Тайна баронета

– Неужели это он?.. – она не договорила, сглатывая и лишь окинула красноречивым взором лицо лежащего на земле парня.

Нельзя не признать, что внимания последнее в данный момент определенно заслуживало.

Еще совсем недавно гармоничное и, чего греха таить, довольно привлекательное лицо молодого доктора в данный момент поражало разнообразием оттенков. Даже самая кожа его была сейчас бледной до синевы, Чарли казался ожившим покойником и непонятно было, как ему удается находить силы, дабы вести столь уверенный диалог, но некоторые участки привлекали к себе внимание особенно сильно. Губа, разбитая чьим-то мощным ударом, была странного синевато-красного цвета, лиловый синяк на скуле плавно перетекал в фиолетовый фингал под левым глазом, настолько яркий, что даже собственная голубизна радужки на его фоне как-то терялась и блекла, а уж глубокая даже на взгляд рана на правом виске, в крови из которой были испачканы и светлые волосы парня, и лоб, и некоторая часть щеки, и даже на переносице виднелись красные капли, довершая сей жуткий антураж, пугала просто до невообразимости. Ибо, если Ричард, пострадавший несколько меньше, был все-таки не человеком и силы его имели происхождение сверхчеловеческое, то Чарли таковым не был и то, что он, обладая таким ранением, по сию пору оставался не только живым, но еще и сохранял и сознание, и здравый рассудок, казалось просто невероятным чудом.

Отвечая на слова девушки, доктор чуть дернул головой, видимо, пытаясь изобразить кивок и, скривившись, с явным трудом поднял правую руку, касаясь ею макушки. Левая же рука его осталась неподвижной.

Тем не менее, голос молодого человека, когда он заговорил, прозвучал вполне уверенно.

– Да… Не столько сам, сколько при помощи своего прихвостня, этого… как-то… он называл имя, странное такое, как же… Ну, рыжий он такой, в очках, Че… Че…

– Гевара, что ли? – Роман, судя по всему, полагающий, что уверенный голос больного – признак его совершенного здоровья, не в силах удержаться, вклинился в беседу с крайне уместной подсказкой. Татьяна, не в силах удержаться, фыркнула.

– Еще бы сказал Чикатило.

– А что! – юноша, получив столь удачный ответ, моментально обрадовался, воодушевляясь, – Как знать, с какими личностями наш дорогой дядя водит знакомство…

– Чикатило вроде не рыжий, – девушка пожала плечами и очень надеясь на этом закрыть тему, махнула рукой, – Он не подходит.

– А ты это откуда знаешь? – виконт, прищурившись, бросил на собеседницу взор, исполненный праведного подозрения, – Встречалась с ним, а? А если нет, то и знать не можешь – вдруг он был рыжим на заре своей туманной юности… – на этих словах молодой человек мечтательно вздохнул.

Татьяна, хмыкнув, чуть покачала головой.

– А потом он, видимо, выцвел… Хватит глупости говорить, Роман, я сильно сомневаюсь, чтобы Альберт водил с ним знакомство.

– Ну, ты же не знаешь, чем занимался твой папенька на заре своей туманной юности, – отозвался интантер, легко пожимая плечами, – Судьба, бывает, такими тропами водит, что не успеешь опомнится – а ты уже приятель Чикатило, – и он снова вздохнул, на сей раз так выразительно, что в душе девушки невольно закопошилось подозрение – а не был ли сам виконт знаком с какими-нибудь маньяками?

Чарльз, без особого энтузиазма внимавший мирной болтовне друзей, в конце концов не выдержал.

– Эй!.. – окликая их, он сделал, было, неловкую попытку приподняться на правом локте, но сразу же отказался от нее, – Прошу прощения, что прерываю милое обсуждение серийных убийц, но коль скоро я пострадал из-за вас, быть может, вы все-таки обратите внимание на меня? – он пытался говорить возмущенно, негодующе, однако, добравшись до последних слов неожиданно даже для себя вдруг смутился и поэтому в его устах они прозвучали жалобно.

Граф де Нормонд, вполне снисходительно позволявший брату и жене перекидываться шуточками, с интересом изогнул бровь.

– Ты полагаешь, что он сделал это из-за нас?

– Я это знаю, – последовал усталый ответ, и Чарли, похоже, и в самом деле утомленный долгой и лишенной всякого смысла беседой, на несколько секунд прикрыл глаза. Секунды эти как-то стихийно растянулись в минуту, затем в полторы и, когда примолкшие в ожидании продолжения слов доктора молодые люди начали уже беспокоиться, он тяжело вздохнул и, сморщившись, снова распахнул глаза.

– Да и с чего бы ему было бить меня просто так, ради удовольствия, если бы я не имел отношения к вам? Небо и земля, да он даже упоминал о вас!

– Как я понял, ты говорил, что бил тебя Чеслав, – уточнил Эрик, немного склоняя голову, вглядываясь в молодого доктора пристальнее. В глазах его на краткий миг отразилось явное сомнение касательно нахождения мистера Далбертфилса действительно в полном и здравом рассудке.

Чарли растерянно моргнул.

– Чеслав?.. – неуверенно повторил он, однако, почти сразу сообразив, о ком идет речь, понимающе протянул, – А, так это тот Че Гевара…