Та ночь

– Слушайте, Браун первый на меня напал. В тюрьме нельзя закрывать на такое глаза. Дашь слабину – и заключенные устроят сущий дурдом. – Куин попытался улыбнуться, но поник, увидев, что не впечатлил собеседницу. Тогда в его голосе прорвался гнев. – Сидите здесь, вся такая самодовольная. Кто, по-вашему, смотрит за этими животными после того, как приговор вынесут? Вы их пару дней в суде видите, неделю максимум, а потом перекладываете ответственность на нас. Мне годами приходилось с ними возиться. Вы с вашей конторой еще спасибо должны сказать, что я свою работу выполнял.

– Ваша работа не включает в себя убийство заключенных, мистер Куин.

– Сказал же, случайно все вышло, – повысил голос бывший охранник.

Затем обменялся взглядом с адвокатом, и заговорил уже Ченнинг.

– Мы признаем неумышленное убийство, а вы снимете обвинение в нарушении гражданских прав.

– Ничего подобного, – отрезала Рилан и обратилась к Куину: – Вы специально подставили Брауна. Убийство по внезапно возникшему умыслу и нарушение прав.

– Черта с два, – сказал Куин Ченнингу. – Попытаю счастья в суде.

– Доведете до суда и получите обвинение в убийстве второй степени, – сообщила Рилан.

– Или выйдет оттуда свободным человеком, – возразил Ченнинг. – Вы можете доказать, лишь что мой клиент организовал перевод Брауна в камеру к Уотсу. Месть и договор с Уотсом – исключительно догадки.

– Неправда. У меня два свидетеля, которые могут подтвердить мотив и факт сговора.

– Свидетели, которые сами преступники. Один явно пытается вас умаслить в обмен на свои показания, а второй – Кайл Родс. – Ченнинг зло рассмеялся. – Серьезно думаете, что суд поверит Твиттер-террористу?

– Поверит, – без колебания сказала Рилан. – Позвольте, объясню, что подумает суд о Кайле Родсе. Они увидят свидетеля без мотивов и скрытых умыслов – который пришел просто потому, что так правильно. Да, он оступился, но ему хватило смелости признать себя виновным и целиком и полностью ответить за свое преступление. Честно говоря, мистер Ченнинг, будь ваш клиент хоть наполовину так порядочен, поступил бы так же.

Куин аж подскочил.

– А, так теперь Твиттер-террорист прям герой, а я кусок дерьма? – И ткнул на лежащую перед Рилан папку. – А вы хоть почитали, что сделал Браун, прежде чем ФБР упекло его за решетку? Ограбил банк с двумя сообщниками и застрелил кассира. Поверьте, ваша «жертва» вовсе не святой.

– И пошел в тюрьму за свои действия, – сказала Рилан. – Как вы пойдете за свои. – И не дожидаясь ответа, решила добивать. – Давайте начистоту, мистер Куин. Вы это не в первый раз проворачивали. Два предыдущих нападения закончились как надо, но тут вы выбрали не того исполнителя. Уотс забил Брауна притороченным к ремню замком, и это ваша вина. – Она повернулась к Ченнингу, повторяя ранее сказанное: – Убийство по внезапно возникшему умыслу и нарушение прав. Это все, что вы от меня получите.

Слова повисли в воздухе.

– Не на это мы надеялись, мисс Пирс, – холодно заметил адвокат.

– Понимаю. – Она встала и взяла папку. – Сообщите мне о своем решении. Если мои условия вас не устраивают – готовьтесь к суду. Полагаю, дорогу сами найдете?

Рилан успела дойти до приемной, когда ее кто-то окликнул. А обернувшись, увидела Куина и Ченнинга, спешащих в ее сторону по пути к лифту. Бывший охранник молча пролетел мимо, а адвокат едва замедлил шаг:

– Перешлите мне форму соглашения. Я свяжусь с секретарем и попрошу назначить слушание об изменении показаний.

Вот и все.

Рилан смотрела им вслед, почти жалея, что они так легко сдались.

Лучше бы надрала обоим задницы в суде.

***

Остаток недели пролетел в череде звонков, допросов и встреч с агентами ФБР, Бюро контроля алкоголя, табачных изделий и огнестрельного оружия и Управления по борьбе с наркотиками. Рилан оглянуться не успела, как уже настало утро пятницы. На слушании Куин признал себя виновным.

Она вышла из зала суда в превосходном настроении, которое стало еще лучше двадцать минут спустя, когда с поздравлениями заглянула Камерон.

– Видела пресс-релиз Пола по делу Адама Куина, – заметила начальница, имея в виду Пола Томпкинса, пресс-атташе. – Прекрасно. Официально мы показали, что сурово накажем любого представителя власти, который подорвет доверие налогоплательщиков – в том числе заключенных. И все благодаря тебе.

Рилан отмахнулась.

– Агент Уилкинс не меньше моего заслуживает похвалы. И если на то пошло, Кайл Родс нас серьезно выручил.

– Твиттер-террорист пришел нам на помощь. Кто бы мог подумать? Кейд сказал, что Куин с адвокатом на процессе вели себя как придурки.

Рилан рассказала Кейду о деле во время очередного перерыва. Он быстро стал ее приятелем – вот и славно. Неплохо иметь доверенное лицо в отделе специальных расследований.

– Видела бы ты, какой Куин ханжа, – сообщила Рилан. – Хорошо, что он нам сейчас попался. Если бы не сообщение от агента под прикрытием, Куин годами бы подобным промышлял.

– Подозреваю, что он быстро изменит взгляды, оказавшись по ту сторону решетки.

– Да уж.

Вскоре после ухода Камерон Рилан набрала лучшую подругу.