Тайна баронета

– Да черт его знает, – равнодушно отозвался он, – В конце концов, легенда гласит, что старик, поймав кошку, куда-то ушел с нею вместе, а после вернулся с кулоном и браслетом. Как таковых магических обрядов граф тогда не видел, поэтому самозванец мог сделать все, что угодно…

– Хорошо, хоть кошку не тронул, – мрачновато прореагировала Татьяна и, предпочитая уделить внимание в большей степени событиям, происходящим в эту секунду, нежели делам дней давно минувших, обеспокоенно всмотрелась в оборотня, – Рик… ты, вообще, как себя чувствуешь?..

Вопрос этот вызвал у Ричарда некоторый всплеск энтузиазма.

– Дай-ка подумать, – он кашлянул, с определенным трудом приподнял относительно здоровую руку и принялся, методично перечисляя, загибать на ней пальцы, – Во мне две серебряных пули, у меня раскалывается голова, мой лучший друг оказался не тем, за кого я его принимал, а вообще черт знает, кем, да и узнал я об этом от человека, настроенного в мой адрес явно не доброжелательно… Как ты думаешь, Татьяна, как я себя чувствую?

– Как бабушка, у которой убежало молоко, – брякнул хранитель памяти и, смущенный повисшей после этого пассажа тишиной, невинно пожал плечами. Ричард вздохнул. Пантера, лежащая возле его кровати, тихонько заскулила, в этот миг напоминая скорее побитую собаку и, поджав хвост, очень явно попыталась стать меньше.

– Да, и как это я забыл, что ты все время шутишь в самый неподходящий момент… – мужчина, определенно услышавший звук, возвещающий о присутствии здесь хищника, сделал вид, что посторонних звуков в комнате не раздавалось и предпочел сменить тему, – А где Чарли? Честно сказать, я удивлен, что он еще не препарирует меня, на чем свет стоит кляня оборотней и замок, где они обитают.

– Был в Лондоне, когда Роман в последний раз говорил с ним, – голос молодого графа прозвучал несколько мрачно и оборотень, мигом уловив подвох за этими словами, насторожился, – Он позвонил Чарли, чтобы тот приготовил нужные инструменты, чтобы не пришлось снова, как тогда с Винсентом…

– Кто-то выбил у Чарли из рук телефон или я не знаю, – вмешалась Татьяна, решительно прерывая обстоятельный рассказ супруга и предпочитая конкретизировать случившееся, – Роман сказал, что он как раз начал говорить что-то, потом последовал звук удара, и все. Тишина. Короткие гудки.

– Потрясающе, – емко характеризовал ситуацию больной и, предприняв еще одну, заведомо обреченную на провал, попытку приподняться, поинтересовался, – И что теперь делать с пулями, что всадил в меня этот… оборотень? Есть какие-нибудь варианты? Я бы, может, вытащил сам, но, боюсь, не достану.

Девушка, которую последние слова мужчины напугали даже больше, чем мимолетное предложение Эрика самим поиграть в докторов, предложение, которое по сути, и не было высказано, от возмущения даже сделала шаг назад, отходя от собеседника и гневно взирая на него.

– Сумасшедший! – в крайнем негодовании воскликнула она, – Безумец! Угораздило же меня связаться с такими… – Татьяна на несколько секунд замолчала, предоставляя своим ненормальным друзьям самим завершить характеристику их поступков, а затем уже несколько иным тоном продолжила, – Мы попросили Влада привезти Тьери. Я думаю…

– Тьери?! – Ричард, судя по всему, до невероятности возмущенный известием, даже сумел немного приподняться, однако, тотчас же зашипев от боли, упал обратно на кровать, – Дьявол, почему он?! Почему именно…

– А кто? – девушка, совершенно не ждавшая столь бурной реакции, растерянно развела руки в стороны, – Чарли единственный наш знакомый, умеющий лечить оборотней, кроме него остается только Тьери… Альберт-то вряд ли бы согласился помочь, если бы мы попросили.

– Вот об Альберте и речь, – хрипло и устало отозвался ее собеседник и, прикрыв ненадолго глаза, исторг какой-то замученный вздох, – Тьери не откажет мне в помощи, знаю… Но проблем ему это несомненно прибавит, он говорил, что в последнее время Альберт проникся к нему каким-то очень уж пристальным интересом, только и наблюдает…

– И вправду благородное сердце, – послышался от двери, ведущей в коридор, знакомый насмешливый голос, – Никогда не сомневался в нашем четвероногом друге – скорее все четыре лапы поочередно отбросит, нежели кому-то еще неприятности доставит, – Роман, только что зашедший в комнату, остановился возле дверного косяка и, как давеча Влад, скрестив руки на груди, привалился плечом к стене.

Ричард, несколько минут назад успешно проигнорировавший шуточку Винсента, решил по проторенной дорожке не обращать внимания и на остроты виконта, предпочитая подтвердить амплуа благородного человека.

– Что с Чарльзом?

Роман на несколько мгновений сжал губы.

– Тебе, значит, уже рассказали… – он опустил руки, тяжело вздохнул, затем опустил и голову. Голос его зазвучал виновато.

– Я не знаю, что с Чарли, не понимаю, где он. В квартире, в комнате только опрокинутое кресло, да разбитый телефон… И вот это, – он сунул руку в карман джинсов и, вытащив оттуда что-то белое, сделал шаг вперед, протягивая неизвестный предмет брату.