Тайная жизнь Мака

— Мы с дедушкой смотрели повторный показ вместе с некоторыми постояльцами, — сказал Нейт. — Основал это заведение его отец. Купил землю, застроил ее и превратил в интернат для престарелых. — Он подтащил к себе какое-то растение в горшке, водрузил его посреди стола перед собой и стал осматривать обратную сторону листьев. Бриони отметила, как уверенно и ловко двигаются его пальцы.

— Люди, которых я сегодня видела, показались мне вполне дееспособными и независимыми. — Бриони отпила глоток кофе, глядя, как он возится с растением. К собственному ужасу, она вдруг на миг представила, как эти же пальцы скользят по ее телу, но тут же постаралась отогнать эту мысль.

— Так и есть. У нас есть и другие постояльцы, которым требуется постоянная помощь. Вместо бунгало они живут в одном из трех больших домов с круглосуточным уходом, — пояснил он, продолжая осматривать растение. — Если они в состоянии, то тоже приходят сюда, в клуб, чтобы принять пищу или поучаствовать в какой-либо деятельности.

— Каково это — ощущать себя частью семейного бизнеса? Наверное, мысль о том, что когда-нибудь вы возглавите предприятие, стала для вас привычной с самого детства?

Он заколебался. Похоже, она, сама того не желая, затронула больную для него тему. Бриони решила первой нарушить молчание и заполнить возникшую паузу.

— У моей семьи нет ничего похожего на ваше заведение, но мой отец бухгалтер, и с самого детства родители приучали меня к мысли, что я обязательно пойду по его стопам. Они говорили, что бухгалтеры будут нужны всегда, что бы ни случилось. На свой седьмой день рождения я получила в подарок калькулятор.

— Серьезно? — Нейт в преувеличенно-комическом ужасе округлил глаза, а потом вернул цветок на место. — Именно такой подарок я мечтал получить, когда мне исполнилось семь. Но мне вручили кассетный магнитофон с переменной скоростью «Токбой», как в фильме «Один дома». — Он вдруг заговорил басом, явно пародируя кого-то: — Это папа. «Мне бы хотелось иметь один из этих маленьких холодильников, которые открываются ключом». — Бриони рассмеялась. — А вы все-таки стали бухгалтером? — спросил он.

— Да. В общем-то… — Она вдруг усомнилась в том, что всегда принимала как данность. — Заниматься чем-либо другим у меня не было особого желания. Кроме того, мне пришлись по душе четкость и ясность бухгалтерии. Все складывается в конечный результат. — Это была правда. Она знала, что хорошо делает свое дело, ей нравилось ежедневно ходить на работу, что было справедливо в отношении далеко не каждого.

И вдруг — бац! На нее обрушилось осознание того факта, что у нее больше нет работы. Калеб получил прекрасное предложение от одной юридической фирмы в Портленде. Они решили, что он должен принять его. Переехать туда они собирались после медового месяца. Калеб уже присмотрел для них дом. Все расходы на переезд брала на себя фирма. После того как они обустроились бы на новом месте, Бриони рассчитывала подыскать и себе работу по прежней специальности. Как говорили ее родители, бухгалтеры нужны всегда.

Но теперь о переезде в Портленд не могло быть и речи. Интересно, возьмут ли ее на старую работу?

— С вами все в порядке? — спросил Нейт.

Бриони кивнула.

— Просто вспомнила о том, что мне нужно будет сделать после того, как я вернусь из своего… м-м… отпуска. — Например, начать новую жизнь.

— Вы еще долго пробудете здесь?

— Примерно три с половиной недели. Моя кузина улетела в свадебное путешествие в Марокко.

— Марокко. Ничего себе. — Нейт негромко присвистнул.

— Да. Мне самой и в голову не пришло бы отправиться в столь экзотические края. Слишком много хлопот.

— А я бы полетел туда хоть сейчас. Весной они устраивают фестиваль роз. Как было бы славно увидеть розы М’гуна в дикой природе! А заодно и понюхать их. — Сейчас Нейт вел себя как восторженный маленький ребенок.

— Это благодаря вам в фойе растут настоящие джунгли?

Он улыбнулся, и — бах! — вокруг нее разорвалась очередная бомба с феромонами. Бриони от ужаса едва не лишилась чувств, но совсем не так, когда шла по проходу церкви к алтарю. Этот мужчина был по-настоящему опасен. Да что с нею происходит? Она постаралась не обращать внимания на то, как ее тело отреагировало на Нейта, и сосредоточилась на том, что он говорил.

— Я разработал концепцию. Всем остальным занимаются садовники. Я бы тоже хотел приложить к этому руку, но у меня слишком много других дел. Всегда находится что-то более важное. — На лбу у него прорезались морщинки, а по лицу скользнула тень беспокойства.

— Вы делаете удивительно нужное и хорошее дело.

— Правда? — Он выразительно изогнул одну темную бровь. — В общем и целом, вы пробыли здесь не более двадцати минут, да и то, главным образом, на кухне.