Та ночь

Припарковавшись у главного корпуса на Гудвин-авеню, Кайл выбрался из «мерседеса» и оказался перед потрясающим ультрасовременным зданием из стекла, меди и стали. Факультет взял оба приза от Иллинойского инженерного совета и Американского института архитектуры за грамотное использование естественного освещения, открытые пространства, интерьеры из гематита и внутренние террасы. Постройка всей этой красоты стала возможна благодаря гранту на шестьдесят пять миллионов долларов от человека, чье имя гордо красовалось над главным входом.

«Центр компьютерных технологий имени Грея Родса».

Пройдя точно под надписью, Кайл переступил порог факультета. Он прекрасно ориентировался внутри – все-таки провел здесь много часов за шесть лет обучения. Кабинет Шармы находился на третьем этаже, вместе с прочим профессорско-преподавательским составом.

За неделю до итоговых экзаменов здание гудело как улей. Кайл стал подниматься по главной лестнице – открытой, конструкции из стекла, стали и кирпича. Студенты спускались навстречу. Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь его узнает?

Десять секунд.

Парень лет двадцати в джинсах и футболке с надписью «Я не антиобщественник, просто неудобен для пользователей» первым опознал Кайла. Да так и замер как вкопанный.

- О боже, это вы, - благоговейно прошептал он и схватил за рубашку приятеля сзади. – Смотри.

Второй заметил Кайла и расплылся в широкой улыбке.

- Ох ты ж блин! Твиттер-террорист, собственной персоной.

- Привет, - коротко кивнул им Кайл и пошел дальше.

- Подождите!

Оба студента развернулись и ринулись за ним. Все больше и больше людей обращали внимание на сценку и уже начали шептаться.

Ну отлично.

«Фанаты» нагнали Кайла и обступили с обеих сторон.

- Чувак, мы проходим твою атаку на занятиях по компьютерной безопасности, - восторженно начал второй.

- Да, охрененно с Твиттером вышло, - поддержал первый. – Говорят, это была самый изящный взлом в мире. Даже ФБР ничего сделать не смогло.

- Так в чем секрет? – спросил второй. – Атака smurf? Ping of death? SYN-флуд?

- Много неразбавленного виски, - сухо ответил Кайл.

Первый рассмеялся.

- Круто. Ты легенда.

Пора кое-что прояснить. Кайл развернулся к поклонникам:

- Ладно, ребята, слушайте сюда. Кибер-атаки – это не круто, а глупо. А знаете, что еще не круто? Когда попадаешь в поле зрения федеральной прокуратуры и идешь в тюрьму. Поверьте, потом это может аукнуться самым неожиданным и хреновым образом.

Парни переглянулись.

- Чувак, ты сейчас говоришь как персонаж унылой рекламы.

- Ну кроме «хренового». Наверное, тебе не стоит выражаться перед молодежью. Мы очень впечатлительные.

- Вам уже есть восемнадцать, - отрезал Кайл. – В глазах закона уже не дети. Вы бы недели за решеткой не продержались. Максимум три дня, если получите строгий режим. – И потер подбородок, вроде как раздумывая. – Интересно, вам бы понравилось мыться вместе с двадцатью накаченными парнями, большинство из которых члены банд, убийцы и наркоторговцы?

Первый сглотнул.

- Ну они хоть тапки там выдают?

Кайл смерил его взглядом.

- Шучу, - нервно хохотнул остряк. – Хакерство – плохо. Тюрьма – плохо. Мы поняли. – Затем огляделся и заговорщически прошептал: - Ну а все-таки, ping of death, да? Я никому не расскажу.

- Просто не лезьте, - пробормотал Кайл, развернулся и пошел прочь.

Кабинет Шармы находился в южном крыле здания. За время учебы Кайл уже здесь бывал. Подходя к двери, он замедлил шаг, приказал себе собраться и постучал.

Профессор сидел за столом и разговаривал по телефону. За последние девять лет в черных волосах прибавилось седины, но в остальном Шарма выглядел так же – рубашка с воротничком, пуловер, идеальный порядок на столе и тихая музыка Вивальди из динамиков за спиной.

Повесив трубку, профессор посмотрел на Кайла сквозь очки в проволочной оправе.

- Это уже второй звонок за две минуты. Спрашивают, знаю ли я, что у нас в здании Твиттер-террорист.

- И что вы им ответили?

Шарма встал и обошел стол.

- Что собираюсь нанять тебя приглашенным профессором. Читать курс по этике. – Чуть улыбнувшись, он протянул Кайлу руку: - Рад снова тебя видеть.

- И я вас, профессор.

Кайл беззвучно выдохнул. Шарма махнул в сторону стола:

- Присаживайся. Я читал новости о твоем деле. Всегда говорил, что ты станешь так же известен, как твой отец, только предполагал, что выберешь для этого иной способ.

- Это была ошибка.

- Серьезно?

Когда Шарма больше ничего не добавил, Кайл вопросительно склонил голову набок.

- Не может быть. Профессор, я у вас четыре года проучился. А где остальная лекция?

- Это сокращенная версия, раз уж больше не студент. Только добавлю, что чем бы ты ни надумал заниматься дальше, надеюсь, это законно. Не всем дается второй шанс.

- Совершенно законно, - заверил Кайл. – На самом деле, я собираюсь открыть собственную фирму по бизнес-консалтингу.

- И по поводу чего будешь консультировать? – с интересом спросил Шарма.

- Сетевая безопасность. Среди крупнейших по объемам продаж корпораций. Мы приходим, выявляем слабые места в защите клиента и разрабатываем способы предотвращения внешних и внутренних угроз.