Т-34 в бою

Для проведения Белорусской наступательной операции в составе четырёх фронтов – 1, 2 и 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийского было сосредоточено 5 200 танков и САУ. Кроме того, уже в ходе операции Ставка ВГК усилила их ещё 1 200 танками и САУ. Такое количество бронетанковой техники не участвовало ни в одной из операций Великой Отечественной войны. Следует отметить, что при проведении операции «Багратион» с целью сохранения ударной силы танковых армий для действий в оперативной глубине обороны противника они не привлекались для прорыва тактической зоны. Они вводились в сражение после того, как войсками первого эшелона были прорваны не только тактический, но и армейский рубежи немецкой обороны. Для того чтобы общевойсковые соединения смогли прорвать эти рубежи и обеспечить ввод танковых армий в прорыв, впереди них действовали фронтовые подвижные группы. Так, например, перед 5-й гвардейской танковой армией «зачищала» прорыв конно-механизированная группа в составе 3-го гвардейского механизированного корпуса и 3-го гвардейского кавалерийского корпуса. В результате потери советских танковых армий на начальном этапе операции в среднем снизились с 30-40% до 15-20%.

Мотоциклист передаёт донесение командиру 25-й гвардейской танковой бригады 2-го гвардейского танкового корпуса. Каунасское направление, июль 1944 года

Исключительно упорное сопротивление противника с самого начала наступления встретила южная группировка 3-го Белорусского фронта – 11-я гвардейская и 31-я армии. За два дня наступления они не смогли прорвать даже главной полосы обороны. В связи с этим 5-я гвардейская танковая армия была переброшена на богушевское направление и на рассвете 26 июня введена в бой в полосе наступления 5-й армии.

Сравнительные размеры танков Т-34-85 и PzIVH

Не встречая в первые два дня серьёзного сопротивления, танковая армия стремительно наступала на Борисов. Непосредственно вдоль Минского шоссе наступал 3-й гвардейский танковый корпус под командованием генерала И. А. Вовченко, а правее – 29-й танковый корпус генерала Е. И. Фоминых. 28 июня соединения армии в районе Крупок разгромили усиленную 5-ю танковую дивизию противника, переброшенную из-под Львова, и вышли к Березине севернее и южнее Борисова, Несколько мотострелковых подразделений форсировали реку с ходу и закрепились на противоположном берегу. Танки и самоходно-артиллерийские установки переправиться не смогли, так как глубина реки превышала 1,5 м, а переправочных средств не было. По мосту успели проскочить только два танка Т-34 – лейтенантов А. Н. Мельника и П. Н. Рака из 3-й гвардейской танковой бригады 3-го гвардейского танкового корпуса. Вслед за этим немцы взорвали мост.

Танк Т-34-85 на улице Львова. 1944 год

Машина Мельника была подбита, а Рак ворвался в Борисов и в течение 16 часов вёл неравный бой. Гвардейцы разгромили комендатуру и штаб полка, оборонявшего Борисов. Против «тридцатьчетвёрки» немцы бросили несколько танков. Лейтенант П. Н. Рак и его экипаж – механик-водитель сержант А. А. Петряев и заряжающий сержант А. И. Данилов пали смертью храбрых в неравном бою.

Соединения 5-й гвардейской танковой армии и 2-й гвардейский танковый корпус, сбивая на своём пути арьергарды противника, подошли к северо-восточной и северной окраинам Минска.

Танк Т-34-85 с самодельной деревянной фашиной. Обращает на себя внимание приоткрытый люк механика-водителя. С приоткрытым люком ходили даже в атаку, так как рассмотреть что-либо через приборы наблюдения было практически невозможно

«Ровно в 2 часа 30 минут я передал всем частям сигнал к наступлению «555», – вспоминал командир 2-го гвардейского танкового корпуса генерал А. С. Бурдейный, – Через десять-пятнадцать минут каждый командир доложил: «Наступление начал». Широкой полосой – десять километров по фронту – танковый корпус шёл к Минску. В предрассветной мгле раздавался лязг гусениц, далеко вокруг разносился гул моторов. Все всматривались в дымку на западе: как встретит нас противник под стенами многострадального города?»