Тайная жизнь

– Да нет же, – он обвязал полотенце вокруг бедер, – я влюбился в тебя.

Слезы навернулись у нее на глазах.

– О, Бен!

– Но нам крайне необходимо поговорить о моем разводе.

– Ладно.

– Почему бы нам не пойти сегодня куда-нибудь пообедать? – неплохая идея, он мог бы пригласить ее в ресторан.

– Давай. Но только на этот раз я тебя угощаю. Ты уже угощал меня вином и тушеной фасолью.

Иден было жалко Бена, и она невольно старалась стать его покровительницей. Он вспомнил, что в его бумажнике осталось только четыре доллара, и ярость закипела в нем.

– Я не хочу так больше жить! – он схватил стакан и запустил его в стенку, тот разлетелся на тысячи маленьких кусочков.

Иден встала и крепко обняла его.

– Ну-ну, Бен, все будет хорошо.

Он дрожал, дыхание было прерывистым:

– Прости, Иден. Иногда я боюсь самого себя, я не узнаю себя.

– Бен, дело не в деньгах, – покачала головой Иден. Бен выпустил ее из своих объятий, засунул руки в карманы:

– Иден, неважно, в каких мы с тобой отношениях в будущем, я хочу сказать тебе «спасибо» за сегодняшнюю ночь. Я давно не чувствовал себя таким счастливым.

– Ты говоришь так, будто все должно вот-вот кончиться.

– Думаю, это придется решать тебе.

Бен встретился с Кайлом на месте, где велись раскопки, почти в одиннадцать. Тот спустился по лестнице в котлован, где работал Бен, перевернул ведро и сел. У Бена что-то сжалось в груди: Кайл пришел сюда не работать. Он повернул к Кайлу:

– Поздравляю. Ты собираешься мне кое-что сказать?

– Насчет января. Мне пора написать Карлу Петри. Ему нужны еще люди, там, во Флориде.

Бен нахмурился, он ждал, что Кайл заведет разговор об Иден. «А что, если мне сказать, что я попытаюсь начать поиски поселений в Калифорнии, с тем, чтобы быть рядом с Иден».

– Бен, надо трезво смотреть на жизнь.

– Ты хочешь сказать, что я ей не пара? Кайл вздохнул:

– Если бы дело обстояло иначе, ей вряд ли можно было бы пожелать лучшего. Лучше, чем ты, она не найдет, но ты в такой ситуации… а я не хочу, чтобы она страдала еще из-за тебя.

– Я тоже не хочу.

– Она вернулась домой сегодня утром такая сияющая и радостная и – немного усталая, – Кайл недвусмысленно улыбнулся, – мы давно ее такой не видели. К ней не просто войти в доверие, тем более, стать ее другом. Она уже не раз сильно обжигалась. Чем выше возьмете, тем больнее будет падать, ты не должен забывать об этом.

– Может быть, нам удастся избежать падений.

– Мне кажется, Бен, ты ищешь приключений на свою голову, обрекая себя на постоянные трудности и потери. Тебе трудно будет подстроиться под ее образ жизни. Ты едва ее знаешь. И уж конечно, она еще совсем не знает тебя.

– Я собираюсь рассказать ей обо всем сегодня, – спокойно ответил Бен, – она приедет сюда. Мы хотели посидеть где-нибудь на природе.

– Ты хорошо все рассчитал. Сначала переспать, потом рассказать.

Бен пропустил эту колкость мимо ушей:

– Я все равно ее потеряю. Но Кайл покачал головой.

– Тебе нечего будет терять. То немногое, что ты успел получить, ты добыл нечестным путем.

– Что произошло, Кайл? – Голос Бена дрожал. – У меня нет никакого желания спорить с тобой. Ты прав, жаль, но это действительно так.

Кайл встал, подошел к Бену, крепко обнял его:

– Я тоже не собираюсь с тобой спорить, – он отвернулся и направился к лестнице, стараясь не смотреть Бену в глаза. Его лицо никогда еще не выражало такого бессилия, – я сам собираюсь нанести ей удар, Бен.

Бен подошел к нему, не на шутку испуганный.

– Что ты имеешь в виду? Ты не заболел, Кайл. Кайл покачал головой.

– Нет. Я не могу сказать тебе об этом сейчас. Но это случится очень скоро, и я не хочу, чтобы мы предали ее в одно и то же время. Это слишком нелегко.

ГЛАВА 26

3 августа 1947 г.

Вчера ночью, на мое двадцатилетие, Сара Джейн родила девочку, у которой нет рук. Об этом мне сказала Сюзанна. Думаю, что об этом сейчас говорит весь Колбрук. Там, где у всех людей руки, у девочки болтаются только маленькие кисти. Пусть раньше я относилась к Саре Джейн иначе, но сейчас мне ее жаль. Представьте себе: вынашивать ребенка целые девять месяцев, ждать, надеяться и радоваться, а в результате стать несчастной на всю оставшуюся жизнь.

Сегодня в пещере целый день я пыталась работать над рассказом, но Сара Джейн со своим ребенком не идут у меня из головы, потому и решила написать об этом в дневнике. Я не притрагивалась к дневнику уже очень долго. Время от времени я натыкалась на тетради, и мне хотелось их вышвырнуть. Дневник был неотъемлемой частью моего детства, но нет ничего такого из детства, что мне хотелось бы помнить всю жизнь. Но как только я собиралась его выбросить, меня будто останавливала какая-то внутренняя сила. Сейчас я как-то неловко себя чувствую, взяв его в руки опять. Будто встретила старого друга, с которым уже сто лет не виделась.