Тачки 3. Всегда первый

– С возвращением на шоу «Выбор Чико с Чико Хиксом»! – громко говорил ведущий канала «Спортивные гонки» Чико Хикс. Он стоял рядом со своим кубком Большого Поршня перед экраном размером со стену и широко улыбался.

– Я – ваш ведущий, бывший и вечный чемпион Кубка Большого Поршня Чико Хикс! Туу-ду-ду-ду! Последние новости: новичок Джексон Шторм захлопнул воображаемую дверь прямо перед носом Молнии Маккуина. О-о-ох, я не был бы в таком восторге, даже если бы обошёл Молнию сам. Хотя, подождите, я же обошёл!

На экране появилась фотография шокированного Молнии в момент его проигрыша Шторму.

– Но хватит обо мне, – продолжил Чико. – О том, что произошло на треке, вам расскажет профессиональный счетовод мисс Натали Дайджест!

Камера отъехала назад, и на экране показалась тачка рубинового цвета.

– Спасибо за приглашение, Чико, – сказала Натали. – И, если честно, я предпочитаю, когда меня называют специалистом по статистике.

– Хорошо. Ну что ж... Так кто же этот загадочный новичок, Джексон Шторм, и как ему удаётся быть таким быстрым? – спросил Чико.

На экране за их спинами появились статистические данные и какая-то другая информация, и Натали приступила к объяснению:

– Если внимательно изучить данные, мистер Хикс, то никакой загадки в этом нет. Джексон Шторм – дитя Нового Поколения высокотехнологичных гонщиков, которые не имеют ничего общего с нашими ветеранами,

Чико снова вывел на экран фотографию Молнии и приблизил её так, чтобы зрители, сидящие у своих телевизоров дома, могли внимательнее её рассмотреть.

– Вы имеете в виду таких стариков, как этот парень? – он ухмыльнулся.

– Хм... да, – ответила Натали и вернулась к объяснениям. – Шторм достигает максимальной скорости, используя свои показатели на полную, – на экране появилась фотография Шторма. – Естественно, я имею в виду гоночные характеристики, – она закатила глаза, увидев фотографию. – Давление в шинах, прижимную силу [Прижимная сила – давление, создаваемое аэродинамическими характеристиками автомобиля и улучшающее его управление], распределение веса, аэродинамические показатели... И тачки Нового Поколения, такие как Шторм, извлекают выгоду из этих показателей. Мир гонок меняется.

Чико улыбнулся:

– Если это означает, что мой вечный соперник Молния повержен, то этот мир явно меняется к лучшему. Я прав, Дайджест?

– Если я в чём-то и уверена, Чико, так это в том, что этот гоночный сезон обещает стать невероятно интересным, – сказала Натали.

Следующим вечером на гоночном треке собралась взволнованная толпа: она гудела в предвкушении шоу, пока гонщики проезжали прогревочные круги [Прогревочный круг – круг, который преодолевает гонщик в сравнительно медленном темпе, стараясь прогреть резину шин до оптимальной температуры].

Боб Катласс и Даррел Картрип наблюдали за треком сверху, из небольшой кабинки для комментаторов, обсуждая происходящее:

– Вот что я тебе скажу, Даррел, – сказал Боб, указывая глазами на трек, – Джексон Шторм определённо внёс свой вклад... Сегодня мы можем наблюдать ещё шестерых гонщиков Нового Поколения...

– ...и шестерых ветеранов, готовых пропустить новичков вперёд, – добавил Даррел.

Шестеро новых гонщиков направились в сторону зелёного флага абсолютно синхронно. Это выглядело так, будто они были разными вариациями одной и той же машины.

Шторм стоял впереди, находясь на поул-позиции [Поул-позиция – первая позиция на старте, которую занимает гонщик, выигравший квалификацию], а Молния стоял рядом с ним.

– Привет, чемпион, – насмешливо сказал Шторм. – Ну как дела у нашей живой легенды сегодня?

– Не так плохо, как тебе бы хотелось, – ответил Молния, – и я был бы рад, если...

– Ты знаешь, – прервал его Шторм, – не могу поверить, что я удостоился чести соревноваться с самим Молнией Маккуином в его заключительном сезоне.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Молния.

– Уупс, зелёный флаг. Удачи на дороге, чемпион! Она тебе понадобится.

Флаг опустился, и Шторм сорвался с места. Молния рассерженно зарычал двигателем и помчался за ним.

Молнию обогнали тачки Нового Поколения, не прилагая к этому никаких усилий. Их движение было механически отточенным. Как Молния ни старался, у него не получалось их догнать. Продолжая выжимать максимум, он всё же смог обойти нескольких новичков, но Шторм по-прежнему был далеко впереди. Гонка закончилась предсказуемо: победой Шторма.

Несмотря на то что Молния выжал из себя всё, что мог, он всё равно пришёл третьим.

Тем временем Натали Дайджест продолжала обсуждать свои исследования с Чико Хиксом на студии канала «Спортивные гонки».

– Хотите знать причину, по которой Шторм и тачки Нового Поколения настолько превосходят своих предшественников? Все они умеют выбирать идеальную траекторию для каждого круга.