Тайна человека со шрамом

- Все было бы не так страшно, если бы эта Юнис оказалась приличным человеком, - сказала она. - Но как можно позволить ей ходить с нами повсюду? И ведь нельзя предать беднягу Фатти, оставив его ей на растерзание.

Тут было над чем подумать.

ФАТТИ ВСЕ-ТАКИ УДРАЛ

В полдень Ларри вместе с Дейзи направились к Пипу и Бетси на чай. От Фатти новостей не было, он даже не позвонил. Они уже пили чай, когда вдруг услышали шаги на дорожке. Бетси подбежала к окну.

- Это Фатти! Он в майке, шортах и кроссовках. Весь в мыле! Страшно пыхтит. Наверно, наевшись эклеров, теперь собирается сбросить набранный вес.

Пип завопил в окно:

- Поднимайся в детскую. Мы здесь пьем чай.

Фатти вбежал в дом со стороны сада и, тяжело дыша, влетел в прихожую.

- О Господи, что это? - воскликнула миссис Хилтон, выходившая в эту минуту со своей приятельницей из гостиной. - Это ты, Фредерик? В таком наряде явился на чай? Ну, знаешь...

- Извините, миссис Хилтон, я как раз бегал По пересеченной местности знаете, тренировался, - выдохнул Фатти и улизнул вверх по лестнице. Ребята с нетерпением ожидали его. Бетси обняла его.

- Ой, ты совершенно мокрый, - сказала она. - Разве идет дождь?

- Нет, это я от бега вспотел. - Фатти со стоном повалился в удобное кресло.

- Я думала, ты начнешь только после Пасхи, - сказала Дейзи.

- Да, я так и собирался. Но надо же было как-то удрать от Юнис, простонал он, - и я ничего лучше придумать не смог. Она говорит без остановки и тоном, не допускающим возражений - и это со мной! И ходит за мной повсюду. Даже в спальню ко мне стучалась - ей, видите ли, понадобилось что-нибудь почитать, а потом уселась у книжного шкафа и не уходила.

- Надо было вытолкать ее, - возмутилась Бетси.

- Ты что, если бы дошло до этого, она бы ему так наподдала... - сказал Ларри.

- Если ты собираешься оскорблять меня, я лучше пойду, - обиделся Фатти, и встал.

Дейзи толкнула его снова в кресло.

- Ишь, какой обидчивый, - сказала она. - Ты просто не позволяй ей садиться себе на голову, скажи ей пару теплых...

- Я бы сказал, да она слушать не станет. Что это вы, пьёте, чай? Я так хочу пить, что могу выпить целый чайник.

- Ты только снова наберешь тот вес, что сбросил, бегая, - возразила Дейзи. - А с другой стороны, тебе надо хорошо питаться, чтобы выдержать эту Юнис целую неделю. Пип, передай ему, пожалуйста, шоколадное печенье.

- Конечно, мне не следовало бы проявлять слабость я есть печенье, сказал Фатти, взяв сразу три штуки. - Знаю, что не надо. Но так ведь я стану доходягой через несколько дней. Я превращусь в жалкое подобие самого себя, а потом опять придется восстанавливать силы.

- Это я и имела в виду, - согласилась Дейзи, наливая ему чая с молоком и кладя три куска сахара. - Ну, а если серьезно, что мы будем делать с этой Юнис?

- Ты меня даже спрашивай, - откликнулся Фатти, с удольствием принимаясь за печенье. - Самое ужасное то, что маме она понравилась.

Все удивлённо замолчали.

- Как всем известно, - произнесла наконец Дейзи, - мамам иногда нравятся дети, которых мы терпеть не можем, и нам приходится поневоле приглашать их в гости, но чем твоей маме могла понравиться Юнис?

Фатти объяснил:

- Мама говорит, что она такая отзывчивая, надежная и услужливая. Она сама распаковала большой чемодан и всё аккуратно разложила по ящикам и в своей комнате, и в комнате отца. Потом она отправилась на кухню и попросила Джейн проследить, чтобы никто не трогал чемодан с жуками - даже чтобы пыль не вытирали...

- А какова была реакция Джейн? - полюбопытствовал Пип: Джейн отнюдь не питала особой любви ко всяким жукам, паукам и мотылькам.

- Она сначала разъярилась, полагая, что жуки живые, но когда узнала, что они дохлые, то успокоилась, - засмеялся Фатти. - Потом Юнис вернулась к маме, чтобы узнать, в какие часы мы едим, чтобы отец не опаздывал к столу. А потом заявила, что она сама будет застилать свою постель, и папину тоже. И комнаты будет убирать сама, если это не огорчит Джейн.

- Черт возьми, ну и девчонка! - сказал Ларри. - Вот если бы Дейзи всегда это делала? Не удивительно, что Юнис так понравилась твоей маме.

- Да, она считает, что Юнис - девочка что надо во всех отношениях, сообщил Фатти и рассеянно взял кусок пирога. - Она говорит, что у Юнис чудные манеры и так приятно, что она у нас, и она так внимательна к своему отцу...

- Ну, если она так нравится твоей маме, может быть, они подружатся. Тогда ты будешь свободен и сможешь встречаться с нами, - повеселел Пип.

- Ничего подобного, - ответил Фатти. - Мама все повторяет, что это хорошо для меня. Сестры у меня нет, а тут девочка в доме. Мы сможем всё время быть вместе - гулять, ходить на ярмарку, когда она откроется. И я покажу Юнис свой сарай в конце сада. Вы только подумайте - показать ей мой сарай! Я ужасно рассердился, когда она упомянула мой сарай. Я собирался прятаться в нем, когда уж совсем невмоготу станет переносить Юнис.

Фатти замолчал, чтобы отдышатся. Все смотрели на него с сочувствием. "Обычно Фатти и бровью не поведет при любых обстоятельствах", - подумал Ларри.