Тайна баронета

– Чарли-Чарли… Я ведь не собираюсь причинять вред твоим друзьям. Более того – я, быть может, даже окажу им помощь! Но ты должен рассказать мне…

– Но мне нечего рассказывать! – воскликнул парень, и держащий его мерзавец немного сильнее сжал пальцы.

– Повежливее, смертный, – негромко рыкнул он. Чарли закашлялся. Он не понимал, чего хотят от него эти люди или нелюди, не знал, что сказать, чтобы его отпустили и, признаться, уже небезосновательно начинал подозревать, что ему пора бы заказывать себе панихиду. Хотя этого, скорее всего, сделать бы ему не позволили…

Альберт, чуть сдвинув брови, дал Чеславу знак ослабить хватку.

– Я надеялся на честное сотрудничество, мой мальчик, жаль, очень жаль… – он окинул взглядом комнату, где они находились и покачал головой, – Что же… Я не думаю, что стоит пачкать такую уютную квартирку. Забираем его.

– Что?.. – молодой доктор, чувствуя, как его, перехватив за ворот футболки, поднимают с пола, вновь задергался, пытаясь высвободиться, – Зачем? Ку… – слова его растаяли вместе с ним самим и его незваными гостями. Комната опустела.

***

– Да, но… Что з…? Чарли! – Роман, откровенно испуганный и взволнованный, так и не успев ничего толком сказать, отнял телефон от уха, обеспокоенно взирая на него. Затем торопливо отправил вызов еще раз и, закусив губу, выслушал ответ безжизненным металлическим голосом. Лицо его с каждым мигом принимало все более и более мрачное выражение.

– Роман? – Татьяна, которую вид обеспокоенного виконта всегда беспокоил еще сильнее, ибо ей, как и всем прочим, было очень и даже слишком хорошо известно, что чтобы вынудить его заволноваться, должно произойти что-то действительно серьезное, нахмурилась, вглядываясь в него.

– Что такое? – Эрик, не менее проницательный и догадливый, чем его супруга, сам насторожился, вглядываясь в уже уверенно и как-то нервно направившегося к двери брата и, нагнав его, ухватил за плечо, – Роман… что случилось?

– Я не знаю, – последовал отрывистый ответ, – Он… начал говорить что-то, о том, что он в Лондоне, а потом… – молодой человек сжал губы и покачал головой, – Звук удара… и тишина. Короткие гудки.

– Может, просто звонок сорвался? Или телефон уронил… – по лицу хранителя памяти было видно, что он сам не верит в произносимые им слова.

Роман снова покачал головой.

– Надеюсь, – бросил он, – Но, если его не окажется дома, я… – не договаривая, он вновь направился, было, к двери, однако, был снова остановлен, на сей раз Владом.

– Ты же сказал, он в Лондоне! Как ты туда собираешься добираться?

– Не знаю, – отрывисто бросил в ответ юноша и, не медля более, решительно покинул комнату все еще находящегося без сознания Ричарда.

Татьяна, проводив его взволнованным взглядом, осторожно коснулась ладонью собственного живота и, сглотнув, понуро опустила голову. Ну почему у них всегда все так? Вот и началось то, чего она опасалась – пришествие Альберта, все эти треволнения… Интересно, а знай отец о ее положении, он вел бы себя иначе? Нет, вряд ли. Ему ведь плевать на нее, плевать на все и всех кроме собственной персоны и собственных целей!

Но причем здесь Чарли? В то, что странное происшествие с молодым доктором было всего лишь случайным совпадением, верилось как-то с трудом, и девушка практически не сомневалась, что маг, только недавно покинувший пределы замка, как-то замешан в этом. Но зачем он ему? Зачем Альберту их друг, их единственный друг, не обладающий хоть какими-то сверхчеловеческими способностями, знающий о них все, посвященный во все тайны и, не взирая на частые негодования из-за необходимости вылечивать то одно, то другое повреждение любителей попадать в передряги, верный и преданный? Чтобы помучить их? Чтобы показать, на что он может быть способен?

– Как будто мы итак не знаем… – проворчал себе под нос Винсент, и Татьяна поняла, что мысли их следуют в одинаковом направлении. Она определенно была не единственной, кто переживал за молодого доктора.

– Я не хочу думать, что это дело рук Альберта!.. – в голосе девушки прозвучали жалобные нотки, и ее супруг, мигом уловив, в каком она состоянии, поспешил подойти, обнимая и прижимая ее к себе.

– Я боюсь, других вариантов у нас просто нет, – хранитель памяти мрачно улыбнулся и, тяжело вздохнув, бросил взгляд на оборотня, – Что нам теперь делать-то с ним?

– Надо вытащить пули, – молодой граф, на несколько секунд сжав пальцами переносицу, негромко прибавил, – Луи прав – ходить с серебром в теле для оборотней не слишком полезно.

Татьяна, ошарашенная словами мужа, пару раз обалдело моргнула, недоверчиво взирая на него.

– М-мы… Но… но-но-но мы же не сами!.. будем делать это, правда?..

– А какие еще есть альтернативы? – Винсент, недовольно выпрямившись, слегка развел руками, – Если Чарли неизвестно где и с ним неизвестно что…

– Тьери, – девушка немного нахмурилась, даже делая шаг вперед, стремясь встать так, чтобы всем быть заметной.

Впрочем, нужды в этом особенной не было – после произнесения ею имени деревенского мага, взгляды всех присутствующих и без того обратились к ней.