Тайна крови

— Да, он требовал с него денег и грозил кулаком. Обещал выбить зубы, если тот не даст, а потом, когда тот всё-таки отдал, ударил его в грудь.

Ник шумно вдохнул. Только такой задохлик может легкий шлепок принять за удар.

— Вот видите, всё как я рассказывал, — встрял Петро и Ник невольно сжал кулаки.

Декан, наконец, встал с места и подошёл вплотную к Нику.

— Так всё было, студент Фос?

— Это был не удар. А хлопок.

— Ничего себе хлопок, — возмутился Петро. — Грудь до сих пор так болит, ажно вздохнуть трудно!

— Так чего ж ты не у лекаря? — не сдержался Ник, бросив злой взгляд на пухляка.

— А я решил сначала долг свой выполнить, декану рассказать. Шутка ли дело, когда всякая вошка, размахивая кулаками, со студентов мзду требует.

Терпение Ника лопнуло и он ринулся на Петро. Правда, дойти не успел. Декан больно схватил его за плечо.

— Драку в моем кабинете устроить решил?

Ник превосходил сухощавого бывшего вояку и по росту и по комплекции и мог бы вырваться из цепкого хвата, но из последних сил сдержался.

— Петро врет! Заставьте его сказать правду!

— А мне кажется, что врешь ты, — прохрипел декан. Отпустив Ника, и снова подойдя к столу, он взял с него исписанные листы. — Успеваемость у тебя не очень…

— Только по теоретическим предметам, — хмуро буркнул Ник.

— А тебе лишь кулаками махать нравится? Так зачем тебе училище? Иди на улицу, махай, сколько влезет.

Ник похолодел. Он понимал, к чему клонит декан. Если его отчислят из училища, то это конец.

— Я подтянусь.

— За обучение не платишь…

— Только один раз задержка была, — пытался оправдаться Ник.

— …в дела благородных влезаешь, — не слушая его, продолжал декан.

— Я не…

— Со мной пререкаешься.

Ник сжал губы.

— В общем, я считаю, что таким как ты в нашем училище места нет, — декан решительно бросил листы на стол. — Собирай вещи и к утру завтрашнего дня тебя на территории общего корпуса быть не должно.

Случилось то, чего так боялся Ник, но всё равно прозвучало неожиданно.

— Простите, но…

— Разговор окончен. Или ты считаешь, что у меня дел больше нет, как с вами возиться? Всё, можете идти. Все.

Очкарик тут же устремился к выходу, а вот пухляк задержался.

— Что я непонятного сказал? — каркнул декан.

— Пусть он деньги вернет, — осмелев, вдруг заявил Петро.

— Совсем обнаглел? — зарычал взбешенный Ник. — Может ещё с процентами?

— Ну вообще-то от моральной компенсации я бы не отказался. И на лечение, — Петро потер грудь. — Так болит. Лекарь, наверное, мази выпишет, на что я их покупать буду?

— Отдай ему, что причитается, — мотнул головой декан Нику.

— Не отдам, — заупрямился парень. — Это мои деньги.

Декан подошел к своевольному студенту и, приблизив лицо так, что тот почувствовал чесночное дыхание вояки.

— А не отдашь, прикажу отходить тебя розгами.

Боли Ник не боялся, будучи и дитем и отроком он и был бит и сам бил, и руки-ноги ломал, и в огне горел, до сих пор спина в ожогах, но порка розгами проходила публично. А такого унижения Ник стерпеть бы не смог.

— Я уже больше не ваш студент, — напомнил он декану.

— А вот это мы как раз и объявим после публичной порки, так чтобы все слышали.

Студент заскрипел зубами. Он понимал, какое удовольствие доставляет его пререкания с деканом Петро и ещё больше, какое он получит, когда Ника будут пороть на глазах однокашников. А потом всё одно — выгонят. Ник полез в карман: с деньгами он не расставался даже на тренировках.

— Подавись, паскуда, — бросил он в лицо Петро медяки. И уже выходя из кабинета, он краем глаза видел, как бывший однокашник подбирает монеты с пола.

* * *

На занятия Ник больше не пошёл, смысла не имело. Было очевидно, что декан своего решения не изменит. Пока он собирался в комнате, которую делил с несколькими студентами, они, к счастью, сейчас были на занятиях, к нему дважды заглянул секретарь декана, убедиться, что Ник укладывает свои вещи. Каждый раз Фос сдерживался, чтобы не выгнать того взашей, хоть и прекрасно понимал, что он ни в чем не виноват. Скорее всего, даже не в курсе из-за чего выдворяют старшекурсника из училища. Ник скрипнул зубами. Последний год учебы, экзамены и заветная бумага была бы на руках! С ней он мог стать наемником или даже пойти в королевское войско.