Тайна человека со шрамом

- Ничего страшного, - сказала девица, - я уже привыкла к таким глупым шуткам, а отец нет. Так что не коверкайте его фамилию и не объясняйте, что вы имели в виду, не имеет смысла - он все равно не поймет. ( Игра слов, по-английски: "толл" - звонить, "белл" - колокол)

Фатти стоял в замешательстве.

- Я Фредерик Троттевилл, - сказал он и протянул руку, чтобы взять чемодан у мистера Толлинга.

- Если бы я хотела продемонстрировать, подобно вам, свое остроумие, я бы назвала вас Фредериком Кантервиллом, - сказала девочка, неожиданно улыбнувшись ему. - Нет, нет, не берите мой чемодан, я сама справлюсь. Возьмите вот этот, папин, но будьте осторожны, он набит жуками.

Фатти с опаской поглядел на чемодан, но с облегчением заметил, что он крепко перетянут ремнями. Ему вовсе не улыбалась мысль, что эти дохлые жуки могут рассыпаться по всей платформе.

- Я поймаю такси, - предложил он. - Давайте посадим в машину папу с его жуками, - сказала девица. - Кстати, меня зовут Юнис, Юнис Толлинг, а не Беллинг. Я не хочу ехать в такси - меня тошнит в машинах. Я лучше пойду пешком, а вот второй чемодан можно положить в такси.

- Слушаюсь, мэм, - сказал Фатти.

У него было чувство, будто он выполнял приказ. Он подозвал такси и помог мистеру Толлингу забраться в него. Тот настоял, чтобы чемодан с жуками положили ему на колени. Второй чемодан Фатти поставил на пол и назвал шоферу адрес. Машина отъехала, и Юнис вздохнула с облегчением.

- Ну вот, папу благополучно отправили, - сказала она. - А который сейчас час? Здесь можно где-нибудь поблизости съесть булочку или еще что-нибудь? Я умираю от голода. Мы позавтракали в семь часов.

- Да, конечно, - сказал Фатти и увидел четверых ребят, которые стояли рядом, улыбаясь. - Хотя подождите минуточку. Я хочу представить вам моих друзей - Ларри, Пипа, Дейзи и Бетси.

- Привет, - сказала Юнис, едва окинув их взглядом. - А этот терьер, я полагаю, твой пес? Он все время крутится у меня под ногами. Ты можешь скомандовать ему "К ноге"?

- К ноге, Бастер! - угрюмо приказал Фатти. Вокруг установилась мертвая тишина. Бастер удивленно посмотрел, подошел и уселся у его ног. Никто не нашелся что сказать. Они только уставились на Юнис, затем, хитро поглядывая друг на друга, выстроились позади нее и Фатти. Ну и девица!

- Юнис хотела бы перекусить, - сообщил Фатти, оборачиваясь.

- Жаль, что мы только что поели. Куда бы нам ее повести?

- А вон там, глядите, кажется, чайная или что-то в этом роде, - Юнис указала на дорогое кафе, куда ребятам ходить было не по карману.

- Для нас это слишком дорого, - ответила Дейзи, - они там три шкуры дерут...

- Ладно, я заплачу, - сказала Юнис. - Уж очень мне нравятся эти шоколадные эклеры. Пошли, я плачу за всех.

- Мы только что пили кофе с булочками. Больше есть не хочется, ответила Дейзи, - а Фатти нужно похудеть.

- Кто это Фатти? - удивилась Юнис. - Ты хочешь сказать - Фредерик. Как грубо! Ну, если это его кличка, то я ею пользоваться не стану. Я буду называть вас вашим настоящим именем, если вы не будете возражать.

- Я не против, - сказал Фатти, подавая знаки ребятам, чтобы они ушли. Он чувствовал, что лучше справится с этой девчонкой сам, если они не будут мешать, хихикая и таращась на нее.

- Мы пойдем, - сказал Ларри с неохотой. Девчонка была противной, но было ужасно интересно смотреть, как она обращается с Фатти. Он ведь слова не мог вставить! Подумать только, и она будет у них гостить.

- Пока, - резко сказал Фатти и тряхнул головой, давая им понять, что не намерен дольше терпеть их присутствия. Они еще я потешаются над ним!

Ребята стояли и смотрели, как Юнис и Фатти вошли в кафе и уселись за столик. Юнис подозвала официантку и долго ей что-то заказывала. Потом им принесли две тарелки с пирожными и булочками и чашки, в которых пенился шоколад - да, две чашки, и для Фатти тоже.

Юнис тараторила без умолку. Она могла есть и говорить одновременно, что никак не сочеталось с хорошими манерами, однако наблюдать все это было очень интересно. Фатти выглядел совершенно несчастным. Он все время пытался вставить хоть слово, но Юнис была подобна паровому катку - остановить ее было невозможно!

Она предложила Фатти эклер, но он мужественно отказался.

- Бедняга Фатти, - посочувствовала Бетси. - Каково ему сидеть и глазеть на эклеры, все время думая о том, что ему необходимо худеть. Да еще и девчонку выслушивать!

- Ой, смотрите - он все-таки взял эклер.

Да, не удержался - взял. Для него невыносимо было сидеть и молча наблюдать, как Юнис уминает пирожные. Все было бы не так трудно, если бы он мог сам говорить, высказать свое мнение. Потому он и взял эклер, просто из чувства протеста, а потом еще и еще...

- Ох, Фатти! - произнесла Дейзи, продолжая глядеть в окно. Затем она обернулась к ребятам. - Нам лучше уйти. Нам несдобровать, если он нас увидит. Пошли по домам.

Глубоко опечаленные, они побрели по дороге. Бетси чуть не плакала.