Та, что превращает время в пыль

«Я устала. Я запуталась. Я хочу уйти. Хочу вернуться к своей прошлой жизни — до того, как впервые повстречала одну из Дочерей Лилит. Хочу забыть это как кошмарный сон, и проснуться тогда, когда моя жизнь была, пусть и не самой легкой, но… моей».

И больше ничего. Аделия совсем забросила дневник — за две недели до собственной смерти в нем не появилось ни строчки. Вернув дневник на место, я взглянул на распростертое на полу тело.

Лилит — кем бы она ни была, ей не помогла.

Желание разделить с кем-то свои вопросы и сомнения жгла меня изнутри. И только лишь этим я мог объяснить слова, сорвавшиеся с моих губ, когда по возвращению в «Лавандовый приют» я обнаружил там Розали. Призрачная девушка сидела в моей гостиной, подогнув ноги под себя, и читала одну из моих книг.

После моего признания Розали держалась несколько отстранено, и это ранило, но осуждать ее права я не имел. И все же она заметила беспокойство на моем лице и спросила, все ли в порядке. Меня тронуло это: несмотря ни на что, Розали не оставалась равнодушной. Оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что супругов Эйзерваль поблизости нет (Розали они не видели, а потому решили бы, что я говорю или сам с собой или с диваном), я рассказал призрачной гостье, что расследую убийства двух девушек.

— Лилит… подожди, ты говоришь о дочери дьявола? — воскликнула Розали.

Я удивленно вздернул брови. Не было ни одного человека во всей вселенной, который бы не слышал о Люцифере. Но то, что у него есть дочь по имени Лилит, явилось для меня откровением.

— Как ты мог не слышать о ней? — пораженно воскликнула Розали.

Я чуть смущенно пожал плечами.

— Хотя… подожди. Может, слухи о ней зародились как раз в твою эпоху? — Она просияла, довольная догадкой. — Подожди-ка, сейчас…

Розали вспорхнула вверх по лестнице, и мне ничего не оставалось делать, как последовать за ней. Я уже понемногу учился смотреть на ее откровенные наряды без смущения — и то, после того, как Розали мне объяснила, что в ее эпоху подобное откровенным не считалось. Когда я имел неосторожность посетовать на развращенность людей ее времени, Розали что-то буркнула себе под нос. Не уверен, что расслышал верно, но кажется она сказала: «Это ты еще Дикси не видел».

Следом за неугомонным духом — все-таки проще было воспринимать Розали именно так — я оказался в гостевой спальне. В моем времени она пустовала. Но когда Розали проходила здесь, я видел зыбкие очертания мебели, которые тут же исчезали, стоило мне моргнуть.

Она села на кровать (в моей реальности едва осязаемую), держа в руках странный призрачный предмет вроде небольшого плоского чемоданчика и откинула крышку. Зачем-то побарабанила пальцами по его поверхности и торжествующе сказала:

— Я нашла! Лилит — дочь Люцифера, демоница и искусительница — как и ее мать, Касикандриэра, супруга правителя Инферно.

— Это что? — не слыша Розали, спросил я.

— Ноутбук. — Видя мое недоумение, она спохватилась: — Переносной компьютер, проще говоря.

— Компьютер?

Розали мученически вздохнула.

— Если мне не изменяет память, буквально через пару десятков лет ты сумеешь узнать, что это такое. Честно говоря, Кристиан, дня не хватит, чтобы описать то, что за разделяющее нас время успели изобрести. А вообще жаль, что ты не можешь здесь оказаться — хотя бы на несколько минут. Тебя бы ждало много интересных открытий.

Я в этом даже не сомневался. Сама мысль, что я говорю с девушкой из другой эпохи, рождало странное волнение. Хотелось приоткрыть завесу тайны, заглянуть туда, в будущее, но… Оставалось только верить словам Розали.

— Так вот, насчет Лилит. Ей многие поклоняются до сих пор — она связана с тьмой и очень могущественна. Благоволит тем, кто приносит ей свои темные дары. И черные лилии, о которых ты говорил — действительно ее символ.

— Да, я уже догадался, — пробормотал я.

Розали, чуть наморщив лоб, вновь уткнулась взглядом в чемодан, называемый ею ноутбуком.

— История знает случаи, когда во имя Лилит совершались ритуальные убийства. Те, кто совершали их, хотели добиться расположения дочери дьявола, поделившись с ней душой — то есть силой — убитых. И практически всегда на месте преступления находили черные лилии или же их изображения, нанесенные на тело жертв смешанной с сажей кровью. — Договорив, она передернула плечами.

— Откуда ты это узнаешь? — не выдержал я. Возникало ощущение, что, касаясь этой странной штуки, Розали обретает способности к ясновидению. И это было выше моего понимания.

Розали снова вздохнула.

— Это называется «интернет», еще ее называют «всемирной паутиной». Правда, Кристиан, я не сумею объяснить кратко и не используя терминов, которых ты, прости, не поймешь. Просто поверь мне на слово, ладно?

Смерив недоверчивым взглядом «ноутбук», я неохотно кивнул.

— А что насчет знаков на ладонях?

Розали помотала головой.