Тайна безымянного дитя

Список продуктов действительно был весьма объемным. Не желая тратить время и силы на то, чтобы разбираться в мамином почерке, Илья просто вручил исписанный листок тете Вале – приветливой продавщице, которая была в приятельских отношениях с его мамой, и иногда даже бесплатно давала ему конфет. Тетя Валя была солидной по габаритам женщиной, и за долгие годы работы в магазине уже будто срослась с синим фартуком и белым кружевным чепчиком, за которым «взрывом на макаронной фабрике», как говорил папа, торчали кудрявые окрашенные в грязно-желтый цвет волосы. Благодаря объемам женщины, рядом с ней Илья всегда чувствовал себя в безопасности, и любил, когда она приходила в гости. Но сегодня безопасности не ощущалось, и даже добрая и милая мамина подруга не могла отогнать липкого ощущения опасности и страха, которые подкатывали к горлу.

Пока женщина с грациозностью очень крупной бабочки порхала по отделу, собирая ему в пакет продукты, Илья рассматривал гири, которые продавцы ставят на весы, и размышлял о том, почему тети Вали все на одно лицо. Ему представлялся завод, штампующий подобных продавщиц – полных, в синих фартуках, с короткими волосами, испорченными химической завивкой, и с постоянной улыбкой, из-за которой их румяные щеки кажутся еще больше и еще румянее.

В тот момент, когда Илья размышлял о том, как мог бы называться подобный завод, существуй он в реальности, между лопаток будто защекотало, и появилось стойкое ощущение, что за ним кто-то наблюдает. Даже не ощущение, а полная уверенность, что кто-то на него внимательно и выжидающе смотрит. Учитывая, что он находился в магазине, в котором все-таки бывают люди, подозрение имело под собой некую почву, однако в данный момент все было совсем иначе. Ощущение это вызывало какое-то неясное чувство усилившегося страха и отвращения. Обернувшись, он не заметил никого и ничего, что могло бы вызвать подозрение, что за ним следят. Зато через огромные, во всю стену, окна магазина увидел, что на улице начался настоящий ливень, да такой силы, что на расстоянии нескольких метров от крыльца магазина уже нельзя было ничего разглядеть за сплошной пеленой воды.

– Что там такое? – сладким голосом пролепетала где-то за спиной тетя Валя. Оказывается, пока он разглядывал водяные потоки на стекле магазина, она уже собрала все необходимое и поставила пакет на прилавок.

Илья повернулся к ней и, картинно вздохнув, произнес устало: