Тайна девятки усачей

Ho когда Сема с шумом прыгнул за Санькой, тому показалось, что обрушился весь мост. Что-то опустилось ему на голову и сжало ребра, а затем какая-то сила выдернула Саньку на поверхность.

Раскрыв глаза, он в первую очередь со страхом взглянул вверх — на мост — и только потом увидел совсем рядом невозмутимо спокойное лицо Семы.

— Это ты? — удивился Санька и, догадавшись, что Сема его спасал, рассмеялся. — Я ж сказал: умею плавать! Зачем полез?

— Мало ли… — произнес Сема.

— А я думал — мост обрушился! — признался Санька и снова задрал голову.

Подгнивший настил опасно провисал между тремя стальными рельсами, перекинутыми с берега на берег и служившими опорой для бревен.

— Мостик еще тот! — усмехнулся Санька. — Нырять кому-нибудь придется!.. И скоро! Как груженая машина… — Он замолчал. Глаза у него остановились, прикованные к крайнему рельсу.

Сема потянул Саньку за руку.

— Идем!

Но Санька уперся и молча продолжал смотреть вверх. Тогда и Сема поднял голову. На нижней плоской грани рельса виднелись шесть букв: «Дим. Бол.».

Санька присвистнул.

— Видишь?.. Димка Большаков!

Сема беззвучно приоткрыл рот. Теперь уже Санька схватил его за руку и потащил из-под моста. Сердце у Саньки так и прыгало в груди. Он готов был спорить с кем угодно, что буквы поставлены не случайно. «Тут что-то есть! — думал Санька. — Опять тайник!»

— Ур-а-а-а!

С этим ликующим возгласом он выскочил из-под настила. Но поблизости никого не оказалось. Озадаченный, Санька прикрыл рукой глаза от солнца и увидел мальчишек. Они бежали прочь от моста вдоль речки и на ходу швыряли в воду камни, палки, комья земли.

Не сговариваясь, Санька и Сема бросились за ними и догнали у большого омута. Ребята стояли на берегу, пристально всматриваясь в воду. Но в темной глубине ничего не было видно. Вовка обернулся и на удивленный Санькин взгляд ответил односложно, с горьким сожалением:

— Ушла…

— Кто? Куда? — спросил Санька. — Рыбешка, что ли?

— Рыбешка? — обиделся Вовка. — В-во какая рыбешка! — И он во всю ширь раскинул руки.

— Больше! — горячо возразил Гриша.

— Смотри — протаранила! — произнес Мишук и показал Саньке прорванный сачок.

Заговорили все разом, возбужденно. И Санька с Семой поняли, наконец, что произошло. Старая громадная щука бревном ткнулась в сачок, прорвала сетку и выскочила на мелководье. Тогда и полетели в нее палки, камни — все, что попалось под руку. Мальчишки гнались за ней до самого омута, пока щука не скрылась в глубине.

— И это все? — небрежно спросил Санька, когда ребята поутихли. — Столько шума из-за одной щуки?.. Вот я вам сейчас скажу!.. Ахнете и закачаетесь! Я открыл новый тайник Димы Большакова.

Санька обвел всех глазами и остался доволен произведенным эффектом. Только Мишук был больше встревожен, чем изумлен. Санька по-своему истолковал выражение его лица. Ему подумалось, что звеньевой сомневается.

— Сема! Подтверди! — произнес он.

— Надпись видел, — Сема кивнул головой. — А про тайник не знаю.

— Не знаешь? — возмутился Санька. — А зачем же «Дим. Бол.» написано?.. Так просто, да?.. Делать было нечего, да?.. Залез Димка под мост и напильником дзык-дзык, да?

— Под мостом? — переспросил Мишук и насторожился еще больше.

— Под мостом!.. На рельсине!

— Знаешь, что под мостами в войну прятали? — Мишук сделал страшные глаза. — Ми-ны!..

Предположение звеньевого так было похоже на правду, что горячие головы мальчишек поостыли. Один Гриша поддержал Саньку.

— По-твоему, — сказал он Мишуку, — Дима заминировал мост и тут же подпись свою оставил, чтобы фашисты сразу могли узнать, кто это сделал!

Санька с благодарностью посмотрел на Гришу. Оживились и ребята.

Конечно, Дима не поступил бы так опрометчиво! Никаких мин под мостом не могло быть!

Оставив колотушки и сачки на берегу, все залезли под настил. С любопытством и волнением смотрели мальчишки на надпись.

— Неужели он напильником?.. — задумчиво произнес Гриша. — Ведь рельса-то стальная…

— Он же сильный был, как Сема! — ответил Вовка.

— А ты откуда знаешь? — спросил Санька.

— От деда Евсея!

Санька отметил про себя это важное обстоятельство, а вслух сказал:

— Надо послать в деревню за лопатами и ломами. Тут, наверно, такое запрятано!..

— А уговор? — напомнил Мишук.

— Какой еще уговор? — удивился Санька.

— Норма!.. Мы ее сегодня не выполнили.

Санька плюнул в воду и вылез из-под моста.

Его недовольство передалось всему звену. Траншею рыли вяло, без подъема. Было около восьми часов, когда ребята с грехом пополам справились с дневным заданием. Пошли в штаб. И опять старенькая баня допоздна гудела от мальчишеских голосов.

Иван Прокофьевич и его жена, возвращаясь с поля, услышали этот приглушенный гомон и остановились у крыльца своего дома.

— Парень-то у агронома заводной! — сказал Иван Прокофьевич. — Всего два дня здесь, — и оба дня в бане, как в улье. Всполошил он наших ребят!

— Они все трое, видать, такие! — добродушно ответила жена. — Мать на ферме бунтует: подавай ей новые доильные агрегаты! Подожди — и агроном развернется!

Вынужденное безделье