Сыщики и шаманы

После этих пугающих историй еще как минимум четверо членов группировки «ушуршали» в неизвестном направлении, не оставив покинутым корешам своих новых координат. Но и с учетом убыли численности банды она все еще продолжала оставаться достаточно опасной, по-прежнему наводя страх на сельских предпринимателей и фермеров. По мнению одного из приятелей Евгения, с которым он встретился в селе Рим, банда Бурого за последнее время стала куда более жесткой и агрессивной. Вполне вероятно, ее прибыли упали, и соответственно – отчисления вышестоящим покровителям, которые этим фактом остались очень недовольны.

Но самым интересным для оперов было сообщение одного из знакомых Евгения о том, что в округе Ржачихи, а точнее, у Черного урочища, что в двух-трех километрах от нее, стали происходить какие-то странные вещи. То прошел слух, будто в тех местах появилась стая волков-оборотней, то кто-то рассказывал, будто видел лично, как бабка Щаброва, она же Волчица, накладывала заклятие на урочище – и теперь всякий, кто туда сунется, якобы может получить смертельную порчу. Если и ранее желающих за чем-либо пойти в Черное урочище, где в ветвях вековых деревьев были укрыты подвесные гробы усопших шаманов, как правило, не находилось, то после этого туда и вовсе никого палкой не загонишь.

Напоследок Евгений сообщил, что уже начал внедрять легенду о жулике-миллиардере, намеревающемся организовать на Быстрой золотой прииск.

– Я так думаю, уже сегодня вечером Бурый об этом будет знать, – отметил он. – Сказал я и о том, что в эти дни вы планируете провести детальное изучение Быстрой в месте впадения Ноны. Так что, когда поедете туда, вас там скорее всего будут ждать. Владимир, может быть, я тоже составлю вам с Юрием компанию? Все же втроем безопаснее, чем всего лишь вдвоем…

– Женя, спасибо за поддержку, но тебя взять с собой не можем. Да, для нас втроем – безопаснее, а вот для тебя – это смертельный риск. Я не хотел бы, чтобы Наташа и Раиса Фоминична потом имели повод в чем-либо нас упрекнуть. И еще. Банда вовсе не глупа и обязательно проверит источник информации. Думаю, под каким-либо «соусом» подрулят и к тебе: откуда, мол, «дровишки»? Можешь сказать им, что мы с Юрием, обосновавшись в доме Раисы Фоминичны, в честь приезда вечером надрались вдрызг и начали обсуждать свои дела. Ты в это время пришел проведать матушку и, проходя мимо открытого окна, слышал наш треп от слова до слова. Запомнил?

– Да, конечно! – сожалеюще вздохнув, пообещал Светлицин.

Подкрепившись тем, что им приготовила хозяйка дома, опера, вернувшись на свою половину, занялись подготовкой к завтрашнему дню. Достав из дорожных сумок лесной камуфляж и легкие кевларовые «броники», приятели обсудили сценарий завтрашней операции. С утра они снова едут в Ржачиху в своей обычной дорожной одежде. Там уходят в лес, где быстро переодеваются в камуфляж и рассредоточиваются в ожидании своих преследователей. Едва те углубляются в дебри, начинают незаметно «скрадывать» их по одному, чтобы до Быстрой дошло минимальное число бандитов. А там – оружие на изготовку, и – руки вверх! Далее – допрос с пристрастием о месте нахождения Кирканина-младшего и освобождение похищенного. Все, финал.

– Володя, это все здорово, но если вдруг получится так, что бандитов мы возьмем, но их главаря среди них не окажется? А о месте нахождения парня знает только он, тогда как рядовые – без понятия? Что тогда будем делать? – Крячко вопросительно взглянул на Льва.

– Что делать? – озабоченно нахмурился Гуров. – Хм… Прямо как в романе Чернышевского. Что делать, что делать… Проверим все их норы, все их закутки. Прежде всего места проживания обоих Хуштюков. Но самое главное, их обоих постараемся взять живыми… Я думаю сейчас созвониться с Петром, чтобы с его помощью завтра организовать нам подкрепление. Например, чтобы вертолетом прислали группу спецназа из Барнаула.

Он достал свой сотовый, собираясь набрать номер Орлова. Но телефон вдруг запиликал сам, а на его мониторе высветился номер Евгения.

– Женька, что ли? – сразу же насторожился Станислав. – Либо что-то стряслось…

Но на самом деле причина позвонить у Светлицина была иная. Они с Наташей за ужином обсуждали затею с открытием филиалов станции технического обслуживания в некоторых селах района (разумеется, жену Евгений во все детали своей сегодняшней поездки не посвящал), и в ходе разговора Наташа упомянула о проживающем в округе Ржачихи бывшем лесничем, тамошнем травознае и ведуне. Вроде того, не мешало бы с ним посоветоваться.

– А я про деда Ефима, блин, с этими делами совсем забыл! – посетовал Светлицин. – А он, кстати, может знать много чего. К нему обращаются люди со всей округи. Он – как бы противовес ржачихинской ведьме Волчице, которая, говорят, его крепко побаивается. И не только она. К нему и Бурый со своими отморозками соваться не смеет…