоже выглядела жуткой, но могла оказаться таковой… лишь в некоторой степени.

— Два браслета, — сказал Калеб девушке-подростку, стоявшей за стойкой.

Бриони откусила кусочек своего корн-дога.

— Знаешь, еды на палочках должно быть больше. Я бы, пожалуй, попробовала яблоко с карамелью. Интересно, а они делают яблоки, жаренные во фритюре с карамелью? Потому что фритюр превратил вот этот хот-дог в объедение. — Бриони отпила еще пару глотков своего напитка и ощутила прилив возбуждения. Неужели это сахар так на нее подействовал?

— Я недавно прочел, что мужчинам следует ограничиться девятью чайными ложечками сахара в день, а женщинам — шестью, — заметил Калеб.

— Этак можно запросто превратиться в зануду. — Она сделала еще один глоток своего фруктового напитка. — Я права? — поинтересовалась Бриони у кассирши. Та уставилась на нее с таким видом, будто полагала, что она сошла с ума. — И вы тоже, — сообщила ей Бриони.

— Что с тобой происходит? — спросил Калеб, протягивая ей один из браслетов.

— Ничего. Я просто развлекаюсь. Тебе знакомо это слово? Вопрос в том, что происходит с тобой. — И она быстро зашагала в сторону башни.

Он ничего не ответил, стараясь не отстать от Бриони. А она вдруг резко остановилась у мусорного бака.

— Не могу же я взять его с собой в гондолу. — Она быстро доела свой корн-дог и выбросила палочку, а потом сняла крышку с бумажного стакана с фруктовым напитком объемом в 32 унции. Он все еще был полным на три четверти. Она поднесла его к губам, запрокинула голову, сделала большой глоток, после чего швырнула стакан в бак. — Два очка! — выкрикнула она.

Еще через пару секунд мозги у нее едва не покрылись инеем, и ей захотелось упасть на колени, но она заставила себя идти дальше и встать в конец очереди, теперь уже на сам аттракцион. Бриони развлекалась, черт возьми, и головная боль, молотом стучащая в виски, не остановит ее. Тем более что осталось совсем немного.

Сверху до них донеслись крики людей, летящих к земле. «Они кричат от радости, — сказала себе Бриони. — Невероятной радости». Но не стала поднимать голову.

Когда им с Калебом подошло время занимать места в гондоле, тоненький глупый голосок у нее в голове запричитал: «Ты совершаешь ошибку. Большую ошибку». Оставшиеся три места заняли какие-то мальчишки-подростки. Бриони посмотрела на очередь. В ней тоже, в основном, стояли подростки. В таком возрасте не думаешь о смерти. И это единственная причина, по которой аттракцион представлялся им забавным!

Она едва не вскочила с места, но ее удержали ремни безопасности. Хорошо. Если бы она сейчас слезла с аттракциона, то сочла бы себя неудачницей.

«Ты совершаешь ошибку. Большую ошибку!» — снова заверещал внутренний голосок, когда гондола начала подниматься. Бриони вдруг заметила, что обеими руками вцепилась в поручень перед собой.

Калеб наклонился к ней и накрыл ее стиснутые пальцы ладонью.

— Не волнуйся. Ход гондолы тормозится или сжатым воздухом, или постоянными магнитами.