Тайна безымянного дитя

В оформлении обложки использована фотография автора.

Пролог.

Выстрел прорезал тишину осенней ночи.

Где-то вдалеке, встревоженные резким шумом, с дерева стаей взлетели в темное небо птицы. Еще некоторое время в звенящей тишине были слышны шорохи крыльев, недовольные вскрики, и шелест листьев покинутого дерева. Довольно быстро над поляной вновь воцарилась тишина.

Я стоял один в целом мире, сузившемся до размеров небольшой прогалины в лесу, и безучастно наблюдал, как надоевший уже за долгие годы моей жизни туман подползает все ближе…

Чего я ждал? Какого-то знамения, небесной кары? Я и сам не знал. Но факт оставался фактом. Небеса не разверзлись, гром не грянул над моей головой, земля не сотряслась, все живое не встрепенулось. Только птицы, недовольные тем, что пришлось покинуть насиженное место, стали невольными свидетелями окончания долгой истории.

«Прощай!» – проговорил я, отведя, наконец, взгляд от молочно-белой завораживающей пелены и поднимая глаза на звезды.

В этот момент одна из точек на небе очертила длинную светящуюся полосу. Откуда-то из детства, из того периода жизни, который отзывался в груди странной режущей болью, вспомнились чьи-то слова, что в этом случае нужно загадать желание. Но на самом деле мало, кто успевает.

Я не собирался ничего загадывать.

Тишина разъедала сознание, не давая собрать образы в голове в какую-нибудь здравую, или хотя бы просто логичную мысль.

Я подошел к ближайшему дереву, единственному, которое еще не поглотил белый туман, и сполз вдоль ствола к холодной земле. Я спокойно закурил, пытаясь найти ответ на вопрос, осталось ли во мне хоть что-то человеческое, или хотя бы живое.

В кромешной тьме осеннего леса, прореженного только бледным светом луны, падающим сквозь листья деревьев, огонек на конце сигареты внушал нелепую надежду.

Надежду, которой не было.

Глава 1.

В тот день небо было каким-то по-особенному серым и мрачным. Тучи нависли над городом огромной свинцовой массой, и, казалось, вот-вот обрушатся на землю проливным дождем. Вся природа замерла, ни один лист на деревьях не шевелился из-за отсутствия ветра, а воздух был буквально наэлектризован затянувшимся ожиданием.

– В такой день хозяин собаку из дома не выгонит! – ворчал худенький светловолосый мальчик лет десяти, сидя на табурете в прихожей самой обычной квартиры девяностых годов. Нарочно медленно завязывая шнурки уже потрепанных и практически потерявших форму, но все равно самых любимых кроссовок, он надеялся, что ему удастся дотянуть время до момента, пока не пойдет дождь. И грела его только мысль, что мама не отправит его в магазин, если будет хотя бы небольшая вероятность вымокнуть до нитки.

– Мам, вот если бы у тебя была собака?..

Из кухни, вооружившись самым суровым своим взглядом и уперев руки в бока, вышла мама в кухонном фартуке.

– Илья, если бы у нас была собака, она была бы не у меня, а у тебя, и тебе пришлось бы гулять с ней несколько раз в день. А это чаще, чем раз в неделю сходить в магазин за продуктами. А если ты думаешь, что я передумаю отправлять тебя туда, то ты очень сильно ошибаешься. У меня еда на плите готовится, а тебя оставлять следить – бессмысленно. Ты как всегда убежишь играть, и что-нибудь обязательно выкипит или сгорит. Мы это с тобой уже неоднократно проходили. Поэтому поторапливайся!

– Но мама, ты ведь не будешь спорить…

– Я кому сказала?!