Тачки 3. Всегда первый

– С возвращением на «Круглосуточный Кубок Большого Поршня», где мы говорим только о гонках, – сказал ведущий радио-передачи Майк Родстер. – Ну что ж, приступим. Начнём, конечно же, с Молнии Маккуина. Сезон начнётся уже через две недели, но никаких официальных заявлений до сих пор нет. Но учитывая, что этот год был худшим за всю карьеру девяносто пятого номера, выводы напрашиваются неутешительные. Тем временем Джексон Шторм силён как никогда...

Молния выключил радио, сделал глубокий вдох и протяжно выдохнул. После аварии он был сам не свой, и дела его оставляли желать лучшего. Гонщик бросил взгляд на старый пыльный кинопроектор, стоящий в углу гаража, и подъехал к нему. Он щёлкнул выключателем, проектор ожил, и на стене запрыгали кадры съёмок гонки.

Голос комментатора перекрикивал звуки старых рычащих двигателей:

– Номера шесть и двенадцать всё ещё борются за первенство, заходя на финальный круг! Но подождите! Вот и он! Несравненный Хадсон Хорнет прямо у них на хвосте! Чем он удивит нас сегодня?

Молния не мог сдержать улыбку, глядя на Дока, едущего по треку.

– Невероятно! – продолжал комментатор. – Он обошёл их всего одним невероятным движением! Хорнет забирает абсолютное лидерство! Он оставил всех позади! Его крючиф Выхлоп в полном восторге! Потрясающе!

Внезапно в голосе комментатора появились панические нотки:

– О нет! Кажется, у него проблемы! Хадсон Хорнет потерял управление!

Молния видел, как Док забуксовал, стал вращаться вокруг своей оси и с грохотом перевернулся. Персонал службы экстренной помощи поспешил на трек под непрекращающиеся комментарии диктора:

– То, что должно было стать настоящим праздником сегодня, обернулось трагедией, друзья, и мы с нетерпением ожидаем информации о состоянии Хорнета. Мы можем лишь надеяться, что из-за такой ужасной аварии эта гонка не станет для него последней.

Молния выключил запись. Ему вспомнился их разговор с Доком, который произошёл много лет назад на том же самом месте, на котором он стоял сейчас:

– Думаешь, я покончил со спортом? – раздражённо спросил Док. – Это со мной покончили. Когда меня собрали по частям, я вернулся, и знаешь, что мне сказали? «Ты спёкся». И заменили перспективным юнцом, – Док вздохнул. – Я ещё многое мог, но доказать мне не дали.

– Привет, Наклейка, – сказала Салли, заезжая в гараж.

Молния прервал воспоминания, услышав своё старое прозвище.

– Привет, Сал, – тихо сказал он.

– Ну... ты как? – обеспокоенно спросила она. Было заметно, что Салли здесь не просто так.

– Хорошо. Отлично. Лучше не бывает, – ответил Молния, и в его голосе можно было различить нотки сарказма.

– Опять думаешь о Доке?

– Ага, – пробубнил Молния, глядя в пол. – Представляешь, они сказали ему, что он спёкся. Ему не оставили выбора. – гонщик тяжело вздохнул и продолжил: – Я не хочу, чтобы со мной произошло то же, что и с Доком.

– Так ведь и не произошло, – ответила она.

– Ещё нет. Но я не могу вернуться на трек и ездить, как раньше. Это не сработает.

– Значит, изменись, – сказала Салли, – попробуй что-нибудь новое.

Молния не был уверен:

– Не знаю, Салли. Я...

– Не бойся неудачи, – перебила она, – бойся не получить возможности. У тебя есть эта возможность. У Дока её не было.

Она ненадолго замолчала, дав Молнии возможность обдумать её слова.

– И ты либо используешь эту возможность, либо продолжишь заниматься самобичеванием и сидеть здесь месяцами...

Она окинула взглядом гараж и продолжила весёлым голосом:

– Кстати, мне нравится, как ты тут всё обустроил. Освещение как в фильме ужасов. Мм, освежитель с ароматом мускуса. Не слушай никого, кто будет ругать тебя за то, что ты ничего не делаешь с этим праймером [Праймер или праймер-грунт – промежуточный слой между основным металлом кузова и финишным лакокрасочным покрытием, используется для создания основы под краску и для дополнительной защиты от коррозии], потому что... Ох, ты никогда не казался мне более привлекательным. А сейчас, когда я провела здесь несколько минут... Этот запах... Кажется, я...

– О’кей, о’кей, Сал, – сказал Молния. – Я всё понял.

– Я скучаю, Молния. Мы все по тебе скучаем.

– Попробовать что-нибудь новое, говоришь? – повторил Молния, обдумывая слова Салли.

В этот момент Мэтр вломился в гараж:

– Эй, мисс Салли, это сработало? – спросил он. – Твоя сила убеждения смогла вернуть его в строй?

Салли посмотрела на Молнию, ожидая его ответа.

– Он готов начать тренировки? – спросил Мэтр, тоже глядя на гонщика.

– Ну что, Вонейка... ой, Наклейка? – спросила Салли.

– Да, Мэтр, я готов, – усмехнувшись, сказал Молния. Он был счастлив иметь таких прекрасных друзей.

– Уууууууу-хуу-хуу! – завопил Мэтр.

– Только я буду решать, когда мне уходить, – сказал Молния Салли.

– Я надеялась, что ты так скажешь.

– О’кей, но у меня есть идея, и мне надо обсудить её с Расти и Дасти, хорошо? – ответил Молния.