Тайная жизнь Мака

— Понятно. — Бриони не имела ни малейшего представления, куда мог завести ее этот разговор. Не мог же Мак оставить грудного ребенка на ступеньках дома Руби. По крайней мере, она на это надеялась.

— В Сторибук-Корт есть мать-одиночка. У нее двое дочерей, старшая, Аддисон, и Райли, совсем еще малышка. Аддисон приходится часто ухаживать за Райли, чему виной график работы их матери, и будучи подростком она не особенно этим довольна, — начала Руби. — Не знаю, как об этом узнал Мак, но он взял любимую игрушку Райли, я имею в виду ту, без которой она жить не могла, и оставил ее на моем крыльце. Короче говоря, теперь я почетная тетушка Райли и даже часть их семьи.

Бриони заметила, что глаза Руби заблестели непролитыми слезами.

— Такое впечатление, что кот узнал о пустоте в моем сердце и понял, как ее можно заполнить. — Она выдавила смешок. — Не могу поверить, но наш разговор похож на кино, снятое компанией «Холлмарк». Но именно так я себя сейчас чувствую.

Бриони поймала себя на том, что с трудом верит в происходящее. Ей словно бы поведали городскую легенду, которая стала явью.

— И вы полагаете, что без Мак-Гивера ничего бы этого не случилось? Вы не думаете, что сумели бы сблизиться с Райли и ее семьей каким-нибудь другим способом? Они же живут по соседству с вами, вы сами об этом говорили.

Руби пожала плечами.

— Может быть. Но они жили по соседству еще до того, как Райли появилась на свет, а произошло все только после того, как Мак украл ее пони и оставил его мне.

— Хорошо, я не хочу сказать, будто не верю в магию Мака, но если он действительно привел меня к Нейту, то по какой-то другой причине. Или, быть может, он и вел-то меня вовсе не к Нейту! Быть может, это был Гиб. Он один из жильцов. В самый первый день Мак оказался именно в его доме, а во второй — на уроке рисования, где присутствовал и Гиб. Быть может, связь должна установиться между мной и Гибом. — «Боже мой, что я несу? — подумала Бриони. — Это же безумие какое-то».

— Что ж, может быть. Если не считать ошеломительного влечения, коего, насколько я понимаю, вы к Гибу не испытываете, — ответила Руби. — И разговора, который вышел далеко за рамки пустой болтовни.

Официант принес их напитки.

— Какая прелесть. — Бриони отпила крохотный глоток. — И очень вкусно. Спасибо, что предложили его. А теперь подскажите, что я должна заказать из еды.

— В меню имеется любимый заказ Обамы. Три куриных крылышка и вафля, — предложил официант.

— Я всегда заказываю куриную грудку и вафлю. И половинку макарон и сыр, — сказала Руби. — И сегодня я не стану изменять своим привычкам. — Официант что-то записал себе в блокнот и выжидающе уставился на Бриони.

— То же самое. Я полностью полагаюсь на ее вкус, — сказала ему Бриони. И, только когда он ушел на кухню, чтобы разместить заказ, она поняла, что наделала. Она позволила Руби принять решение вместо нее. Все получилось именно так, как говорила Ви. Типа того, что Бриони даже не могла решить сама, нужен ей зонтик или нет.

— Что такое? — спросила Руби. — Вы побледнели еще сильнее, если только это возможно.

— Просто… Я разговаривала со своей подругой, которая была у меня на свадьбе подружкой невесты, и она рассказала мне, что на своем девичнике я приставала ко всем с вопросом, стоит ли мне выходить замуж. Полагаю, что я была здорово пьяна тогда. Я не могла поверить в то, что говорила мне Ви, но она сказала, что это было вполне в моем духе. Что я никогда не делаю ничего, не спросив предварительно чьего-либо мнения. — Бриони принялась крутить в пальцах бокал, наблюдая за тем, как розовый и желтый цвета начинают смешиваться. — И когда я задумалась над этим, задумалась по-настоящему, то поняла, что это правда. И я только что сделала это еще раз. Я даже не стала заглядывать в меню. Я согласилась заказать то же, что и вы.

— А вы не слишком-то снисходительны к себе, как я погляжу. — Руби накрыла своей ладонью руку Бриони, чтобы она перестала крутить бокал. — Это местный ресторан. Вы никогда не были здесь раньше; а я была. Не кажется ли вам, что большинство людей спросили бы совета у уроженки Калифорнии, что им стоит заказать?

— Спросить — да. А потом бы подумали, хотят ли они этого на самом деле. А я даже не подумала! — воскликнула Бриони. — Ви полагает, что именно поэтому Калеб был для меня идеальной парой. Потому что он из тех, кому нравится заботиться о людях. Он был счастлив дать мне совет. Но никогда не навязывал своего мнения. Потому что он само совершенство.

— Мы снова вернулись к теме совершенства.

— Говорю вам, не только я одна полагаю его идеалом мужчины. Так думают все.