Тайна баронета

Эрик, привыкший поддерживать любимую супругу всегда и во всем, мягко приобнял ее за плечи, привлекая к себе.

– Из его слов это не столь явственно следовало, – он усмехнулся и покачал головой, – Итак, ты у нас «всегда живой»…

Ричард, без особенной радости проследивший движение блондина, поторопился отвести взгляд и недовольно фыркнул.

– Позволю себе заметить, господин граф, что я предлагал задавать вопросы мне, а не нашему другу с не отгрызенным хвостом. В конце концов, кто тут главный герой страшной трагедии?

– Мне кажется, вы оба, – девушка облизала губы, скрывая улыбку и, подделываясь под тон оборотня, прибавила, – И, честно говоря, господин баронет, я пока не наблюдаю трагедии.

– Весьма польщен, что вы запомнили мой титул, мадам де Нормонд, – Ричард мимолетно поморщился и, скрестив руки на груди, нахмурился, – До начала трагедии остаются считанные минуты, которые я проживал несколько долгих лет, и после уже не будет времени задавать вопросы. Спрашивайте же, ну!

– Ну, что же, раз месье ла Бошер… – Эрик бросил быстрый взгляд на Винсента, – Предпочел проигнорировать мой вопрос, адресую его тебе, дядя. Итак, ты бессмертен?

– Мы оба, – кивнул Ричард, переводя взгляд на упомянутого месье ла Бошера, – Это был дар, преподнесенный нам Рейниром, дар, о котором я не просил и который долгое время полагал проклятием.

– А я полагаю так теперь! – Винс вскинул голову, и стало заметно, что он бледен, – Это… Как он мог так поступить со мной? С нами обоими! Он не спросил, хотим ли мы этого, не спросил, нужно ли это нам, он… он просто мерзкий…

– Винсент, у меня такое чувство, что ты сейчас в обморок упадешь, – Татьяна, настороженно повернув голову вбок, чуть нахмурилась, – Перестань так психовать, на пользу это не пойдет!

– А что мне теперь сделается? – последовал горький ответ, – Ты же слышала – меня можно даже бросить в огонь, я все равно останусь жив, возродившись из пепла.

– Помесь кота и феникса, – не удержался от замечания Ричард и, сообразив, что к нему это отношение тоже имеет, виновато вздохнул, опуская глаза долу. Затем красноречиво прокашлялся и предпочел перевести разговор в другое русло.

– Ладно, так вот, что я, собственно, хотел сказать… Между этим и следующим мигом моих воспоминаний пролегли года, поэтому о событиях, наполнивших их, я расскажу сам. Итак, покинув Рейнира с его безумными идеями и не менее безумными опытами, я направился к… Чесу.

– К Чесу?? – девушка, не в силах сдержать изумления, недоверчиво покрутила головой, – Ты не шутишь? Зачем? Неужели хотел, чтобы он вместе с тобой поругал мага за его дары?

– Наверное… – оборотень тихонько вздохнул, немного разводя руки в стороны и грустновато улыбнулся уголком губ, – В то время я был довольно наивен и доверчив, должен признать. Чеслава я полагал родственником, братом, в его поддержке сомнений не испытывал, поэтому, почувствовав острую необходимость в последней, отправился именно к нему… Впрочем, не стану врать, разочарован я не был. Чес и в самом деле сделал все возможное, чтобы успокоить меня, сказал, что смысла переживать из-за этого он видит, да и на самом деле считает, что мне был преподнесен великий дар. Ведь целая вечность отныне лежит у моих ног, и лишь я буду решать, что делать с нею. Столько людей жалуется на недостаток времени, а у меня его теперь в избытке, мне нужно радоваться этому! Ведь сколько всего я могу сделать, скольким людям способен помочь!.. И так далее, и тому подобные уверения. Помимо прочего он высказал мысль, что маг мог и обмануть меня, дав выпить совершенно безобидный раствор, чтобы я поверил ему, проникся благодарностью, и выполнял, как дурак, все его просьбы. Помощника же своего он, понятно, просто подговорил. В общем, Чеслав высказался в том смысле, что, выпив непонятного варева и услышав слова мага, делать выводы рано и для начала следует удостовериться в собственном бессмертии.

– В логике ему не откажешь… – задумчиво бормотнул Винсент, который, немного заслушавшись историей Ричарда, даже позабыл о собственных волнениях и переживаниях. Впрочем, нельзя было исключить и того, что в озвученных оборотнем словах Чеслава хранитель памяти усмотрел тень слабой надежды на то, что столь внезапно обрушившееся на его голову бессмертие не более, чем обман. Наверное, баронет Ламберт в свое время рассуждал так же.

– Что же было дальше? – Татьяна, видя, что Ричард как будто не собирается продолжать начатый рассказ, решила немного подтолкнуть его. Оборотень мрачно улыбнулся, рассеянным взором созерцая окружающее их небытие.

– А дальше началась эта история с проклятием. Я ведь сразу сказал, что следующий важный и нужный нам эпизод моих воспоминаний находится на расстоянии нескольких лет от этого. Итак, миновало несколько долгих лет, прежде, чем Нормонд был выстроен хотя бы на половину, и именно тогда я…

– Постой, – Эрик, перебив рассказчика, непонимающе нахмурился, взирая на него с определенной долей недоверия, – Разве у Виктора было недостаточно средств, чтобы отстроить замок быстрее? Мне смутно помнится, что легенда гласит о шести месяцах.