Та, которой нет

— Дураком?! — Влада почувствовала, как у нее запылали щеки. — Да с ним это происходит уже не первую ночь! Если бы ты видел, что он… — она споткнулась на середине фразы и перевела дыхание. Встретив взгляд Глеба, отвернулась.

— Его полностью осмотрят и проверят, — твердо сказал он. — Что бы не происходило дальше, у нас… у меня есть определенный план. В конце концов, я должник Кирилла Андреевича. Если бы не он, то я бы не стал таким, как сейчас. И не выучился бы. Крутил бы себе баранку, пока геморрой не вылез… Неужели ты думаешь, что я его брошу?

— Нет, конечно… Но вдруг бы врачам пригодилась эта информация? То, как он меняется, это… что-то ненормальное, поверь.

— Бархатов нормальнее нас всех вместе взятых, — буркнул Глеб и посмотрел на часы. — Просто он смотрит на жизнь без розовых очков. Черт, не выполнил его просьбу. Может, успею еще? — он вопросительно посмотрел на Владу.

— А что за дело? — тут же откликнулась она. То, что говорил Глеб, внушало уважение. Что ж, ему действительно было за что благодарить Кирилла Андреевича.

— Тут недалеко. Надо передать письмо человеку. И, если попросит, отвезти его в аэропорт…

— Тогда не будем терять времени. Если тебе придется уехать, я буду ждать тебя дома. У себя дома… — Влада села в машину и похлопала по карманам пуховика. — Ох, у меня и ключей нет… Остались в сумке.

— Разберемся по ходу пьесы, — Глеб быстро сел на водительское сидение и, убедившись, что Влада пристегнулась и захлопнула дверь, включил зажигание. Машина еще не остыла и завелась без проблем.

Темнота постепенно рассеивалась. То тут, то там появлялись одинокие прохожие. Влада зевнула, прикрыв рот ладошкой. Они выехали на центральный проспект. Глеб следил за адресом по навигатору, и вскоре автомобиль затормозил, проехав внутрь арки старинного каменного дома, выстроенного в форме круга.

— Посидишь? — Глеб проверил наличие конверта во внутреннем кармане.

— Нет, я пойду с тобой, — решительно заявила Влада.

Губы Глеба дрогнули в улыбке. Они синхронно вышли и посмотрели друг на друга.

— Какой подъезд? — Влада бросила взгляд на ближайшую к ней дверь. Номеров не было — лишь кнопочные панели вызова и гнездо для магнитного ключа.

— Вон такси стоит, — махнул рукой Глеб, указывая на красную иномарку. — Сейчас клиент выйдет, и спросим у него. — Он двинулся к машине, а Влада торопливо засеменила рядом.

Ее немного потряхивало то ли от холода, то ли от пережитого. Мозг уже согласился со здравым смыслом и перестал запускать череду хаотичных кошмарных образов, но внутри все еще неприятно кололо. К тому же болели мышцы — как будто она все-таки немного потянула их, когда била Бархатова шиной.

Когда они поравнялись с такси, дверь подъезда открылась, и невзрачный щуплый мужчина в сером пальто показался на пороге. Увидев Глеба и Владу, он остановился, придерживая дверь. Обвел их цепким взглядом, затем перевел его на такси.

— Извините, вы не подскажете, где здесь квартира… — Глеб сунул руку за пазуху, и Влада вдруг заметила, что мужчина в пальто дернулся и сделал шаг назад. Затем, приглядевшись к Глебу, он стремительно спустился по ступеням.

— Вы опоздали, — заметил он.

Влада увидела в его руке небольшой кейс, соединенный с запястьем стальной цепочкой.

— Простите? — притормозил Глеб.

— Кирилл Андреевич указал точное время, когда вы должны были появиться.

— Да, я понимаю. Но у меня возникли непредвиденные обстоятельства.

Влада остановилась в паре метров от них и наблюдала эту сцену с полным непониманием происходящего. Глеб молчал, держа плотный конверт в руках.

Мужчина с кейсом открыл пассажирскую дверь, но в самый последний момент, передумав, повернулся к Глебу:

— Что он просил мне передать?

— Я должен убедиться, что вы — это именно то человек, который мне нужен.

Невзрачный усмехнулся и показал водителю такси знак в виде раскрытой ладони, имея в виду пять минут.

— Хорошо, пойдемте, — сказал он Глебу.

Теперь Глеб повернулся к Владе:

— Я скоро.

Глеб и его собеседник поднялись на крыльцо подъезда, а затем скрылись за дверью.

Влада прочертила ногой полукруг в снегу и прислушалась к себе.

«Что будет потом, когда все закончится?»

Внутри тягуче отозвалось нежеланием возвращаться к прошлой жизни. Вот так сразу, как будто она еще пыталась торговаться сама с собой. Все неминуемо вело к тому, чтобы начать жить заново, с чистого листа. И она уже знала, что это будет нелегко, но в то же время искренне верила в собственные силы.

Как и обещал, Глеб появился довольно скоро. Мужчина вышел следом и, не прощаясь, склонился над окном водителя такси. Глеб выглядел озадаченным, даже обеспокоенным. Мотнул головой, увидев Владу.

— Все нормально? — она поспешила к нему и обняла за плечи. — Ты такой бледный… Кто этот человек?

— Пойдем отсюда, — он крепко сжал ее руку.