Тайна чаек

— Но мы могли бы совершать путешествия, — развивал свою мысль Дэвид, — точно так же, как в свое время это делали «вояжеры». Возможно, мы могли бы организовать что-то вроде клуба и назвать его «Вояжеры».

— Интересно, кто мог подменить ключ? — продолжала свои размышления Тэфи. — Кому еще Селеста могла сказать о том, что «Пушка» хранит некую тайну? — Стряхнув завладевшие ею мысли, она поймала эхо последних слов Дэвида. — Как мы будем себя называть? Ты это о чем?

— «Вояжеры», — сказал Дэвид, неприязненно поглядев на нее. — Мы могли бы создать клуб и устраивать поездки по историческим местам на острове — такую, например, какую мы совершили сегодня на место Британского десанта.

В конце концов идея заинтересовала и Тэфи, и, когда они подкатили к «Сансет хауз», она горела энтузиазмом.

— Привет вам обоим, — крикнула с крыльца миссис Сондерс. — Уже почти подошло время ленча.

— Мама, а можно, Дэвид останется на ленч? — спросила Тэфи. — Мы в самом разгаре работы над разными планами, и нам необходимо их завершить.

Миссис Сондерс улыбнулась.

— Я бы хотела, чтобы ты сосредоточила свое богатое воображение на таком плане: как поддерживать у наших гостей хорошее настроение и отвлечь их мысли от чаек и летучих мышей.

Тэфи взглянула на Дэвида.

— Клуб «Вояжеров»! — воскликнула она. — Почему бы в этот клуб не принимать наших постояльцев? Я имею в виду взрослых. Не обязательно пользоваться велосипедами. Можно было бы, например, совершать экскурсии на попутном транспорте в сопровождении экскурсовода, брать с собой продукты и устраивать пикники.

Дэвид сразу же подхватил ее мысль:

— Начать можно было бы с легкого маршрута — поездки на Арч-Рок.

— Я что-то за вами не поспеваю, — беспомощно призналась миссис Сондерс. — Может, лучше поговорим после ленча? Дэвид, позвони бабушке и спроси, можешь ли ты остаться у нас на ленч? — До крыльца донесся звук открываемых дверей ресторана. — Тэфи, я обещала, что позволю тебе позвонить в гонг. Можешь пойти и позвонить, если хочешь.

Тэфи метнулась в дом и схватила обитую тканью палочку, свисавшую с подставки гонга. Она с размаху ударила с гонг, и громкое эхо тотчас разнеслось по всему дому. От смущения ей стало жарко. Она ударила снова, но на этот раз очень осторожно. Она не ожидала, что у маленького гонга окажется такой могучий голос. Когда по нему ударяли слегка, он издавал музыкальный звук.

Дэвид, посаженный за стол Тэфи, быстро подружился с Донной. Ленч прошел более оживленно, чем обычно. «Как было бы хорошо, — подумала Тэфи, — если бы Дэвид мог столоваться в отеле ежедневно».

— Мы могли бы вывесить объявление о первой поездке на доске объявлений в гостиной, — сказала Донна, когда Тэфи рассказала ей о клубе.

— Может быть, мама позволит мне напечатать извещение на машинке мисс Эрвин, которая стоит в конторе, — с надеждой в голосе сказала Тэфи. — Я иногда пользовалась машинкой папы, хотя я печатаю всего двумя пальцами.

— Когда мы устроим первую поездку? — спросила Донна. — Завтра?

Дэвид покачал головой.

— Завтра — день прихода парохода, и на острове будет полно народу. В такой день поездка в какие-либо популярные места не доставляет никакого удовольствия.

Тэфи кивнула в знак согласия. Она начала чувствовать себя чем-то вроде старожила и с некоторым превосходством относилась к туристам, которые заезжали на день, а потом, запыхавшись, мчались куда-то еще.

Поездка на Арч-Рок была намечена на послезавтра — если им удастся набрать достаточно желающих примкнуть к клубу «Вояжеров». После ленча они втроем отправились в кухню и спросили Селесту, не сможет ли она приготовить им какую-нибудь еду, которую они могли бы захватить с собой на экскурсию.

Селеста, занятая приготовлением какого-то соуса, даже не посмотрела в их сторону.

— Так, значит, вот до чего дело дошло! Сандвичи и пикники! Ха!

— Вы приготовите хорошие сандвичи, ведь правда, — умоляюще обратилась к ней Тэфи.

— Сандвичи! — Селеста сняла сковородку с плиты. — Пикники! — Она откинула назад свою темноволосую голову. — Что-то вышло наружу из той комнаты. Я это чувствую. Они любили мисс Эрвин, они доверяли ей. Они не понимают этих новых людей. Им не нравятся те, кто пугает их ударами гонга.

Тэфи вся внутренне сжалась. Не потому, что она верила в то, что гонг мог напугать кого-то, кто бы там ни находился в комнате, а потому, что она показала себя такой неумехой.

Практичный Дэвид, который воспринял громовой удар гонга как нечто обыкновенное, спросил:

— Кто не любит, и кого?

Но Селеста вновь была поглощена своим соусом и не ответила.

— Оставьте ее в покое, — шепнула Донна и вытащила Тэфи и Дэвида вон из кухни. — Она ведь не сказала, что не станет готовить ленч. Нам для поездки нужен гид.

— Я знаю дорогу, — заявил Дэвид. — И я уверен — ты тоже знаешь. Зачем же нам гид?

— Я имею в виду настоящего индейского проводника. Почему бы нам не пригласить Генри Фокса?

Тэфи с восторгом ухватилась за эту идею.

— Давайте прямо сейчас его позовем.

Они застали Генри работающим в саду.